Amaños, detenidos y 820.000 euros en metálico: el escándalo arbitral que sacude al baloncesto griego y salpica a la Euroliga

Ciclogénesis explosiva en el baloncesto griego. Este miércoles, diversos medios de comunicación helenos reportaban un escándalo de presuntos sobornos y amaños de partido que también ha alcanzado a la Euroliga. Una operación judicial que se saldó con la detención de seis personas, entre ellas el presidente de la Federación Helénica de Baloncesto (EOK), Vangelis Liolios, así como varios árbitros y antiguos responsables del arbitraje nacional. La investigación abarca alrededor de 50 partidos disputados durante la última década y ha llevado a la Euroliga a suspender cautelarmente a una de sus colegiadas de confianza.

Las pesquisas también han destapado importantes cantidades de dinero en efectivo. Según la prensa griega, las autoridades localizaron 820.000 euros en el domicilio de uno de los investigados, cuya procedencia está siendo examinada en estos momentos. La cantidad no constituye uno de los principales elementos económicos de una causa que incluye denuncias de clubes, declaraciones de testigos y comunicaciones presuntamente vinculadas a la manipulación de encuentros. Los seis detenidos han sido trasladados este jueves a los juzgados de Atenas para conocer las actuaciones que se siguen contra ellos. Se espera que puedan solicitar un plazo adicional para preparar sus declaraciones judiciales. Por ahora, no hay una resolución que acredite el escándalo ni que establezca que el metálico intervenido proviene de sobornos.

La cúspide federativa, en el ojo del huracán

El escándalo ha atrapado a las más altas instancias del baloncesto heleno. La detención de Vangelis Liolios, presidente de la Federación Griega de Baloncesto desde 2021, ha situado la investigación en el epicentro de las instituciones deportivas del país. El dirigente, anteriormente vinculado al Promitheas de Patras, encabeza el organismo federativo sobre el que se proyectan algunas de las denuncias que dieron origen a las pesquisas. Junto a él aparecen Vasiliki Tsaroucha, árbitra internacional con sobrada experiencia en competiciones europeas, y Petros Papapetrou, colegiado recientemente retirado. La investigación también afecta a Anastasios Piloidis e Ilias Koromilas, relacionados con el arbitraje y sus estructuras de gestión. También a Giorgos Mavraganis, empresario y exjugador vinculado a la órbita federativa.

Las autoridades ejecutaron las seis órdenes de detención a lo largo del miércoles. La colegiada fue detenida a su llegada al aeropuerto de Atenas, mientras que Mavraganis terminó personándose ante la policía helena. La identidad y las responsabilidades de los investigados dotan al caso de una dimensión que supera la actuación individual de un árbitro. Las pesquisas afectan también a personas que han desempeñado funciones de organización, asesoramiento y supervisión arbitral, hecho que obliga a examinar los mecanismos de control existentes dentro del ente federativo.

Entre la amalgama de delitos que se le atribuyen a los investigados comprenden, según las informaciones publicadas en la prensa del país, posibles conductas de soborno y aceptación de sobornos destinadas a influir en competiciones deportivas. Su responsabilidad individual se deberá determinar a lo largo del procedimiento.

50 partidos bajo sospecha

La investigación tiene uno de sus antecedentes en una denuncia presentada en abril por el Maroussi. La entidad ateniense cuestionó determinadas actuaciones relacionadas con el funcionamiento federativo y, sobre todo, de su presidente. A partir de esa documentación, la Fiscalía amplió las pesquisas con nuevas denuncias, declaraciones de testigos y mensajes que, según la radiotelevisión pública griega ERT, podrían albergar indicios de manipulación de partidos. De hecho, los investigadores han resaltado dos testimonios por el conocimiento directo de las presuntas prácticas de soborno, lo que movió las fronteras de la causa hacia diferentes categorías y periodos.

En total, el caso gira en torno a 50 partidos disputados entre 2016 y 2026 que encasillan desde la máxima competición nacional hasta divisiones inferiores, torneos juveniles y también escolares. La documentación recopilada también incluye referencias a un encuentro celebrado fuera de las fronteras helenas. Entre las comunicaciones bajo sospecha aparecen mensajes que presuntamente aludirían a acuerdos para condicionar decisiones arbitrales, incluida la posibilidad de provocar la eliminación de algunos jugadores por acumulación de faltas.

El contenido completo de las conversaciones no ha trascendido por el momento a la esfera pública. Su autenticidad, contexto y eventual valor jurídico deberá determinarse durante el procedimiento en los tribunales. No obstante, el hecho de que un encuentro figure entre los investigados no implica que su resultado haya sido manipulado.

820.000 euros en metálico incautados

Entre los hallazgos más mediáticos se encuentra la localización de cerca de un millón de euros en efectivo en el domicilio de uno de los colegiados investigados, según la información publicada por Kathiremi y otros medios nacionales. Por su parte, la radiotelevisión pública también reportó el hallazgo de una cantidad adicional de dinero en otros de los registros, aunque por el momento se está analizando la procedencia de estos fondos y si existe alguna vinculación con las conductas que se investigan.

La causa comenzó a desarrollarse formalmente durante el verano, después de que la Fiscalía reuniera las denuncias y los testimonios que habían llegado a su conocimiento. Las detenciones del miércoles dieron paso a una nueva fase judicial, con el traslado de los seis investigados a los tribunales este jueves. Los procedimientos contra ellos se encuentran abiertos y todavía no se ha establecido judicialmente su participación en los hechos denunciados.

Repercusiones en la Euroliga

El caso ha llegado hasta la máxima competición europea de clubes por la situación de Vasiliki Tsaroucha, una de las árbitras incluidas en la investigación y que también había dirigido encuentros de las competiciones organizadas por la Euroliga. Inmediatamente después de trascender su detención, la organización anunció la suspensión cautelar de la investigada de todas sus designaciones hasta la conclusión de las investigaciones de las autoridades griegas y también de una propia revisión interna.

Entre tanto, la Federación Helénica de Baloncesto, por su parte, reunió de manera extraordinaria a su junta directiva durante el miércoles. En un comunicado explicó que la sesión había servido para informar a sus integrantes sobre el procedimiento judicial y que seguiría las actuaciones mediante las comunicaciones oficiales. La detención de su presidente ha abierto una situación institucional delicada, cuyo desenlace dependerá tanto de la evolución judicial como de las decisiones que adopten los órganos de gobierno federativos.