A pesar de que tradicionalmente Border Collie fuese considerada la raza de perro más inteligente del mundo, los científicos han descubierto otra que podría quitarle el pódium a la anterior: el Malinois Belga, un perro caracterizado por sus capacidades para rastrear, vigilar y solucionar problemas de manera sorprendentemente rápida. Un estudio realizado por la Universidad de Helsinki, Finlandia, ha creado el conjunto de datos más completo y extenso hasta el momento sobre aspectos cognitivos de las diferentes razas de perro.

El estudio ha contado con la participación de más de 1.000 perros de hasta 13 razas distintas. Los animales eran examinados mientras realizaban 10 tareas, de las cuales siete eran cognitivas y tres conductuales. La autora de este estudio, Saara Junttila, ha explicado a 'The Telegraph' que cada una de las razas destacaba en algunos aspectos y fallaba en otros. 

“Algunas razas, como el perro pastor de Shetland, obtuvieron puntuaciones bastante uniformes en casi todas las pruebas; es decir, no obtuvieron puntuaciones ni muy altas ni muy bajas en ninguna prueba”, comentaba la experta.

Por otro lado, el resultado de las pruebas realizadas por Border Collies y Malinois Belgas fue bastante parecido en la mayoría de ellas.

La única prueba que el equipo de expertos determinó que sería la definitiva para proclamar un ganador era la de razonamiento lógico, pero los datos demostraron pocas diferencias en el comportamiento de cada uno de los perros.

La actividad definitiva para romper el desempate entre los perros más inteligentes

Al ver el resultado de la prueba de razonamiento lógico, los investigadores organizaron tres tareas finales. Cada una de ellas activaba un aspecto específico de la cognición del perro y el resultado fue todo un éxito para el estudio.

La prueba definitiva consistía en hacer al perro moverse por una valla transparente en forma de 'V' para obtener una recompensa, estudiando así su capacidad e resolución de problemas.

La segunda consistía en la capacidad de lectura de gestos humanos. El perro recibía cinco gestos: señalar constantemente, señalar brevemente, señalar con el pie, apuntar algo mientras se mira en otra dirección y señalar con la mirada.

La última prueba buscaba analizar cómo de independientes eran los perros y la rapidez con la que estos acudían al humano para pedirle ayuda. Para ello, les hicieron realizar una tarea irresoluble: intentar acceder a la comida del interior de una caja que no se podía abrir.

"La comprensión de los gestos humanos es una medida de la cognición social, por lo que los perros que resolvieron bien esa tarea son buenos para leer y comprender a los humanos", “La tarea irresoluble medía también un aspecto social; algunas razas obtuvieron puntuaciones muy altas en el comportamiento dirigido por humanos, lo que significa que intentaron pedir ayuda al humano con la tarea difícil, mientras que, en el otro extremo, los perros intentaron resolver el problema de forma independiente. Ambas respuestas pueden ser útiles en diferentes situaciones”, afirmó Junttila.

El resultado final

El pastor belga Miloinois ha resultado ganador de este estudio. Las pruebas en las que más destacó esta raza fueron la relacionado con gestos humanos, demostrando su capacidad de comunicación y comprensión con las personas, y la tarea de desvío en ‘V’.

A nivel general, la puntuación obtenida por el can fue de 35 puntos sobre 39. Los Border Collies se llevaron el segundo puesto con 26 puntos, y el Hovawarti tercero, con un total de 25 puntos.

Cómo estimular la mente de tu perro

Los perros, al igual que nosotros, necesitan estimulación física y psicológica. En ocasiones, la falta de atención o de tiempo hacia el animal, puede traducirse en un comportamiento destructivo causado por el aburrimiento. Por ello es necesario realizar algunas actividades clave para mejorar sus capacidades cognitivas y de concentración.

Un artículo publicado por adiestradordeperros.com, ha creado una lista con 10 maneras de estimular la mente de tu perro, entre las que destacan las siguientes:

  • La primera es el paseo. Esta actividad, aparte de ser necesaria para que el perro haga sus necesidades, es esencial para que el animal descubra lugares, olores, se relacione con otros perros y personas. Si a la hora del paseo realizamos la misma ruta todos los días, es probable que el animal se aburra y esta actividad, que es una de las más esperadas del día por el can, se convierta en un aburrimiento.
  • Utilizar premios. Los premios pueden estimular de forma eficaz la mente de tu mascota. Para favorecer el desarrollo de su olfato, puedes mostrarle los premios y esconderlos por la casa, por ejemplo. La clave de los premios está en la creatividad. Cuanto más compleja sea la actividad que realizas, más ayudarás a la activación de ciertas partes cognitivas del animal.
  • Cambiar los juguetes con frecuencia.  Al igual que los bebés, los perros se cansan rápidamente de sus juguetes. La mayoría de dueños esperan a que el juguete se rompa para comprarle otro a su mascota. Sin embargo, es conveniente rotarlos cada cierto tiempo para mantener su interés en ellos.