El impresionante Valle de Arán esconde tesoros como Arties, uno de los pueblos más bonitos de España, que cuenta con una rica historia y un origen interesante. Su nombre, de origen vasco 'artean', sugiere su posición "entre" o "en medio" de la confluencia de los ríos Garona y Valarties, situándolo a 1.144 metros de altitud. Esta ubicación geográfica ha jugado un papel crucial en el desarrollo de Arties a lo largo de los siglos.
Una historia marcada por las tensiones políticas
La historia de Arties se remonta a tiempos muy antiguos, con evidencias de ocupación humana desde la Edad del Bronce. Los romanos también dejaron su huella aprovechando las propiedades termales de la zona, pero fue en la Edad Media cuando el pueblo y el valle jugaron un papel importante en el entramado político y territorial de la región.
Durante los siglos XII y XIII, esta zona de la provincia de Lleida fue escenario de luchas entre los condes de Cominges y el reino de Aragón. La cesión del valle a los Cominges por Pedro II, su recuperación por Jaime I, y la invasión del Valle de Arán por tropas francesas durante la Cruzada declarada por el papa Martín IV contra el Reino de Aragón son solo algunos hechos históricos de la larga lista de sucesos ocurridos en esta zona que estuvieron marcados por la tensión política. El castillo de Arties, reconstruido en 1379, fue un bastión importante durante estas luchas y en conflictos posteriores.
Los privilegios recogidos en la Querimonia, concedidos por Jaime II en el siglo XIV, reconocían la autonomía del Valle de Arán, la cual se reafirmó en 1411 con la unión "libre y pactada" con el reino de Aragón. A pesar de los desafíos, como la abolición de los fueros catalanes por Felipe V en el siglo XVIII, el valle logró preservar su posición histórica, aunque a costa de unos impuestos muy elevados.
Ya en el siglo XX, la visita de la Misión Arqueológica y Jurídica de la Raya de Aragón en 1907, liderada por uno de los arquitectos más importantes del modernismo catalán, Josep Puig i Cadafalch, marcó el inicio de la valorización del patrimonio de Arties. En la actualidad, el pueblo es conocido por esa herencia arquitectónica destacada durante la misión, incluyendo la iglesia románica de Santa María y la iglesia gótica de Sant Joan, así como por sus casas notables como la Casa de Paulet y la Casa de Portolà.
¿Qué ver en Arties?
Al visitar Arties, uno se ve inmediatamente envuelto en su rico legado cultural, evidente en sus impresionantes monumentos y en la belleza natural que lo rodea. La Iglesia de Santa María, una joya del románico que data de los siglos XI y XIII, es un punto de partida esencial para cualquier recorrido por Arties. Destacando su torre-campanario y las obras de arte gótico que se encuentran en su interior.
Iglesia de Santa Maria de Arties, en el Valle de Arán, Lleida.
No menos impresionante es la Iglesia de Sant Joan, un magnífico ejemplo del gótico catalán que se ha convertido en un espacio dedicado a actividades culturales, manteniendo viva la historia del pueblo a través del arte y la comunidad. Por otro lado, las ruinas del Castillo de Arties recuerdan la resistencia del lugar durante los tumultuosos tiempos medievales, así como la importancia estratégica de esta localidad.
Arties también es célebre por sus casas notables, como la Casa de Portolà, donde vivió Don Gaspar de Portolà, descubridor de California. Junto a esta casa se encuentra el Parador de Arties que forma parte de la red de Paradores de España. Un establecimiento que no solo destaca por su historia sino también por su amplia oferta de servicios y actividades, desde esquí hasta senderismo, pasando por relajantes sesiones de spa.
Casa de Portolà, donde vivió el descubridor de California, en Arties, Lleida. Visita Arties
Siguiendo la ruta por Arties, otra parada obligatoria es la Casa de Paulet, una notable residencia del siglo XVI, que destaca por su conservación casi intacta desde que se construyó entre 1549 y 1568. Es conocida por sus elementos arquitectónicos renacentistas y resistido a lo largo de la historia importantes crecidas del río Valarties, manteniéndose siempre firme.
Vista panorámica de los Pirineos desde el Valle de Arán.
Más allá de su patrimonio arquitectónico, Arties invita a los visitantes a explorar la naturaleza que le rodea a través del senderismo y otras actividades al aire libre con el espectacular paisaje de los Pirineos de fondo. Es precisamente esta cercanía al Parque Natural del Alto Pirineo, la que sitúa a Arties como un punto de partida ideal para disfrutar del entorno natural. También es muy recomendable visitar las localidades cercanas como la balnearia de Tredos y el pueblo románico de Escaló.
Gastronomía local
Uno de los platos más emblemáticos de la gastronomía local es la "Olla Aranesa", un guiso sustancioso de verduras, legumbres y carne, ideal para los fríos inviernos de la zona. La cocina de Arties también destaca por su uso de carnes, especialmente de vaca y cordero, y por la influencia francesa también el pato. Además, la zona es rica en setas, hongos y frutos salvajes como fresas, moras y frambuesas, que se incorporan en diversos platos y postres. Los "pasteres", similares a las crepes, son un postre típico muy popular.
Arties es un tesoro escondido en el Valle de Arán que fusiona su rica gastronomía local, típica de las regiones montañosas, con su extensa historia y su incalculable cultura. Todo recogido en un entorno natural pintoresco y acogedor, ideal para aquellos en busca de una experiencia auténticamente aranesa.
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