La localidad de La Alberca, ubicada en Salamanca, se ha coronado como el pueblo triunfador de la iniciativa 'Juntos brillamos más' de Ferrero Rocher. En la fase final, los habitantes de La Alberca superaron a Celanova (Ourense), convirtiéndose así en el pueblo que destacará con mayor intensidad en estas festividades navideñas.
Encontramos el precioso pueblo de La Alberca en el corazón de la península ibérica, rodeado de las Sierras de Béjar y Francia, que emergen majestuosas en la provincia de Salamanca. Este pequeño municipio salmantino, que es uno de los pueblos más bonitos de España, también es un rincón mágico de nuestro país en el que parece haberse detenido en el tiempo desde la época medieval. Un lugar cargado de historia y belleza arquitectónica que despierta el interés de quienes buscan sumergirse en la autenticidad de la vida rural española, donde destacan también sus festividades ancestrales.
Para conocer el origen de La Alberca es preciso remontarse a la prehistoria, pues en los riscos y peñascales del valle de Lera o el Parque Natural de Las Batuecas, que rodean el pueblo, se han encontrado pinturas rupestres que datan del período neolítico. Sin embargo, fue el rey Alfonso IX quien decidió repoblar esas tierras entre los siglos XII y XIII, durante la Edad Media. Entre los colonos que llegaron a este lugar, una parte significativa tenía raíces francesas. Esta conexión explica la abundancia de topónimos de origen francés en la región de la Sierra de Francia.
Un escenario idílico
Gracias al maestro Cervantes, quien mencionó la Peña de Francia, con su representación de la Virgen Negra, en El Quijote; y debido a la elección de Lope de Vega de Las Batuecas como el escenario para que dos amantes fugitivos se refugiaran de la Corte; La Alberca, la Peña de Francia y Las Batuecas se han convertido en una zona de nuestro país repleto de mitos y leyendas.
Esta esencia mítica y su origen medieval se refleja en la actualidad a través de su arquitectura tradicional, que ha sido cuidadosamente conservada a lo largo de los siglos, en sus paisajes, en sus habitantes y sus costumbres. Pasear por las estrechas calles adoquinadas, con sus balcones desbordados de flores, y sus casas de madera y piedra transportan a los visitantes a una época pasada.
La Plaza Mayor de la Alberca, el corazón del pueblo
"No debes, visitante, dejar de ver la Plaza, y de detenerte en ella. Con sus fachadas recorridas por dos series de balcones, con la luz de la cal, con sus soportales e hileras de columnas graníticas y con el crucero presidiéndola" reza la página web oficial del municipio La Alberca, y es que uno de los elementos más destacados del lugar es su Plaza Mayor, siendo esta el epicentro del pueblo.
Esta plaza medieval es un lugar de encuentro para los lugareños y un punto de partida ideal para los visitantes. Rodeada de edificios antiguos de arquitectura tradicional, la Plaza Mayor es el escenario de numerosas festividades locales y eventos culturales a lo largo del año. Además, destaca justo en medio de la plaza tallada en piedra una Cruz de Caravaca, un antiguo símbolo de protección y espiritualidad que agrega un toque de misticismo al lugar.
Las tradiciones más peculiares de La Alberca
Uno de los mayores atractivos turísticos de La Alberca son sus curiosas tradiciones, las cuales reflejan la riqueza cultural y la devoción arraigada de sus habitantes. Desde el icónico "Marrano de San Antón", pasando por la conmovedora tradición de "La Moza de Ánimas," la impactante representación de "La Loa" en el Solano, hasta la singularidad de los "Carnavales Patahenos", las costumbres albercanas tienen un lugar especial en el corazón de habitantes y visitantes. A continuación, exploraremos estas tradiciones únicas que hacen de este pueblo un destino imprescindible y un tesoro cultural de Salamanca:
El Marrano de San Antón
El cura bendice al Marrano de San Antón en La Alberca, Salamanca. laalberca.com
El "Marrano de San Antón" es un cerdo que se libera por las calles el 13 de junio, en honor a San Antonio de Padua. Este cerdo, también conocido como "garrapato o marrano" es bendecido y equipado con una campana en el cuello para recorrer libremente el pueblo hasta el 17 de enero, San Antón. Los vecinos cuidan y alimentan al cerdo durante esos meses, para ser posteriormente subastado destinando la recaudación a obras sociales o una ONG. En el pasado, el cerdo se entregaba a la familia más desfavorecida. Tan importante es esta tradición para los albercanos que el marrano de San Antón cuenta con una figura de piedra ubicada en la Plaza de la Iglesia.
La Moza de Ánimas
La Moza de Ánimas recorriendo al atardecer La Alberca en Salamanca. laalberca.com
En La Alberca, la tradición de rendir culto a las Ánimas Benditas es profunda. Cada atardecer, durante todo el año, una mujer que ha hecho una promesa realiza una caminata tocando una esquila y rezando cada esquina del pueblo, llamando a la oración de los vecinos en honor a las almas del purgatorio. Esta tradición, arraigada en La Alberca, se lleva a cabo sin importar las condiciones climáticas y es una parte esencial de la vida local.
La Loa
Representación de La Loa en el pueblo La Alberca, Salamanca. laalberca.com
La "Loa" es un antiguo auto sacramental que marca el inicio de las representaciones teatrales del Solano el 16 de agosto en La Alberca. En este evento, se escenifica la victoria del bien sobre el mal, con personajes notables como la "serpiente" de siete cabezas que representa los pecados capitales. El espectáculo incluye una representación pirotécnica del infierno y la intervención del Arcángel San Miguel.
