El mundo del atletismo cambiará de tónica para su próximo Mundial de 2029. Por primera vez en la historia, el atletismo saldrá de Europa, Asia o América para llegar a África, más concretamente a Nairobi. La capital de Kenia se convertirá en el eje principal del atletismo mundial, tras haber ganado la disputa por ser la sede a otras grandes ciudades como Londres, Roma o Múnich.
La decisión se anunció durante el último Consejo de World Athletics que tuvo lugar en Budapest. Esto supone una decisión trascendental. Desde que tuvo lugar el primer Mundial en Helsinki en 1983, el campeonato nunca había llegado al continente africano. El organismo internacional confirmó también que Múnich será la sede de la edición de 2031, mientras que Pekín acogerá el campeonato de 2027. De esta manera, las tres próximas ediciones recorrerán Asia, África y Europa.
Nairobi rompe una barrera histórica
La elección de Nairobi como sede tiene un gran peso teniendo en cuenta la importancia del país africano dentro del atletismo internacional. Sin duda, Kenia es una de las grandes potencias mundiales en esta disciplina, sobre todo en las pruebas de medio fondo y fondo. Durante el último Mundial de Tokio de 2025, terminaron segundos en el medallero con siete medallas de oro y once en todo el certamen.
La candidatura keniana también contaba con experiencia en la organización de grandes competiciones. Nairobi acogió el Mundial sub-18 de 2017 y el Mundial sub-20 de 2021, mientras que Kenia fue sede del Mundial de campo a través de 2007 y de los Campeonatos Africanos de 2010.
Además, el Estadio Kasarani, principal instalación prevista para el campeonato, está siendo sometido a una remodelación integral. El recinto será utilizado también durante la Copa Africana de Naciones de 2027, dos años antes del Mundial de atletismo.
El atletismo sale del eje habitual
La decisión de World Athletics supone también una ampliación geográfica del campeonato. Las primeras ediciones se repartieron principalmente entre Europa, América y Asia, con ciudades como Helsinki, Roma, Tokio, Sevilla, Berlín, Londres, Moscú o Eugene entre sus sedes.
Nairobi será la primera ciudad africana en romper esa dinámica. El propio presidente de World Athletics, Sebastian Coe, destacó que la elección permite llevar el campeonato a Asia, África y Europa en sus tres próximas ediciones, dentro de la estrategia del organismo para ampliar la presencia internacional del atletismo.
La candidatura de Nairobi ya había intentado conseguir el Mundial de 2025, pero aquella edición terminó en Tokio. La capital keniana volvió a presentar su proyecto para 2029 con un estadio renovado, experiencia organizativa y el respaldo de un país con una fuerte tradición atlética.
Londres se queda sin el Mundial de 2029
Uno de los grandes aspirantes era Londres, que ya organizó el Mundial de 2017 en el Estadio Olímpico. La capital británica buscaba regresar al calendario del campeonato, pero finalmente no consiguió superar la candidatura africana.
World Athletics valoró cuatro propuestas para las próximas ediciones. La decisión terminó asignando Nairobi 2029 y Múnich 2031, dejando fuera a Londres y Roma.
Para Kenia, el nombramiento supone culminar décadas de protagonismo deportivo con la llegada del mayor campeonato de atletismo del mundo a su territorio. Para África, significa superar una barrera que permanecía intacta desde la creación de los Mundiales en 1983.
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