En octubre de 2019, cuando aún la pandemia de la COVID apenas era conocido por las autoridades en China y recordemos fue notificado por primera vez en Wuhan (China) el 31 de diciembre de 2019, un grupo de investigadores de la Universidad de Otago (Nueva Zelanda) publicaban un paper en el que ofrecían una respuesta a la pregunta de cómo sobreviviría la humanidad en caso de una catástrofe similar. En su opinión, eso sólo sería posible estableciendo una serie de zonas refugio en el planeta. Y apuntaron cuáles serían.

Fin del mundo: Nunca hemos estado tan cerca de la extinción

Uno de los coautores, el profesor Nick Wilson, de la Universidad de Otago Wellington, asegura tras el estudio que el riesgo de extinción humana probablemente nunca ha sido tan alto, y la amenaza aumenta a medida que avanza la tecnología. Y atención porque lo dijo antes de que la pandemia fuera comunicada oficialmente por la OMS:

“Los descubrimientos en biotecnología podrían hacer que una pandemia diseñada genéticamente amenace la supervivencia de nuestra especie. Aunque los portadores de enfermedades pueden eludir fácilmente las fronteras terrestres, una isla autosuficiente cerrada podría albergar una población aislada y tecnológicamente experta que podría repoblar la tierra después de un desastre”.

 

Las ventajas de vivir en un país aislado frente a catástrofes

Una vez determinado que el mejor lugar para estar aislado es precisamente una isla, se decidieron a identificar las mejores para prepararlas como refugios. Los investigadores idearon un sistema de puntuación teniendo en cuenta las características de la población, la ubicación, los recursos y la sociedad de cada nación insular. Los investigadores clasificaron a las naciones insulares con poblaciones de más de 250.000 como posibles refugios, considerando que cuanto mayor era la población, más probable era que el refugio finalmente pudiera reiniciar la civilización global ante el fin del mundo.

El profesor Wilson dice que es importante considerar de antemano cómo mitigar escenarios desastrosos pero de baja probabilidad, como una pandemia de nivel de extinción: “Es como una póliza de seguro. Espera que nunca necesite usarlo, pero si ocurre un desastre, entonces la estrategia debe haberse implementado con anticipación”.

El autor principal del estudio, el Dr. Matt Boyd, director de investigación de Adapt Research, cree que los humanos podrían, consciente o inconscientemente, liberar un organismo modificado con el potencial de matar a toda la humanidad. El fin del mundo.

“El peor de los casos podría ver la liberación de múltiples organismos pandémicos modificados genéticamente a la vez. Tenemos que estar preparados para estas situaciones. Nuestro estudio muestra que ciertas naciones insulares tienen las características necesarias para preservar la cultura tecnológica a través de un evento catastrófico”.

Problemas legales frente a fin del mundo

El Dr. Boyd dice que el Reglamento Sanitario Internacional (RSI) generalmente no respalda el cierre de fronteras en situaciones de pandemia. Sin embargo, los escenarios que asume el IHR no son amenazas existenciales para la humanidad, y señala: “Puede ser que surja una necesidad clara y apremiante donde la única opción para la humanidad es un refugio en una isla”.

Qué países servirían de refugio para salvar a la humanidad de una catástrofe

Los investigadores clasificaron a las naciones insulares con poblaciones de más de 250.000 habitantes como posibles refugios, considerando que cuanto mayor era la población, más probable era que el refugio finalmente pudiera reiniciar la civilización global ante el fin del mundo.

Investigadores de la Universidad de Otago, Wellington y Adapt Research, clasificaron 20 naciones insulares que podrían actuar como refugios a partir de los cuales se podría reconstruir una sociedad tecnológica a gran escala. De este proceso, Nueva Zelanda salió en segundo lugar.

Investigaciones anteriores de los mismos autores han demostrado que el cierre de fronteras es una medida rentable en situaciones de pandemia importantes, en las que miles de neozelandeses podrían morir, como en una repetición de la pandemia de gripe de 1918.

