De niño prodigio del teatro en Washington D.C. a cineasta completo, Max Talisman ha transformado su identidad y sensibilidad creativa en una afirmación cinematográfica potente. Con papeles en ‘Super Dark Times’, ‘Orange Is the New Black’ y ‘Search Party’, y ahora con su primer largometraje, ‘Things Like This’, Talisman está redefiniendo cómo los artistas queer y plus-size ocupan espacio… y lo hacen en sus propios términos.
Talisman atribuye al teatro sus cimientos artísticos: “Crecí haciendo teatro desafiante sin la presión de una gran industria respirándome en la nuca. Eso me dio espacio para encontrar mi voz… y, seamos sinceros, tengo mucho que decir”. Pasar a la pantalla no supuso dejar atrás el escenario, sino ampliar su forma de contar historias.
“‘Super Dark Times’ fue la primera vez que pude construir un personaje desde cero en pantalla. Y tener al guionista Benjamin Collins en el rodaje lo cambió todo. Me enseñó lo que significa moldear algo desde dentro y desde fuera”.
Su decisión de escribir surgió del estancamiento… y del hartazgo. “No estaba trabajando. Los pocos papeles que me ofrecían no eran complejos ni interesantes. Siempre me daban el rol del amigo gordo y gracioso. Y aunque sé hacerlo, no me llenaba”. Eso cambió cuando su coach, Amelia Campbell, le animó a escribir sin expectativas. El resultado fue una historia tan personal que no quiso cederla a nadie más. “Estaba asustado, emocionado, pero completamente convencido de que era mía para contar”.
«Siempre me daban el rol del amigo gordo y gracioso. Y aunque sé hacerlo, no me llenaba».
Max Talisman
En el corazón de ‘Things Like This’ hay dos hombres—ambos llamados Zack—atraídos de forma misteriosa el uno hacia el otro. La película plantea el dilema entre el destino y la elección. “Como hombre gay, me enseñaron a desear el sueño heteronormativo. Pero siempre hubo una voz interna que me preguntaba: ¿es esa realmente tu historia, o simplemente la que te han dado?”
La película también aborda cómo el armario deja huella incluso después de salir de él. “La gente cree que el armario da miedo por cómo te tratarán los demás. Pero lo más difícil es enfrentarte a ti mismo. Esa vocecita de duda no desaparece. Quería mostrarla… y también reírme de ella”.
El humor atraviesa su vida y su obra. “Es mi forma de sobrevivir. Lo utilizo para conectar, desactivar tensiones, decir cosas que importan. Y también porque literalmente no puedo no ser gracioso. Lo he intentado… y es agotador”.
El reparto de ‘Things Like This’ incluye a Joey Pollari, Jackie Cruz, Cara Buono, Nicholas Hamilton y Eric Roberts, aunque no fue el elenco previsto inicialmente. “El reparto con el que empecé la preproducción y con el que finalmente rodé fue muy distinto. Pero de alguna forma acabé con las personas perfectas. Ahora no puedo imaginar a nadie más en esos papeles”.
Rodada en Nueva York en solo 18 días, la experiencia fue intensa… y reveladora. “Fueron los 18 mejores días de mi vida. Apenas dormí, pero fue pura alegría. Aprendí a tomar decisiones rápidas. No hay tiempo para el síndrome del impostor. Puede llamar a la puerta todo lo que quiera, pero durante el rodaje, nadie le oye”.
Con Malibu, Bro Productions, Talisman ha creado un espacio para centrar voces poco representadas. “Queremos contar historias que resuenen en todo el mundo, pero que sitúen las narrativas diversas en primer plano. Este trabajo va más allá de mí. Se trata de hacer sitio a historias que llevan demasiado tiempo esperando”.
Aunque indiscutiblemente queer, ‘Things Like This’ habla a todo el mundo. “Quiero que la gente se sienta reflejada en los pequeños gestos: una mirada incómoda, una oportunidad perdida, el vértigo de dejar que alguien entre. Y, sobre todo, quiero que salgan del cine un poco más abiertos. Más dispuestos a arriesgarse. A elegir el amor. No solo a enamorarse, sino a elegir amar. Incluso si es lo más aterrador que han hecho en su vida”.
‘Things Like This’ se estrenará el próximo 16 de mayo en cines de Estados Unidos.
