John Legend reveló cómo negoció con un productor porno para asegurar los derechos de su nombre artístico. La anécdota salió a la luz durante el primer episodio de la nueva serie Words+Music de Amazon Studios, estrenada en MGM+.

El cantante, nacido como John Stephens, explicó que el nombre surgió mientras trabajaba junto a Kanye West y el artista de palabra hablada J. Ivy en el álbum The College Dropout en 2004. Según recordó, J. Ivy lo escuchó cantar en las maquetas y le dijo: "Hombre, vamos a tener que llamarte la leyenda".

El proceso para adoptar oficialmente el nombre

En ese momento, Legend aún no tenía contrato discográfico y dudaba sobre adoptar el nombre. Finalmente decidió seguir adelante para ganar visibilidad, pero se encontró con un obstáculo legal: antes debía registrarlo. Fue entonces cuando supo que existía un productor porno y músico de rockabilly llamado Johnny Legend.

El equipo legal del cantante descubrió que Johnny Legend, cuyo nombre real es Martin Margulies, tenía presencia en el mundo musical, lo que suponía un potencial conflicto de marca registrada. Esto obligó a ambas partes a negociar un acuerdo que permitiera al entonces artista emergente usar el nombre John Legend sin riesgo de disputa legal.

El acuerdo con Johnny Legend

Según explicó el propio cantante, su equipo tuvo que localizar a Johnny Legend y pactar un acuerdo mutuamente excluyente: cada uno mantendría su identidad artística sin interferir en el ámbito profesional del otro. Legend recordó que el trato establecía que ninguno demandaría al otro ni utilizaría el nombre del otro en géneros que pudieran generar confusión.

El músico señaló que cumplió con su parte: no produjo contenido pornográfico ni grabó rockabilly usando el nombre Johnny Legend.

Una vez resuelto el procedimiento, John Legend firmó con GOOD Music, el sello de Kanye West, en mayo de 2004. Ese mismo año lanzó su primer álbum, Get Lifted, coincidiendo con su cumpleaños número 26.

En el programa, el artista resumió el impacto de aquel momento afirmando: "Realmente me sentí como si hubiera nacido de nuevo".