Carnavales Patahenos
El Carnaval Patahenos que se celebra el pueblo salmantino de La Alberca. laalberca.com
En los carnavales de La Alberca, destaca la figura del "Pataheno albercano," una representación burlesca de una corrida de toros improvisada. Originalmente, se soltaba una vaquilla para divertir a la plaza, y el "Pataheno" era un hombre relleno de heno y paja que se hacía el tonto hasta que la vaquilla lo embestía y revelaba su contenido. Actualmente, la vaquilla ha sido reemplazada por un hombre-toro y la tradición continúa. Además, solían colgar un muñeco de paja que representaba a Judas Iscariote y se quemaba junto a la figura del cerdito de San Antón para purificarlo mediante el fuego.
Senderismo en las Sierras de Béjar y Francia
La belleza natural que rodea a La Alberca es igualmente impresionante. Las Sierras de Béjar y Francia ofrecen oportunidades excepcionales para el senderismo y la observación de la vida silvestre. Las rutas de senderismo atraviesan los exuberantes bosques de robles y castaños, proporcionando vistas panorámicas espectaculares de la región.
El Parque Natural de Las Batuecas-Sierra de Francia cuenta con gargantas profundas, formaciones rocosas impresionantes y una gran diversidad de flora y fauna. Además, es un lugar de importancia histórica y espiritual, ya que alberga ermitas y santuarios antiguos que se remontan a siglos atrás. Además, los amantes de la naturaleza pueden encontrarse en esta zona con aves rapaces, ciervos y jabalíes viviendo en libertad en su hábitat natural.
Gastronomía
La Alberca, además de cautivar a los visitantes con su rica historia y preciosos paisajes, ofrece una deliciosa gastronomía tradicional. Destacan platos auténticos como el cochinillo, la morcilla y el lechazo asado, preparados con recetas transmitidas de generación en generación y con ingredientes locales de alta calidad.
Además de estas carnes, la región de Salamanca es renombrada por sus quesos, especialmente el queso de La Alberca, que es una exquisitez para los amantes del queso. También se pueden encontrar productos locales como miel y aceite de oliva en las tiendas del pueblo, ideales como souvenirs culinarios.
La abundancia de productos naturales en la región, combinados con los sabores del campo charro, hacen de la comida tradicional de La Alberca una de las más ricas y variadas de la península, con carnes de diversas especies ganaderas, embutidos como el jamón de cerdo ibérico y vinos de la comarca, y deliciosos dulces como turrones, obleas, perrunillas, miel y polen.
¿Cómo llegar?
Para llegar a La Alberca desde las principales ciudades de España, existen diversas opciones de transporte que te llevarán a este pueblo encantador en las Sierras de Béjar y Francia, en la provincia de Salamanca. Aquí te resumimos las opciones desde cuatro ciudades principales:
Desde Madrid
- En coche, toma la autopista A-6 hacia el noroeste en dirección a La Coruña. Luego, continúa por la AP-51 y la N-110 hasta llegar a La Alberca, un viaje que suele llevar entre 3 y 4 horas, dependiendo del tráfico y las condiciones de la carretera.
- En transporte público, desde la estación de tren de Chamartín en Madrid, puedes tomar un tren hasta Salamanca y luego un autobús o taxi a La Alberca. El tiempo de viaje total en tren y autobús variará según los horarios disponibles.
Desde Salamanca
- En coche, conduce hacia el sur por la carretera SA-201 y luego la SA-220 hasta llegar a La Alberca, un trayecto que suele durar aproximadamente una hora u hora y media.
- En autobús, desde la estación de autobuses de Salamanca, puedes tomar un autobús que te llevará a La Alberca. Los horarios de los autobuses pueden variar, por lo que es recomendable verificarlos con antelación.
Desde Valladolid
- En coche, para llegar a La Alberca desde Valladolid, dirígete hacia el sur por la Autovía A-62, que conecta Valladolid con Salamanca. Permanece en la A-62 durante aproximadamente 120 kilómetros. Luego, toma la salida hacia La Alberca, que generalmente se encuentra en la N-630 en dirección a Béjar. Sigue las indicaciones hacia La Alberca, y el viaje tomará alrededor de 2 horas o 2 horas y media, dependiendo del tráfico y las condiciones de la carretera.
- En transporte público, desde la estación de tren de Valladolid, puedes tomar un tren hasta Salamanca y, desde allí, un autobús o taxi a La Alberca. El tiempo de viaje total en tren y autobús puede variar según los horarios disponibles.
Desde Cáceres
- En coche, si viajas desde Cáceres, debes tomar la Autovía A-66 hacia el norte en dirección a Plasencia y luego continuar por la N-630 en dirección a Salamanca. Conduce aproximadamente 160 kilómetros hasta llegar a La Alberca. El viaje en coche suele tomar alrededor de 2 horas y media a 3 horas, dependiendo de las condiciones de la carretera.
- En transporte público, desde la estación de autobuses de Cáceres, puedes tomar un autobús que te lleve a La Alberca. Los horarios de los autobuses pueden variar, por lo que es recomendable consultarlos con anticipación.
La Alberca, un destino para todos
Ya seas un turista nacional o internacional, un amante de la naturaleza o la cultura, o simplemente alguien que busca un lugar tranquilo y auténtico para desconectar, La Alberca tiene algo especial que ofrecer. Es un recordatorio de que la autenticidad y la belleza de la vida rural española perduran en el tiempo hasta la actualidad. Cuando visitas La Alberca, te embarcas en un viaje en el tiempo que deja recuerdos imborrables, así que si alguna vez buscas una experiencia de viaje que te transporte a una época pasada, La Alberca será el destino perfecto.
