Con el inicio del cónclave este miércoles 7 de mayo, todas las miradas vuelven a posarse sobre la Capilla Sixtina, pero también sobre los pasillos discretos donde los cardenales, en oración y deliberación, perfilan al sucesor del papa Francisco. A pesar del secreto que envuelve el proceso, el Vaticano no es impermeable a los rumores: como en cada sede vacante, comienzan a circular nombres con más fuerza que otros, perfilados por su trayectoria, carisma, influencia geopolítica o capacidad para tejer alianzas internas.
Aunque ningún cardenal declara su candidatura –y muchos rehúyen siquiera el término–, la historia demuestra que existe una galería oficiosa de papables que concentra la atención de analistas, medios y fieles. Algunos encarnan la continuidad de Francisco; otros representan un posible viraje conservador o una apuesta por regiones emergentes del catolicismo.
A continuación, repasamos quiénes son algunos de esos nombres que podrían escuchar su nombre pronunciado bajo la cúpula de Miguel Ángel, seguidos del temido silencio que precede a una elección: la suya.
Los cardenales más “papables”
Cardenal Luis Antonio Tagle (Filipinas, 67 años)
El cardenal Tagle es una de las figuras más destacadas del ala progresista de la Iglesia. Nacido en Filipinas, fue arzobispo de Manila y actualmente se desempeña como prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos. Conocido por su estilo pastoral cercano a la gente, Tagle enfatiza la misericordia, la inclusión y la justicia social, alineándose con la visión reformista de Francisco. Su juventud relativa y su carisma lo posicionan como un fuerte candidato para continuar el legado del actual pontífice.
Cardenal Péter Erdő (Hungría, 72 años)
Arzobispo de Esztergom-Budapest y primado de Hungría, Erdő es un canonista con una visión teológica conservadora. Ha participado activamente en los sínodos sobre la familia, defendiendo posturas tradicionales en temas como el matrimonio y la bioética. Aunque no es un crítico abierto de Francisco, su alineación con la línea de Benedicto XVI lo convierte en un representante del ala más tradicionalista de la Iglesia.
Cardenal Peter Turkson (Ghana, 76 años)
Turkson, originario de Ghana, fue presidente del Dicasterio para el Desarrollo Humano Integral hasta 2021. Con un perfil moderado, combina sensibilidad social con un enfoque diplomático. Ha sido cercano a Francisco en temas como la justicia económica y el medio ambiente, aunque sin adoptar posturas radicalmente progresistas. Su experiencia en diplomacia vaticana y su capacidad para mediar entre corrientes lo hacen un candidato equilibrado.
Cardenal Robert Sarah (Guinea, 79 años)
Aunque no aparece en las listas recientes debido a su edad avanzada, Sarah es una figura emblemática del ala ultraconservadora. Fue prefecto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, y ha sido un crítico vocal de las reformas de Francisco, especialmente en temas de liturgia y moral sexual. Su influencia sigue siendo significativa entre los sectores más tradicionalistas de la Iglesia.
Cardenal Pietro Parolin (Italia, 70 años)
Como secretario de Estado del Vaticano, Parolin es una de las figuras más poderosas de la Curia. Diplomático de carrera, ha jugado un papel clave en negociaciones internacionales, como el acuerdo con China sobre el nombramiento de obispos. Aunque moderado y pragmático, su cercanía al poder vaticano lo sitúa en una posición intermedia entre el progresismo de Francisco y el conservadurismo de Benedicto XVI.
Cardenal Malcolm Ranjith (Sri Lanka, 78 años)
El cardenal Malcolm Ranjith (Sri Lanka, 1947) es arzobispo de Colombo y una de las figuras más influyentes de la Iglesia católica en Asia. Ordenado sacerdote en 1975, ha ocupado cargos en la Curia Romana y en la diplomacia vaticana. Destacado por su defensa de los derechos humanos y la reconciliación en Sri Lanka, ha sido una voz crítica con la corrupción y la gestión gubernamental tras los atentados de Pascua de 2019.
Cardenal Matteo Zuppi (Italia, 69 años)
Arzobispo de Bolonia y presidente de la Conferencia Episcopal Italiana, Zuppi es un cardenal progresista con un fuerte compromiso social. Vinculado a la Comunidad de Sant’Egidio, es conocido por su labor en mediación de conflictos y su defensa de los más pobres. Su enfoque dialogante y su cercanía a Francisco lo convierten en uno de los favoritos para suceder al pontífice actual.
