La primera pregunta que debemos resolver es, ¿para que sirve una cámara de niebla?

Los rayos cósmicos son partículas subatómicas de alta energía que constantemente bombardean la Tierra desde el espacio exterior. Miles de estas partículas pasan a través de nuestro planeta, y a través de nosotros, cada segundo. Esta radiación natural es inofensiva e invisible, pero las pistas que dejan las partículas se pueden ver utilizando una cámara de niebla. Con los años, varios experimentos en el CERN han utilizado cámaras de nubes para detectar partículas. El experimento Gargamelle, por ejemplo, diseñado para detectar neutrinos, tenía 4,8 metros de largo, 2 metros de diámetro y pesaba 1000 toneladas. En el CERN también usa una cámara de nubes para investigar los efectos de los rayos cósmicos en la formación de nubes. Aunque las cámaras de nubes en el CERN tomaron muchos años para planificarse y construirse, puedes hacer tu propio detector de rayos cósmicos en el aula siempre que tenga acceso a los materiales correctos.

Qué necesitas para hacer tu cámara de niebla

  • Hielo seco.
  • Una placa de hierro.
  • Una pecera o similar.
  • Alcohol.
Asegúrate de que tu profe esté allí para ayudarte, deberá tener cuidado al manejar hielo seco, que puede ser peligroso. Se basa en los mismos principios que determinan la formación de nubes en el cielo. Si el aire se satura con vapor de agua y luego se enfría, se forman pequeñas gotas de niebla alrededor de partículas flotantes de polvo u otro material. También se forman rápidamente alrededor de iones; átomos o grupos de átomos cargados eléctricamente. Cuando una partícula cargada, como un protón, pasa a través de la cámara, deja un rastro de iones a medida que golpea las moléculas en el aire a lo largo de su camino y arranca los electrones. Las gotas de niebla se forman alrededor de estos iones, creando una pista en la nube. Al estudiar la pista, o una fotografía de ella, podemos determinar la energía y la carga eléctrica de la partícula que la produjo. Cada tipo de partícula tiene una pista de nubes característica, que varía en forma, longitud y ancho. Se han descubierto muchas partículas elementales a través de su rastro de nubes característico.