El economista Miguel Sebastián se ha mostrado notablemente enfadado después de conocerse el último dato del Índice de Precios de Consumo (IPC), determinado por el cambio metodológico aplicado por el Instituto Nacional de Estadística (INE). “Lo que ha hecho el INE es infumable”, asegura, no solo porque el organismo no ha anunciado con antelación a la publicación el cambio, sino porque considera que el momento elegido no es para nada casual. Con esto, el economista no duda en señalar a ElPlural.com que el dato del IPC “ha subido porque ha cambiado la metodología”.

Durante el mes de enero, la electricidad de la tarifa regulada, sujeta al Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor (PVPC), ha experimentado una caída del 30%. Simultáneamente, el precio de la tarifa libre ha experimentado una subida, momento en el que el INE ha decidido implementar el cambio metodológico que incluye a los consumidores de esta tarida. “Cuando la PVPC subía intensamente y la libre no, no lo cambiasteis”, ha destacado el economista que, aunque asegura que está a favor de sumar esta variable al cálculo, cree que el momento elegido es un error de bulto.

Esta modificación “perjudica al Gobierno”, señala Sebastián. No obstante, considera que “eso no es lo relevante”, sino que el perjuicio mayor es para “la comparativa internacional” y para las “revisiones salariales”. “Tenemos un indicador de competitividad que es el diferencial de inflación con otros países”, ha señalado, considerando que el cambio lo que hace es “tirar piedras contra nuestro propio tejado”. En conclusión, el economista ha pedido al INE que publique el dato del IPC sin estos cambios metodológicos para conocer y “enlazar series”.

De hecho, antes de conocer la modificación, el economista había avanzado sus pronósticos de inflación para este primer mes del año en los que preveía una caída de la inflación de seis décimas, frente a los datos de diciembre, y un dato anual de inflación del 5,5%. "Otro buen dato, el mejor desde octubre de 2021" apuntaba el ex ministro de Industria, Comercio y Turismo, ahora profesor de la Universidad Complutense y del Instituto Complutense de Análisis Económico. Además, ha asegurado que habían sido prudentes al realizar la estimación, no descartando caídas incluso mayores.

Cambio metodológico

Este lunes se daba a conocer el dato del IPC adelantado, que sitúa el valor en el 5,8% en enero, elaborado ya con los cambio metodológicos. Estas variaciones buscan, según el instituto, mejorar la calidad del indicador y adecuarlo a la normativa europea. Así, se contempla una ampliación de la cobertura de los mercados del gas y de la electricidad, con la incorporación de la parte relativa al mercado libre de ambos sectores. Además, se ha modificado también la estructura de las ponderaciones, pasando a ser la Contabilidad Nacional la principal fuente de cálculo, sustituyendo a la Encuesta de Presupuestos Familiares.

La mayor queja planteada por Sebastián es en relación con dos de los principales elementos que componen el sector energético en el IPC, la electricidad y el gas. En ambos casos, las tarifas consideradas hasta ahora para el cálculo del indicador se referían exclusivamente al mercado regulado. Sin embargo, debido a los cambios sucedidos en el sector en los últimos años, se consideró necesario incorporar el mercado libre para representar adecuadamente la evolución de los precios del sector. Esta ampliación de la cobertura no se pudo acometer en el año 2022 debido a que no se disponía de la información con el suficiente nivel de detalle ni con los criterios técnicos necesarios que permitieran aplicar una metodología consistente con los requerimientos exigidos en el cálculo del IPC, asegura el INE.

Para poder hacerlo, durante 2022 las compañías distribuidoras han ido adaptando sus sistemas de procesamiento de la información para responder a las exigencias metodológicas. Esto permite ahora incorporar los mercados libres de la electricidad y el gas en el cálculo del IPC con plenas garantías, lo que el INE ha querido agradecer a las empresas. “Su trabajo ha sido esencial para poder desarrollar el método idóneo”, ha expuesto el instituto. Esta modificación, señala el organismo, cuenta con el respaldo de Eurostat, la oficina estadística de la Unión Europea (UE), en su objetivo por hacer cada vez más fiables estos indicadores.