Emprender desde un pequeño municipio de la Serranía de Cuenca cuando la mayoría de los jóvenes siguen viendo las grandes ciudades como el destino natural para desarrollar su carrera profesional no es una decisión habitual. Sin embargo, Natalia Castillero, de 26 años, y Martina Royuela, de 23, han apostado por demostrar que el talento, la innovación y la creatividad también pueden echar raíces en el medio rural. Juntas han fundado Raíces Agency, una agencia que combina marketing y diseño con un objetivo claro: ayudar a empresas y emprendedores a profesionalizar su comunicación sin renunciar a la identidad que caracteriza al territorio.
Ambas reflexionan sobre los desafíos de emprender desde un pueblo, las oportunidades que ofrecen las nuevas tecnologías para fijar población, el papel de las ayudas al trabajo autónomo en zonas despobladas y la importancia de que los pequeños negocios apuesten por una estrategia de comunicación profesional. También hablan del significado de crear un proyecto con sello propio, del valor de emprender siendo mujeres jóvenes y de su ambición por convertir Raíces Agency en un referente que contribuya a generar nuevas oportunidades en la Serranía de Cuenca.
Pregunta: Raíces Agency es una agencia de marketing y diseño. ¿Cómo surge la idea de crear este proyecto y en qué momento decidisteis dar el paso de convertirla en una empresa?
Respuesta: La idea inicial parte de Natalia, que llevaba tiempo dándole vueltas a montar un proyecto propio de marketing. Cuando Martina terminó la carrera de Diseño Gráfico, empezamos a trabajar a fondo en darle forma a una agencia que uniera esas dos partes: el marketing y la estrategia, por un lado, y el diseño y la imagen por otro. Nos dimos cuenta de que muchos negocios de la zona necesitaban una comunicación profesional y cuidada, pero no encontraban quién se la ofreciera desde cerca, entendiendo su realidad. Ahí vimos la oportunidad real, y entre las dos podíamos cubrirla por completo, de principio a fin, sin depender de terceros.
P: Durante décadas, la salida profesional de muchos jóvenes ha pasado por abandonar sus pueblos para buscar oportunidades en ciudades más grandes. ¿Por qué decidisteis emprender desde la Serranía de Cuenca en lugar de trasladaros a la capital?
R: Porque hoy en día no hace falta irse para poder trabajar bien. Con el teletrabajo y la conectividad actual, se puede ofrecer un servicio profesional desde cualquier lugar, y la Serranía tiene además la ventaja de estar cerca de todo: en poco tiempo estás en Cuenca, en Valencia o en Madrid si hace falta. De hecho, algunos de nuestros clientes están fuera de la Serranía, en Valencia, por ejemplo, así que la ubicación nunca ha sido una limitación para el trabajo. Quisimos demostrar que se puede montar una agencia competitiva desde un pueblo, con la misma calidad que en cualquier ciudad, y además con algo que en la ciudad es más difícil de conseguir: cercanía real con nuestros clientes y con el territorio. Para nosotras, quedarnos no fue una limitación, sino una decisión estratégica.
P: El nombre de la empresa refleja una clara vinculación con el territorio y con la identidad rural que reivindicáis en vuestro trabajo diario. ¿Qué significado tiene para vosotras el nombre Raíces y qué queríais transmitir cuando lo elegisteis?
R: El nombre Raíces resume exactamente lo que somos y lo que queremos transmitir. Las raíces son el origen, lo que te sostiene y te da identidad, y para nosotras representan el vínculo con el territorio y con todo lo que hemos vivido y aprendido aquí.
Queríamos que el nombre reflejara ese arraigo y lo convirtiéramos en nuestra seña de identidad. Al mismo tiempo, unas raíces fuertes son las que permiten crecer y extenderse sin perder el origen, y eso es lo que buscamos con cada proyecto: ayudar a que otros negocios, muchos también con una fuerte identidad local, crezcan sin renunciar a lo que son
P: Las administraciones destacan con frecuencia la importancia de generar oportunidades para que los jóvenes puedan quedarse en los pueblos. Sin embargo, la realidad cotidiana suele estar marcada por dificultades y desafíos. ¿Qué obstáculos os habéis encontrado desde que pusisteis en marcha el proyecto?