El profesor Wilson dice que Nueva Zelanda también podría colaborar en la planificación con otras naciones insulares que tienen más probabilidades de sobrevivir a una amenaza de pandemia, como Australia.

“La planificación de la resiliencia también podría tener en cuenta otras amenazas, como una guerra nuclear en el hemisferio norte, que Nueva Zelanda también está relativamente bien posicionada para sobrevivir”.

 

Más allá del aislamiento geográfico, factores para que un país sobreviva a una catástrofe

Un nuevo artículo publicado en la revista Risk Analysis este mismo año sugiere que la pandemia de COVID-19 demuestra que un refugio es un concepto viable y es posible que no necesite estar aislado geográficamente o en un lugar exótico. En su análisis, los autores exploran cómo y por qué tanto China como Australia Occidental sirvieron como refugios exitosos durante los primeros dos años de la pandemia.

Como indica el abstract del nuevo artículo científico, durante los primeros 2 años de la pandemia de COVID-19, varias jurisdicciones políticas han logrado una baja propagación de COVID-19 a través del aislamiento del resto del mundo y, por lo tanto, pueden clasificarse como refugios pandémicos. Su supresión y eliminación del COVID-19 demuestra la viabilidad de los refugios pandémicos como medida de gestión de riesgos. Mientras que investigaciones anteriores enfatizan a las naciones insulares como refugios pandémicos, este documento utiliza estudios de casos de China y Australia Occidental para mostrar que otros tipos de jurisdicciones también pueden funcionar con éxito como refugios pandémicos. El documento también refina el concepto de refugios pandémicos y analiza las implicaciones para futuras pandemias.

Seth Baum, geógrafo y director ejecutivo del Instituto Global de Riesgos Catastróficos en Washington, DC, y Vanessa Adams, geógrafa de la Universidad de Tasmania, realizaron un estudio de caso de China y Australia Occidental, ambas jurisdicciones políticas que comparten sus fronteras con otras sin embargo, logró mantener bajas las infecciones por COVID-19. Desde marzo de 2020 hasta enero de 2022, los casos estimados de China por cada 100.000 habitantes fueron 1.358 en comparación con 98.556 en Estados Unidos y 142.365 en India. Los casos oficiales de Australia Occidental fueron 48,8.

Las claves en un refugio pandémico en una catástrofe

El nuevo estudio, que abarca casi dos años de la pandemia, sugiere que el aislamiento geográfico (o estar en una isla) no es un requisito previo para una pandemia refugio. "China es un ejemplo muy claro", dice Baum. "Ha tenido éxito a pesar de tener la frontera terrestre más larga del mundo".

En su artículo, Baum y Adams examinan tanto las diferencias como las similitudes entre China y Australia Occidental. China es autoritaria, colectivista y densamente poblada en la región más poblada del mundo. Australia Occidental es democrática, individualista y escasamente poblada en una de las regiones más remotas del mundo.

Sin embargo, las dos jurisdicciones son similares en otros aspectos importantes. Ambos tienen un alto grado de centralización y una alta capacidad de autoaislamiento: China a través de su gobierno autoritario, Australia Occidental a través de su aislamiento social y una economía fuerte impulsada por una industria minera en auge. Ambos también tienen una fuerte cohesión dentro del grupo y han estado muy motivados para evitar la propagación de patógenos. Tanto China como Australia Occidental también han mantenido un amplio comercio con el exterior durante la pandemia.

"Esto es alentador porque sugiere que los refugios pandémicos pueden brindar un alto grado de apoyo económico a las poblaciones externas durante las pandemias, un elemento importante para lograr el objetivo global de los refugios: la continuidad de la civilización", dice Baum. "Los refugios pandémicos son un concepto de política de gestión de riesgos que merece una consideración seria", agrega Adams, "junto con otras medidas de salud pública como las vacunas y el distanciamiento físico".

Así que, si los autores del estudio están en lo cierto, los países desde los que renacería la Humanidad tras una catástrofe planetaria serían: Australia, Nueva Zelanda, Islandia y... China.

Fuente: Society For Risk Analisys

Imagen de Gerd Altmann en Pixabay