Hace tiempo que pusimos las bolsas de plástico en nuestra diana de usos preocupantes. Su acumulación excesiva contamina el agua, tapa sumideros y afecta a la flora y la fauna. Con ocasión del Día Internacional de las Bolsas de Plástico que se celebró ayer, revisemos algunos datos:
  • Cada minuto se usan un millón e bolsas de plástico en todo el mundo.
  • Para fabricar 14 bolsas se necesita la suficiente cantidad de combustible para que un automóvil recorra 1,6 kilómetros. Así que anualmente se gastan 100 millones de barriles de petróleo, en todo el planeta, para fabricar bolsas de plástico.
  • China consume diariamente 3.000 millones de bolsas al día. Estados Unidos, se consume cerca de 100 mil millones de bolsas cada año. La ciudad de San Francisco fue pionera en prohibir, en 2007, las bolsas de plástico hechas con combustibles fósiles en centros comerciales y mercados.
  • Se necesitan un mínimo de 20 años para que el plástico sea degradado por la naturaleza, y 1.000 años en el peor de los casos.
  • Cerca del 10% del total de los plásticos en el mundo terminan en los océanos. El 70% yacen en el fondo del mar, lugar donde nunca serán degradados.
  • Más de 100.000 animales marinos y más de 1.000.000 de aves mueren a causa de los residuos plásticos que están dispersos en el medio ambiente.
  • Las bolsas con un espesor de menos de 50 micras (0,05 milímetros) son las más difíciles de reutilizar, por lo que acaban en la basura después del primer uso, con lo que generan más residuos.
  • Irlanda fue un país pionero en la toma de medidas para combatir el problema del exceso de bolsas de plástico y su contaminación. Desde el año 2002, autoridades irlandesas implementaron el PlasTax, un impuesto del 20% sobre la compra de bolsas. El consumo de bolsas cayó en un 90%, y el dinero recaudado fue destinado a programas de protección ambiental y de reciclado.
  • El 25 de Octubre del 2006 Escocia adopto un impuesto similar al irlandés, obteniendo iguales resultados que su vecino país.
  • En Taiwán se distribuían 16 millones de bolsas plásticas por día, y el gobierno decidió prohibirles a los supermercados que las suministren en forma gratuita.
  • Italia, uno de los mayores consumidores de bolsas de plástico, hizo lo propio prohibiendo las bolsas de plástico desde enero del 2011.
  • Gabón prohibió en julio del 2010 las bolsas de plástico, que fueron reemplazadas por sacos biodegradables y compostables.
  • El Distrito Federal (DF) mexicano, comenzó a prohibir en agosto de 2009, en sus comercios y supermercados, la entrega gratuita de bolsas de plástico a los clientes, remplazando éstas, por ley, por otras biodegradables.
  • Por su parte, el Parlamento Europeo aprobó el pasado año una nueva normativa para reducir el uso de bolsas de plástico en los Estados miembros. La legislación plantea dos medidas de reducción obligatorias: por un lado, tomar medidas para reducir el consumo medio anual de las bolsas de plástico ligero no biodegradable hasta 90 por persona al final de 2019, y 40 al final de 2025. En 2010, cada europeo utilizó 198 bolsas de plástico, de las que el 90% eran ligeras. Por otro lado, después de 2018 las bolsas no se podrán entregar gratuitamente.