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Ana Botín ha confirmado que no habrá otro miembro de su familia al frente del Banco Santander cuando concluya su etapa como presidenta. "No habrá otro Botín liderando Santander", ha asegurado en una entrevista concedida al diario económico británico Financial Times, en la que ha descartado que alguno de sus tres hijos tenga intención de asumir en el futuro la dirección de la entidad.
La banquera, que lleva 12 años al frente del banco, ha explicado que ninguno de sus descendientes contempla seguir sus pasos. "No querría que ninguno de mis hijos trabajara conmigo porque es muy duro", ha señalado. Sus declaraciones apuntan así al final de una tradición familiar que ha marcado la trayectoria de la entidad durante buena parte del último siglo.
El mayor de sus hijos, Felipe Morenés, ha desarrollado su carrera profesional al margen de la gestión del Santander. Tras trabajar durante cinco años en UBS, abandonó el sector bancario en 2013 para orientarse hacia el capital privado. Pasó más de cuatro años en el fondo Lone Star y posteriormente cofundó Stoneshield Capital, gestora de la que es socio. A principios de septiembre se conoció que Franklin Templeton había adquirido una participación mayoritaria en esta firma.
Pese a descartar la continuidad familiar en la presidencia, Ana Botín sí considera relevante que la familia mantenga algún tipo de representación en los órganos de gobierno del banco. En este sentido, ha defendido que es "importante" que haya un Botín en el consejo de administración, aunque no necesariamente ocupando el puesto de máximo responsable de la entidad.
"Los valores y la visión a largo plazo son esenciales. Pero la realidad es que no necesitas a una familia detrás de una institución, sino que necesitas valores familiares", ha afirmado durante la conversación con el periódico británico.
Un posible cambio en el modelo de presidencia
Aunque no se han mencionado posibles fechas ni cuándo decidirá dar un paso a un lado, la eventual salida de Ana Botín también podría abrir la puerta a una transformación de las funciones de la presidencia del Santander. Su relevo permitiría plantear que el cargo abandone sus actuales atribuciones ejecutivas y quede más centrado en tareas institucionales y de representación.
Esta separación de responsabilidades encajaría con las recomendaciones de gobernanza del Banco Central Europeo (BCE), que apuesta por concentrar las funciones ejecutivas en la figura del consejero delegado y reservar al presidente un papel de supervisión y representación. No obstante, las declaraciones de Botín no concretan cuándo podría producirse su salida ni quién ocuparía su puesto.
Una saga familiar ligada al Santander desde hace más de un siglo
La relación entre la familia Botín y el Banco Santander se remonta a finales del siglo XIX, varias décadas después de la fundación de la entidad en 1857. El primer miembro de la saga que ocupó un puesto de responsabilidad ejecutiva fue Rafael Botín Aguirre, nombrado director gerente en 1895. Posteriormente, Emilio Botín y López, abuelo de la actual presidenta, se incorporó al consejo de administración en 1902 y llegó a la presidencia en 1920. Desde entonces, la familia fue consolidando su influencia en la dirección del banco.
Uno de los principales impulsores de su crecimiento fue Emilio Botín Sanz de Sautuola y López, que asumió la presidencia en 1950. Durante sus 36 años al frente de la entidad, convirtió un banco de dimensión principalmente regional en uno de los grandes grupos financieros españoles. Su estrategia incluyó la expansión por el territorio nacional, la adquisición de entidades y el desarrollo de la actividad internacional, especialmente en América Latina. En noviembre de 1986 cedió el cargo a su hijo, Emilio Botín Sanz de Sautuola y García de los Ríos.
El segundo Emilio Botín presidió el Santander durante casi 28 años, hasta su fallecimiento el 9 de septiembre de 2014. Durante ese periodo aceleró la expansión internacional del grupo mediante operaciones como la adquisición de Abbey National en Reino Unido y la integración de distintas entidades en Latinoamérica. Bajo su mandato, el Santander reforzó su posición hasta convertirse en uno de los principales bancos internacionales.
Tras su muerte, el consejo de administración nombró presidenta a su hija Ana Botín, que hasta entonces había desarrollado distintas responsabilidades dentro del grupo y dirigido Santander UK. Su designación prolongó una sucesión familiar que había atravesado varias generaciones. Ahora, sus declaraciones al Financial Times apuntan a que esa continuidad en la presidencia terminará con ella, aunque la familia aspira a conservar presencia en el consejo de administración.
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