Investigadores del Centro de Investigación Colaborativa (CRC) 1266 de la Universidad de Kiel han llevado a cabo el primer estudio arqueobotánico de residuos alimentarios quemados en la superficie de vasijas de cerámica, revelando la diversidad de las comidas preparadas en Holstein Oriental hace 5.000 años. Publicado el 19 de enero en PLOS ONE, el estudio destaca el papel crucial tanto de cereales como de plantas silvestres en la dieta de los habitantes de la región.
Un estudio realizado por el CRC 1266 de la Universidad de Kiel documenta las prácticas de preparación y cocina de los alimentos en uno de los pueblos más antiguos del norte de Alemania".
Las vasijas cerámicas analizadas provienen del antiguo asentamiento neolítico Oldenburg LA 77 en Ostholstein, uno de los más antiguos de Schleswig-Holstein. Mediante microscopía electrónica de barrido y análisis químicos, se identificó una sofisticada preparación de alimentos vegetales en las "costras de comida", que contenían restos de tejido de granos de escanda y cebada, así como semillas de pata de ganso blanca. Estos hallazgos arrojan luz sobre las prácticas alimentarias de la época.
Las cortezas de alimentos orgánicos en vasijas de cerámica muestran una dieta variada"
Cereales y plantas silvestres permitieron un menú lleno de variedad
El profesor Wiebke Kirleis, director del estudio en el CRC 1266, destaca la importancia de estos descubrimientos: "Los granos carbonizados y la paja de la escanda y la cebada, junto con las semillas de la pata de ganso blanca, revelan una preparación alimentaria avanzada en este asentamiento neolítico".
El estudio revela que los cereales lechosos maduros y las plantas silvestres desempeñaron roles clave en la dieta de los primeros agricultores del norte. La cebada, recolectada en estado lechoso y preparada de manera similar a la espelta verde tradicional en Baden-Württemberg, y la escanda procesada en estado germinado, ofrecieron variedad y sabor a las comidas. Contrario a la creencia anterior, la alimentación en el Neolítico no carecía de sabor, sino que era notablemente variada y reflejaba un refinado sentido del gusto.
Imagen SEM que muestra un grano de escanda carbonizado con un embrión brotado de la capa de ocupación en Oldenburg LA 77. © Lucy Kubiak-Martens, Biax Consult
Los análisis químicos previos indicaban la presencia de productos lácteos en las vasijas, pero los nuevos hallazgos demuestran que los cereales y los lácteos probablemente se procesaron juntos, formando una base dietética equilibrada. La Dra. Lucy Kubiak-Martens, socia de BIAX Consult y primera autora del estudio, destaca la importancia de un enfoque multimétodo para reconstruir recetas neolíticas a partir de diversos ingredientes.
Este revelador estudio es resultado de la colaboración entre el CRC 1266 de la Universidad de Kiel, BIAX Consult (Zaandam, Países Bajos) y Kenaz Consult & Laboratory (Berlín, Alemania), destacando la importancia de la investigación interdisciplinaria en la comprensión de la evolución de la alimentación en el centro-norte de Europa después de la introducción de la agricultura.
Estudio completo: Transformation of cereal grains: Botanical and chemical analysis of food residues encrusted on pottery from the Funnel Beaker settlement of Oldenburg LA 77, northern Germany. Kubiak-Martens, L., Oudemans, TFM, Brozio, J.-P., Filipović, D., Müller, J., Kirleis, W.: (Transformación de granos de cereales: análisis botánico y químico de residuos de alimentos incrustados en cerámica de el asentamiento Funnel Beaker de Oldenburg LA 77, norte de Alemania). https://doi.org/10.1371/journal.pone.0296986
Se emplea un enfoque botánico y químico integrado para estudiar los residuos superficiales en cerámica de la cultura Funnel Beaker en el sitio de Oldenburg LA 77, en el norte de Alemania. Se descubrieron residuos orgánicos adheridos a fragmentos de vasijas de cerámica de paredes gruesas y sin decoración (n = 19) y discos de cerámica (n = 2). Los residuos superficiales se examinaron mediante microscopía electrónica de barrido (SEM) para analizar restos de cereales y otros tejidos vegetales que sobrevivieron a la preparación y cocción de alimentos. Además, se utilizaron espectroscopía infrarroja por transformada de Fourier con reflectancia total atenuada (ATR–FTIR) y espectrometría de masas con resolución temporal directa (DTMS) para identificar químicamente componentes específicos de los alimentos. Los resultados de SEM muestran una presencia recurrente de granos de cereal (escanda y cebada) y un caso de co-ocurrencia de granos de escanda y semillas de pata de ganso blanco. La evidencia de SEM sobre el uso de granos de escanda germinados y cebada en su punto de madurez lechosa en los residuos de Oldenburg mejora significativamente nuestra comprensión de las prácticas alimentarias neolíticas en el noroeste de Europa.
Los resultados de ATR-FTIR mostraron que aproximadamente un tercio de los residuos superficiales contenían rastros de los alimentos originales preparados o procesados, y los resultados de DTMS confirmaron que la mayoría de los residuos contenían principalmente polisacáridos y una cantidad mínima de proteína vegetal, careciendo de lípidos. Solo un residuo presentó ligeras indicaciones de un origen (parcialmente) animal. Las vasijas de cerámica se utilizaron, por lo tanto, casi exclusivamente para la preparación o cocción de granos de cereal. Este estudio ofrece una visión detallada de la cocina y las prácticas culinarias (y en algunos casos su temporalidad estacional) en una aldea agrícola temprana ubicada en una región agrícola marginal en la costa sur del Mar Báltico.
