Ed Sheeran ha roto su silencio sobre la crisis que ha sacudido durante la última semana la etapa estadounidense de su Loop Tour. El cantante británico aprovechó este sábado su concierto en Filadelfia, el primero desde la salida de Macklemore de las fechas restantes de la gira, para reconocer que ha cometido “errores”, defender la libertad de expresión sobre los escenarios y pronunciarse de forma mucho más explícita sobre la guerra en Gaza.
“Lo que está sucediendo en Gaza es catastrófico, injustificable y desproporcionado”, afirmó Sheeran desde el escenario del Lincoln Financial Field. El artista quiso dejar claro al mismo tiempo que condena los ataques del 7 de octubre de 2023 en Israel, que calificó de “horribles”, antes de lamentar la magnitud de la destrucción y la pérdida de vidas civiles y de niños en Gaza, así como lo que describió como una “injusticia sistémica” en Cisjordania.
La intervención llega después de varios días de controversia por la exclusión de Macklemore de las próximas actuaciones del Loop Tour. El rapero estadounidense había utilizado sus conciertos como telonero de Sheeran en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, los días 4 y 5 de septiembre, para mostrar públicamente su apoyo al pueblo palestino y pronunciar desde el escenario el lema “Free Palestine”. También interpretó Hind’s Hall, su canción de protesta publicada en 2024.
Sheeran admite "errores"
Antes de comenzar su actuación en Filadelfia, Sheeran se dirigió directamente al público para explicar cómo ha vivido la polémica. El cantante aseguró que está acostumbrado a que se critique su música, pero reconoció que esta vez las acusaciones afectaban a una cuestión mucho más relevante.
“He tenido que tomar decisiones difíciles, estoy cometiendo errores y lo siento muchísimo”, señaló. También explicó que nunca había querido convertirse en “un músico activista”, aunque la situación lo ha colocado en el centro de “un debate importante y apasionado sobre la libertad de expresión” y sobre una de las cuestiones políticas más complejas del momento.
Sheeran defendió que sus conciertos siempre han pretendido ser un espacio de “unidad, alegría, evasión y amor”, pero admitió que ya no podía seguir ocultando su posición ante la dimensión humanitaria de lo que ocurre en Oriente Próximo. “Este es un asunto humanitario y ya no puedo esconder cómo me siento”, afirmó.
El músico explicó además que continuar con los conciertos responde a su compromiso con los seguidores que han comprado entradas y con las personas que trabajan en la gira. El espectáculo de Filadelfia se celebró finalmente sin los artistas que habían abandonado el cartel durante los días anteriores.
La salida de Macklemore sacude la gira
La polémica comenzó después de las intervenciones de Macklemore en Nueva Jersey. La promotora Messina Touring Group anunció posteriormente que el rapero ya no participaría en el resto de fechas estadounidenses y aseguró que varios recintos habían comunicado que no permitirían la celebración de conciertos en los que actuara el artista. Según la empresa, mantenerlo en el cartel podía provocar cancelaciones que afectarían a cientos de miles de personas.
Sheeran ha insistido desde entonces en que la decisión no fue adoptada directamente por él y ha mostrado su preocupación ante la posibilidad de que los recintos exijan aprobar previamente el contenido de los espectáculos. “Esto ocurre en muchos lugares en los que actúo en todo el mundo, pero nunca debería ocurrir en el mundo libre”, defendió este sábado.
Macklemore, por su parte, aseguró que había mantenido conversaciones “difíciles” con Sheeran tras sus intervenciones y sostuvo que no se arrepentía de haber utilizado el escenario para defender al pueblo palestino. El rapero ha acusado además al empresario Robert Kraft, propietario del Gillette Stadium de Massachusetts, de ejercer presión para apartarlo de la gira. Esa acusación procede del propio Macklemore; la promotora ha atribuido la decisión a las objeciones planteadas por distintos recintos.
La salida del estadounidense provocó un efecto dominó. Aaron Rowe, Lukas Graham, Finneas y el grupo irlandés Beoga anunciaron posteriormente que abandonaban sus compromisos con la gira en solidaridad con Macklemore y en apoyo a la causa palestina.
“Estoy escuchando y aprendiendo”
La crisis ha terminado obligando a Sheeran a abandonar, al menos parcialmente, la neutralidad política que ha intentado mantener durante buena parte de su carrera. Durante su intervención en Filadelfia, aseguró que está hablando con personas de distintas posiciones para estudiar cómo realizar una aportación que ayude a las víctimas.
“Estoy escuchando y aprendiendo porque no sé lo suficiente”, explicó el músico, que reiteró su preocupación por el sufrimiento tanto de israelíes como de palestinos.
El concierto se celebró mientras grupos de manifestantes propalestinos protestaban en los alrededores del estadio por la salida de Macklemore. La gira continuará por Estados Unidos después de una semana en la que una decisión sobre un telonero ha acabado abriendo una discusión mucho más amplia sobre libertad artística, presión de los recintos y los límites de la neutralidad cuando la política entra en el escenario.
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