El sector ferroviario al completo se ha reunido este lunes en una mesa redonda organizada por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) para debatir el futuro del tren en España, bajo el título Balance de la liberalización del sector ferroviario de pasajeros. En paralelo al inesperado anuncio del adelanto de elecciones generales de Pedro Sánchez, a solo unos metros de La Moncloa, Adif, Renfe, Ouigo e Iryo daban las primeras pinceladas de la segunda fase de liberalización de la alta velocidad de viajeros con una gran protagonista, que en este caso no es Madrid, sino Murcia.
Murcia será una de las ciudades españolas más beneficiadas de la segunda parte del proceso de liberalización ferroviaria que ya ha anunciado Adif para la alta velocidad en el transporte de viajeros. Una idea que refuerza no solo Renfe -con el estreno del AVE Madrid-Murcia en diciembre de 2022, hace apenas cinco meses-, sino que la capital de la Región de Murcia es una de las grandes apuestas de los nuevos competidores, especialmente de Ouigo.
La presidenta de Adif, María Luisa Domínguez, anunciaba a bombo y platillo la apertura de esta segunda fase de liberalización de nuevas líneas de alta velocidad ante los líderes del sector, con Sonia Araujo como directora general de Renfe Viajeros; Hélène Valenzuela como directora general de Ouigo, y Simone Gorini, consejero delegado de Iryo. Un anuncio que quedó empañado por el adelanto de elecciones generales al próximo 23 de julio del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, tras el resultado de las elecciones municipales y autonómicas de este domingo 28 de mayo.
Éxito de la primera fase de la liberalización
Adif ha comenzado ya la segunda fase del proceso con la creación de un grupo de trabajo interno con el objetivo de llevar a cabo una actuación similar a la de 2019, hace ya cuatro años, cuando se estrenó la liberalización de la alta velocidad para el transporte de viajeros en las vías de tren españolas. Con la presencia de tres empresas diferentes -Renfe, Ouigo e Iryo- en las líneas de alta velocidad más concurridas en España, entre las que se encuentran Madrid-Barcelona, Madrid-Valencia o Madrid-Sevilla, ahora Adif quiere ir un paso más con la expansión, y popularización, de la alta velocidad a lo largo y ancho de España. Y parece que Murcia ha sido la elegida como la favorita para desplegar todas las opciones posibles de alta velocidad para comunicarla con la capital nacional.
"La liberalización del transporte de viajeros por ferrocarril es un proceso imparable e irreversible en nuestro país", ha celebrado la presidenta de Adif. No obstante, ha matizado ante los actores del sector ferroviario que ahora debe hacerse de forma “coordinada”, con las disponibilidades reales de vías y andenes en las estaciones. El fuerte aumento de viajeros en los trenes de alta velocidad en esta primera fase de apertura -con un 35,2% más en el primer trimestre de este año, según las cifras de Adif- ofrecen buenas perspectivas en la popularización de este modo de transporte, frente al coche o el avión. Además, el plan de liberalización ferroviaria en España es reconocido internacionalmente por su “singularidad y originalidad”, en palabras de Domínguez, por contar con tres operadores diferentes trabajando en libre competencia en las mismas líneas de alta velocidad que unen el país.
Valenzuela, directora general de Ouigo, ha reiterado su idea de que la verdadera competencia es el coche, incluso por delante del avión, una idea que también mantienen desde Iryo. La representante de la compañía de trenes franceses en España ha calificado de “ayudas encubiertas para el uso del coche” medidas aprobadas como la gratuidad de las autopistas españolas o las bonificaciones a la hora de repostar en las gasolineras. No obstante, la francesa ha felicitado a Adif por las vías disponibles en el territorio nacional: "Ya nos gustaría en Francia tener esa red, desaprovechada hasta la liberalización".
Murcia, la gran apuesta para desplegar la alta velocidad
Y es aquí donde Valenzuela quiere desplegar la alta velocidad por toda España, llegando incluso a zonas de la España Vaciada. La lideresa de Ouigo ha anunciado la llegada de sus trenes a Málaga y Sevilla en 2024, uniendo la capital de España con el Corredor Sur, pero no es su único objetivo. De cara a la segunda fase de apertura de la alta velocidad, Ouigo apuesta por llegar a ciudades de Castilla y León, como Segovia o Valladolid, y por Murcia como gran protagonista del nuevo proceso de consolidación del tren en España.
Murcia es otra de las apuestas actuales de la histórica Renfe para desplegar y popularizar la alta velocidad entre los viajeros de larga distancia. En diciembre de 2022, hace apenas cinco meses, la compañía realizó su primer viaje de AVE en la línea Madrid-Murcia, en una clara muestra de cohesión territorial. La directora general de Renfe Viajeros, Sonia Araujo, ha dejado patente durante la mesa redonda organizada por la CNMC que el resultado de la primera fase de la liberalización ferroviaria es “satisfactorio”, con un aumento del 60% del volumen de viajeros frente al año 2021.
Por otro lado, la presidenta de Adif ha defendido ante los actores del sector ferroviario que los cánones no son tan elevados como en otros países del entorno más cercano. Según Domínguez, en el caso del corredor más popular de la alta velocidad, Madrid-Barcelona, los precios se sitúan en niveles similares a los de Alemania y “muy por debajo” de los que aplica Francia al otro lado de Los Pirineos.
El precio de los cánones ferroviarios que pagan las tres empresas a Adif por usar sus infraestructuras es uno de los puntos más críticos del sector, tal y como constan las peticiones generalizadas de ambos para adaptar la directiva europea a la situación española. De hecho, el consejero delegado de Iryo, Simone Gorini, centró su participación en este punto, pidiendo a la CNMC una “intervención” en los cánones ferroviarios, con la advertencia de que podría poner en peligro el éxito de la liberalización del sector.