R: La realidad es que las ayudas y programas para emprender en el medio rural existen, pero el camino no es tan sencillo como parece sobre el papel: hay bastante burocracia y trámites que llevan tiempo, y al no tener experiencia previa en este tipo de gestiones, vamos con cuidado, informándonos bien de todo antes de dar cada paso.
Pero el mayor reto ha sido otro: muchos negocios no conocen todas las ventajas que puede tener invertir en marketing y diseño. Están acostumbrados a que la comunicación sea algo secundario, y cuesta transmitirles que una buena estrategia y una imagen cuidada pueden marcar una diferencia real en sus ventas y en cómo les percibe el cliente. Aun así, ninguno de estos obstáculos nos ha hecho plantearnos dar marcha atrás; al contrario, nos han reafirmado en que este es el camino que queríamos seguir.
P: El Gobierno de España puso en marcha en 2023 la cuota reducida para autónomos en Cuenca, Soria y Teruel, una medida que busca facilitar la creación de nuevos negocios en territorios afectados por la despoblación. En vuestro caso, ¿ha sido importante contar con esta ayuda durante los primeros pasos de la empresa?
R: Sí, ha sido una ayuda importante, sobre todo en estos primeros meses en los que toda inversión cuenta. Empezar un negocio implica gastos desde el primer día (equipos, herramientas, formación…) y contar con una cuota reducida nos ha permitido destinar esos recursos a hacer crecer el proyecto en lugar de absorberlos solo en cargas fijas. Es una medida que reconoce las dificultades añadidas de emprender en territorios como el nuestro, y para nosotras ha sido un alivio real, aunque seguimos pensando que hacen falta más ayudas de este tipo para que emprender en el medio rural sea una opción tan viable como en cualquier ciudad.
P: ¿Qué necesidades detectáis con más frecuencia entre las empresas y emprendedores de los pueblos?
R: La necesidad más frecuente es la de tener presencia digital de calidad: muchos negocios rurales no tienen redes sociales activas, o las tienen, pero sin una estrategia detrás, publicando contenido sin un objetivo claro. También detectamos mucha falta de identidad visual: logos hechos sin criterio profesional, o una imagen que no transmite lo que el negocio realmente es y ofrece. Y en general, notamos que muchos emprendedores no cuentan con tiempo ni conocimientos para gestionar esa parte de comunicación, porque están volcados en el día a día del negocio.
Ahí es donde entramos nosotras: ayudándoles a profesionalizar su imagen y su comunicación, adaptándonos a su realidad y a su presupuesto, para generar valor real en la zona y contribuir a que estos negocios crezcan desde su propia identidad.
P: Las redes sociales se han convertido en una herramienta fundamental para cualquier negocio, independientemente de su tamaño o ubicación. ¿Creéis que los pequeños negocios rurales son conscientes de la importancia que tiene hoy una buena estrategia de comunicación digital?
R: Cada vez más, pero todavía queda camino por recorrer. Muchos negocios entienden que hay que estar en redes sociales, pero no siempre entienden el porqué ni el cómo: piensan que basta con publicar de vez en cuando, sin darse cuenta de que detrás tiene que haber una estrategia, un tono y unos objetivos claros.
Por suerte, esto está cambiando, cada vez son más los que se dan cuenta de que una buena comunicación digital no es un gasto, sino una inversión que repercute directamente en sus ventas y en cómo les percibe el cliente. Nuestro trabajo, en parte, es acompañar ese cambio de mentalidad, mostrando con resultados que la comunicación bien hecha marca la diferencia.
P: A menudo se habla de la despoblación desde una perspectiva demográfica, pero también existe una dimensión económica relacionada con la creación de empleo y actividad empresarial. ¿Pensáis que proyectos como el vuestro pueden contribuir a fijar población y generar oportunidades en el territorio?
