El buscador Google ya supera a los profesores como fuente de información científica de los alumnos de ESO de la Comunidad de Madrid, según el estudio 'Evaluación de la Cultura Científica' liderado por la Universidad Complutense de Madrid en colaboración con la Universidad Camilo José Cela y financiado por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología.

En palabras de José Antonio López Moreno del departamento de Psicobiología y Metodología en las Ciencias del Comportamiento de la UCM, "esto confirma claramente que el paradigma de adquisición de información está cambiando y se debe tener en cuenta para todas las decisiones que impliquen la transmisión de la ciencia y la cultura".

En dicho informe han participado 4.730 alumnos de ESO del sistema educativo madrileño matriculados en centros públicos, privados y concertados.

Del mismo se desprende que la mayor parte de la cultura científica se adquiere entre los 12 y los 16 años. Para llegar a esta conclusión los investigadores han comparado los resultados obtenidos por los alumnos de Secundaria con los resultados obtenidos por adultos en Estados Unidos y en varios países de Europa. En este sentido, según López Moreno, "a pesar de los informes PISA, los alumnos de ESO de la Comunidad de Madrid muestran un nivel alto en conocimientos de ciencia básica frente a la media europea".

Después de los profesores, la televisión

Al margen de lo anterior, sin embargo, también destaca el alto porcentaje de alumnos que no conoce a ningún investigador español, una cifra que llega al 77%. En relación con esto, el trabajo indica que el científico más conocido es Albert Einstein, seguido de Marie Curie e Isaac Newton, resultados que concuerdan con los resultados de otros estudios internacionales.

A Google (66,5%) y a los profesores (57,7%) les sigue la televisión y YouTube como fuentes de información científica. Por lo que respecta a las redes sociales, uno de cada cuatro estudiantes confirma que ha adquirido conocimiento científico a través de ellas, a pesar de que su uso está asociado a un menor tiempo dedicado a la ciencia y a la cultura.

"Un aspecto relativamente preocupante del estudio es que el 30% de los estudiantes de la ESO nunca ha ido a una biblioteca y que uno de cada cuatro alumnos de ESO declara no haber realizado nunca alguna actividad relacionada con la ciencia y la cultura en su tiempo libre", asegura el profesor de la Universidad Complutense.

Primero futbolista, luego científico

Además, la mayoría de los alumnos encuestados concibe en su imaginario al científico como una persona "mayor, con gafas, inteligente y poco mentirosa", en tanto que para la gran mayoría de los alumnos, un científico podría ser presidente del Gobierno de España pero lo que más claro tienen, más del 90%, es que esta profesión es menos querida que la de futbolista.

Para concluir, López Moreno señala que "nuestros resultados muestran esencialmente que los alumnos de Secundaria tienen un nivel de conocimiento científico muy parecido a los adultos de Estados Unidos y de Europa con el mismo nivel de formación. Sin embargo, todavía queda mucho por avanzar y se debe investigar la influencia de internet, a través de todos los dispositivos, sobre el aprendizaje de la Ciencia".