España, el país más árido de la Unión Europea (UE), se enfrenta a graves desafíos en la gestión de los recursos hídricos. Tiene una de las huellas de agua más grandes del mundo - alrededor de 2.000 m³ / habitante / año, según la Red de Huella de Agua. Cuando hay problemas con la oferta, los resultados pueden ser calamitosos; En 2008, la segunda ciudad del país, Barcelona, ​​tuvo que importar agua por barco para combatir una sequía. La demanda española de agua, medida en litros por habitante y día, está muy por encima de los países vecinos, como Portugal y Francia, así como de todos los grandes miembros de la UE, excepto Rumania, dice Milo Jones, Profesor Visitante en la IE Business School de Madrid. Esto se debe al gran uso de la irrigación por parte de la industria agrícola, que representa aproximadamente el 80% del consumo de agua del país. Jones dice que la solución natural a la escasez de agua en España sería un precio más eficiente de la misma como un activo, pero agrega que el aumento del precio del agua tendría un efecto adverso sobre la competitividad de las frutas y hortalizas españolas en el mercado de exportación. La Comisión Europea ha advertido al Gobierno español que podría retirar fondos invertidos en plantas de desalinización, ya que se han infrautilizado. Esto se debe a que el agua utilizada por los regantes está altamente subvencionada y, como tal, la Comisión dice que Madrid no está cumpliendo con los requisitos de la Directiva Marco del Agua de la UE que exigen que los costos ambientales se reflejen en el precio del agua. Debido a que España tiene un potente lobby hortícola, es casi imposible lograr políticas de agua y agricultura sólidas sin su colaboración, según Ramón Llamas, Director del FMB Observatorio del Agua de la Universidad Complutense de Madrid. "Es necesario buscar soluciones de ganar-ganar", escribe en el libro Agua, agricultura y medio ambiente en España: ¿Podemos cuadrar el círculo ?, publicado en 2012. "Los agricultores tienen que aumentar su productividad económica y también asegurar que las prácticas agrícolas sean menos contaminantes y compatibles con los ecosistemas naturales. El primero se puede lograr con relativa facilidad, gracias a los continuos avances en la tecnología agrícola. Para Jones no es tan fácil lograr el segundo objetivo ". Jones agrega:" En el sur de España, algunas empresas agrícolas utilizan tecnologías como invernaderos sellados. En general, sin embargo, la mayoría de las medidas de ahorro de agua son de capital intensivo, y el capital es muy escaso en España en estos días ". Este es un reportaje del año 2013 publicado por EY.