R: Sin duda. Creemos que la despoblación no se combate solo con vivienda o servicios, sino también demostrando que aquí se puede desarrollar una carrera profesional real, con proyectos ambiciosos y competitivos. Cuando un joven ve que es posible montar una empresa desde un pueblo y que esta funciona, se abre una posibilidad que antes no se contemplaba: quedarse ya no significa renunciar a nada.
Además, nuestro trabajo tiene un efecto que va más allá de nosotras mismas: al ayudar a otros negocios de la zona a crecer y a comunicar mejor, contribuimos indirectamente a que esos negocios también se fortalezcan, generen actividad y, en última instancia, a que el territorio siga vivo. Creemos firmemente que proyectos como el nuestro son parte de la solución, no solo un caso aislado.
P: Las nuevas tecnologías han cambiado la forma de trabajar y han abierto posibilidades que hace apenas unos años parecían impensables. ¿Creéis que todavía persiste la idea de que para desarrollar una carrera profesional hay que marcharse fuera?
R: Sí, esa idea todavía está muy presente, sobre todo en generaciones anteriores, para quienes quedarse en el pueblo se asociaba casi automáticamente con menos oportunidades. Pero creemos que esto está cambiando, en gran parte gracias a las nuevas tecnologías. El teletrabajo, la conectividad y las herramientas digitales han hecho que la ubicación pese cada vez menos a la hora de desarrollar un proyecto profesional serio.
Nuestro caso es un ejemplo de ello: gestionamos clientes fuera de la Serranía, como en Valencia, con total normalidad, sin que la distancia sea un obstáculo. Creemos que hace falta seguir visibilizando estos casos para que las nuevas generaciones vean que quedarse también puede ser sinónimo de crecer y prosperar.
P: ¿Qué le diríais a alguien que tiene una idea de negocio, pero duda si dar el paso?
R: Le diríamos que la duda es normal, nosotras también la hemos sentido, pero que no hay que dejar que el miedo decida por uno. Es importante informarse bien, rodearse de las ayudas y recursos que existen, y dar el paso con cabeza, pero sin esperar a tener todas las respuestas antes de empezar, porque esas respuestas muchas veces solo llegan una vez que te pones en marcha.
P: Además del reto de emprender, también representáis una nueva generación de mujeres que lideran sus propios proyectos empresariales. ¿Cómo está siendo vuestra experiencia como mujeres jóvenes al frente de una empresa?
R: Por ser mujeres no sentimos que se nos haya restado valor en ningún momento; en ese sentido no hemos notado diferencia. Quizás sí, al principio, por ser jóvenes, algunas personas dudaban un poco de nuestra experiencia. Pero es algo que se supera rápido, porque hoy en día todo el mundo sabe que son los jóvenes quienes mejor dominan las nuevas tecnologías y las herramientas digitales, y eso juega a nuestro favor en un sector como el nuestro.
En general, la experiencia está siendo muy positiva, y sentimos que cada vez hay más espacio para que proyectos como el nuestro, liderados por mujeres jóvenes, se ganen su lugar con naturalidad.
P: Para terminar, Raíces Agency acaba de comenzar su recorrido, pero ya se ha convertido en un ejemplo de emprendimiento joven vinculado al territorio. ¿Dónde os gustaría ver vuestra empresa dentro de cinco años y qué objetivos os marcáis para el futuro?
R: Nos gustaría que Raíces fuera una agencia de referencia en la comarca y más allá, tanto en el entorno rural como fuera de él, con una cartera de clientes consolidada y proyectos cada vez más ambiciosos. Nos gustaría seguir creciendo sin perder lo que nos define: la cercanía con nuestros clientes y el vínculo con el territorio desde el que trabajamos.
También nos marcamos como objetivo poder ampliar el equipo en el futuro, generando así más oportunidades de empleo en la zona, y seguir demostrando que desde un pueblo se pueden construir proyectos profesionales tan sólidos y competitivos como en cualquier otro lugar. En definitiva, queremos seguir creciendo con raíces firmes, sin dejar nunca de mirar hacia adelante.
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