¿Es reversible la desaparición de una especie del catálogo de la fauna animal? ¿Podrían ser que volviéramos a convivir con mamuts? Es la pregunta que se hace el libro Bring Back the King: The New Science of De-Extinction, de la bióloga, escritora y monologuista Helen Pilcher.
Aunque no es la primera científica en cuestionarse semejante incógnita, en una época, la actual, en la que, en gran medida por la actividad humana, nos hallamos en uno de los momentos históricos donde más extinciones de animales se registran. De hecho, la comunidad científica ya trabaja métodos para recuperar especies perdidas, como el breeding back (seleccionar los animales existentes para identificar los aspectos que tienen en común con algunos de sus antecesores extintos) o la clonación.
España, país pionero
Y, de hecho, hay quien afirma, por ejemplo el genetista George Church, que en un par de años podrían recuperarse los mamuts, y Pilcher señala que el primer animal que se des extinguió fue el bucardo, una subespecie de cabra montesa, y se consiguió en un laboratorio de España, en 2003, aunque solo sobrevivió unos minutos.
Por cierto, ¿cuál es la respuesta de Pilcher sobre esta pregunta del millón, sobre si se conseguirá des extinguir especies? Pues se inclina a pensar que sí, que es posible la des-extinción, pero con matices, puesto que se trataría de la vuelta a la faz de la tierra de animales con una elevadísima coincidencia genética con otros extinguidos, pero no serían iguales al cien por cien. Así, determinados tipos de elefantes podrían parir a una suerte de mamuts.
¿Es esta la evolución de las especies? Probablemente sí, con versiones mejoradas de los animales. De nosotros.
