Gracias a los avanzados algoritmos, las plataformas de redes sociales, especialmente TikTok, pueden generar contenido que parece hecho a medida para cada usuario. Aunque la mayoría de las personas son conscientes de que es la tecnología la que ofrece este contenido, a veces sienten que hay una intervención divina involucrada. Este fenómeno es conocido como conespiritualidad algorítmica, una combinación de creencias espirituales de la nueva era y teorías conspirativas.

Penn State News entrevistó a Kelley Cotter, profesora adjunta, y Ankolika De, estudiante de doctorado en informática, ambas de la Facultad de Ciencias de la Información y Tecnología de Penn State, sobre este curioso fenómeno.

La conespiritualidad algorítmica es una combinación de creencias espirituales de la nueva era y teorías conspirativas.

 

La Conespiritualidad Algorítmica en TikTok

Cotter y De comenzaron a explorar la conespiritualidad algorítmica a partir de conversaciones en un grupo de investigación sobre videos de TikTok que usaban el mensaje "Si ves esto, es para ti". Según Cotter, el objetivo inicial era teorizar sobre este género de contenido y entender cómo los usuarios interpretaban estos mensajes, así como sus impactos y las motivaciones detrás de los creadores.

En TikTok, la página For You Page (FYP) y su algoritmo son conocidos por su precisión en las recomendaciones. Esta exactitud crea una sensación de serendipia, haciendo que el contenido parezca extremadamente relevante para los usuarios, quienes pueden llegar a percibir las recomendaciones como algo divino. Videos con mensajes como “este mensaje es para ti” o “el algoritmo te pide que mires esto” llevan a los espectadores a considerar el algoritmo como algo místico. Estos formatos representan la conespiritualidad algorítmica, especialmente cuando se menciona que los videos no tienen hashtags, sugiriendo una intervención divina en la recomendación.

Los usuarios, quienes pueden llegar a percibir las recomendaciones como algo divino, aseguran los investigadores.

 

Interpretación de la Tecnología como Espiritualidad

Cotter señala que la conespiritualidad algorítmica ocurre cuando los usuarios interpretan las recomendaciones algorítmicas como cósmicamente significativas, provocando una autopercepción reveladora. Este fenómeno también se utiliza como un gancho por los creadores de contenido para invitar a este tipo de interpretación. Cotter y De, junto con otros colaboradores, han argumentado que la conespiritualidad algorítmica hace que el contenido de las redes sociales sea más persuasivo, creando la impresión de que los usuarios no están solos en sus pensamientos y comportamientos.

Pero, ¿por qué los usuarios deciden que es la espiritualidad y no solo la tecnología la que ofrece contenido personalizado? Cotter responde que es un acto de fe. Los participantes en su investigación eran conscientes de la tecnología subyacente, pero cuando optaban por una interpretación divina, describían experiencias de recomendaciones sorprendentemente bien adaptadas que coincidían con estados emocionales exaltados y creencias espirituales preexistentes.

El Algoritmo FYP de TikTok

Aunque todos los algoritmos de redes sociales son confidenciales por razones comerciales, la dependencia de TikTok en la personalización algorítmica ha hecho que su algoritmo FYP sea más central para la experiencia de la plataforma. Según De, la falta de transparencia de estos algoritmos lleva a los usuarios a especular sobre sus experiencias, dando pie a la conespiritualidad algorítmica.

Cotter agrega que, aunque los usuarios intentan personalizar su FYP mediante prácticas como dar me gusta, compartir o comentar contenido, el proceso sigue siendo incierto debido a la imprevisibilidad y falta de conocimiento sobre el algoritmo.

La falta de transparencia de estos algoritmos lleva a los usuarios a especular sobre sus experiencias.

 

Ciencia y Espiritualidad en la Era Digital

Cotter y De descubrieron que, aunque los usuarios entienden que el algoritmo FYP es un proceso computacional, algunos aún lo ven como un conducto hacia un poder superior. Este fenómeno, llamado ambivalencia reflexiva, es cuando los usuarios ven los algoritmos como tecnologías creadas por el hombre y simultáneamente como una fuerza divina.

Curiosamente, la mayoría de los entrevistados no querían creer en la conespiritualidad algorítmica, considerándola una idea "tonta". Sin embargo, algunos describieron momentos en los que interpretar una recomendación algorítmica como una intervención divina les infundió esperanza o reafirmó sus creencias, sugiriendo que, en esos momentos, sí querían creer.

Conclusión: La Conespiritualidad Algorítmica: ¿Intervención Divina en TikTok?

La conespiritualidad algorítmica es un fenómeno intrigante que combina tecnología y espiritualidad en la era digital. A través de TikTok, los usuarios experimentan recomendaciones tan precisas que algunos las interpretan como intervenciones divinas, revelando cómo las redes sociales pueden influir en las creencias y percepciones humanas. Mientras que la mayoría entiende la base tecnológica de estas experiencias, la conespiritualidad algorítmica muestra la capacidad de la tecnología para tocar aspectos profundos y personales de la vida humana, mezclando ciencia y fe en un nuevo paradigma digital.

Publicación científica original: 

Si estás leyendo esto, es para ti: La ambivalencia reflexiva de la conespiritualidad algorítmica

Cotter, K., Ritchart, A., De, A., Foyle, K., Kanthawala, S., McAtee, H., & Watson, T. X. (Accepted/In press). If you’re reading this, it’s meant for you: The reflexive ambivalence of algorithmic conspirituality. Convergence. https://doi.org/10.1177/13548565241258949

Fuente: Penn State University