Llegar y besar el santo. Así arranca la era de Pedro Martínez como entrenador del Real Madrid. El conjunto blanco se ha proclamado campeón de la primera Supercopa de la Euroliga tras derrotar este sábado a Olympiacos por 89-93 en una final de infarto disputada en el Etihad Arena de Abu Dabi. Los merengues supieron resistir la reacción del vigente campeón de Europa y cerraron el partido en los últimos minutos de un duelo marcado por el carrusel de alternancias en el marcador y las pérdidas de balón.
Un triunfo que, además, tiene una importante carga simbólica, pues llega cuatro meses después de que Olympiacos privara al Madrid de su decimosegunda Euroliga en Atenas por 92-85. Esta vez, con Pedro Martínez ya al frente de la nave, los blancos encontraron respuesta en Tavares, Pradilla, un castigado Luwawu-Cabarrot y Andrés Feliz para inaugurar el palmarés de la nueva competición y, de paso, levantar el primer trofeo del curso.
No fue una revancha perfecta ni este triunfo llevará a las vitrinas del club la Euroliga perdida en Atenas. Ni falta que hace. Uno de los riesgos del estilo de los equipos de Pedro Martínez son las pérdidas de balón. Su Real Madrid todavía no está hecho y lo ha notado, perdiendo hasta 20 balones. Unos datos que dieron vida a Olympiacos cuando parecía tener el partido controlado. Los campeones de Europa dieron la vuelta a la ventaja de 10 puntos de los blancos, obligándoles a disputar un último cuarto a cara de perro y con los dientes apretados. Pero hasta ese bocinazo final, el elenco de Martínez enseñó algunas de las nuevas virtudes que insinuó ante el Dubai Basketball. Jugó con mayor profundidad, repartiendo responsabilidades y contagiándose de tranquilidad para resolver finales ajustados pese a todavía estar en construcción.
El Madrid empezó mandando…
Los merengues entraron con el pie derecho al parqué este sábado. La historia pintaba distinta en esta ocasión, lejos del arranque para el olvido de las semifinales. Imprimieron ritmo a sus ataques desde una natural circulación de balón y desplegaron su agresividad para tapar todas las líneas de pase hasta ahogar a un Olympiacos que tuvo que remar desde muy pronto. La presencia de Tavares volvió a ser crucial para condicionar toda la arquitectura interior del equipo de Giorgios Bartzokas, acompasado de una buena producción desde lejos.
Los nuevos no han llegado para mirar y han dejado notar su presencia desde el minuto 1 de esta Supercopa de la Euroliga. Luwawu-Cabarrot, decisivo en semifinales, asumió la responsabilidad, mientras que Pradilla y Jantunen aportaron minutos de mucho valor en una rotación que Pedro Martínez está empezando a repartir sin demasiadas jerarquías prefijadas. Theo Maledon puso su inteligencia al servicio del equipo forzando penetraciones ante el cierre de líneas de Olympiacos en la segunda mitad, antes de la aparición de Andrés Feliz, un clásico en los minutos donde las muñecas ganan rigidez.
El Madrid fue capaz de imponer durante muchos minutos el tipo de partido que quería, pero no terminaba de romperlo. Cada vez que abría una pequeña grieta en el marcador, los de Bartzokas cogían aire. No necesitaron desplegar su mejor baloncesto para mantenerse vivos en el partido, una virtud ya clásica para los de El Pireo y que les valió para descabalgar de este torneo al Fenerbahce de Saras Jasikevicius.
…pero Olympiacos nunca se fue
Los helenos fueron encontrándose con el paso de los minutos y aprovecharon las pérdidas de sus rivales para castigar a los blancos y no despegarse en el marcador. El Madrid, que había controlado buena parte de la final, veía cómo el agua subía paulatinamente en el habitáculo hasta alcanzar su cuello. Los nervios hacían acto de presencia en el elenco madridista. De hecho, Olympiacos llegó a ponerse por delante durante un breve tramo tras el descanso. Sin embargo, llegó la mejor respuesta de los merengues, que, en lugar de desordenarse, encontraron puntos en varias manos y aumentaron la intensidad abajo para proteger sus dominios.
Fue el momento de máximo esplendor de la pareja Maledon-Feliz. El francés no le tuvo miedo a las manos helenas e interpretó a la perfección la defensa que estaban planteando sobre el césped, mientras que el dominicano ejecutaba en ataque y molestaba abajo. Otros buenos minutos de Jaime Pradilla con la casaca blanca, aportando no solo en la anotación, sino desde la defensa, aunque con alguna que otra precipitación. Apareció también el finlandés Jantunen, siendo uno de los pegamentos defensivos del equipo y con un notable acierto de cara al aro, incluyendo un triple imposible made in Sergio Llull. Así llegó el duelo a un intercambio de liderazgos en el marcador, microparciales y decisiones quirúrgicas a máxima presión. Los blancos la manejaron mejor en las últimas posesiones, con una canasta final del Tigre de Guachupita para poner el 89-93 definitivo.
Un triunfo prometedor
Ese marcador concede al Real Madrid el primer título del curso deportivo y un subidón para el proyecto de Pedro Martínez, quien apenas lleva dos partidos oficiales al frente del club. Ya tiene el primer entorchado, que coincide también con el primero de la historia de esta recién creada competición. El viernes tuvo que remontar una desventaja de 16 puntos ante Dubai y ganar en la prórroga para, 24 horas después, derrotar al vigente campeón continental y cobrarse la venganza de Atenas.
La victoria, si bien invita al optimismo, no puede conducir a ninguna tesis concluyente sobre el nuevo Madrid. El propio técnico lo dejó claro tras la semifinal, resaltando que el equipo todavía tiene muchos deberes pendientes, especialmente en defensa, el área física y la selección de tiros. La final constató que el cemento aún está por solidificar, pero también que la materia prima es de muy buena calidad. Así las cosas, el Madrid se marcha de Abu Dabi con el primer título en las vitrinas, con la integración paulatina de las nuevas piezas del engranaje y un Pedro Martínez que estrena su casillero antes de que su bebé aprenda siquiera a andar. Dos partidos oficiales, dos finales apretados y un trofeo. No está nada mal para empezar.
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