El pueblo de Huelva con mezquita y castillo que conquista a los viajeros para una escapada este otoño

Andalucía está salpicada de pueblos que parecen sacados de una postal, pequeños tesoros que invitan a caminar sin prisa por sus calles y a dejarse envolver por el ritmo pausado de la vida sureña. A una lista que parece interminable, queremos sumar un pueblo que, sin duda, es una parada muy interesante antes de que las fechas más navideñas invadan todos los lugares.

Y aunque esta visita nos lleva a un rincón menos mediático, se trata de un destino igual de fascinante y mágico que muchos otros. Hablamos de Almonaster la Real, una localidad amurallada situada apenas a media hora de Portugal y considerada uno de los puntos más elevados de la provincia.

Almonaster la Real se abre paso entre un mar de casas blancas que brillan bajo el sol, un casco urbano que fue declarado Conjunto de Interés Histórico-Artístico en 1972 y que, pese a haber sufrido incendios devastadores hace solo tres años, ha demostrado una capacidad admirable para levantarse. Hoy, el pueblo vuelve a mostrar su mejor versión: recuperado, vivo, orgulloso de su identidad y convertido en uno de esos destinos que sorprenden incluso al viajero más curtido.

Una historia milenaria escrita en piedra, fe y minería

Hablar de Almonaster la Real es abrir un libro de miles de años donde cada página conserva la huella de quienes habitaron estas tierras.

Desde los primeros pobladores de la Edad del Cobre, que levantaron el dolmen de la Peña del Hombre junto al río Odiel, hasta los romanos, que dejaron cimientos, capiteles y caminos, el municipio ha crecido sobre capas de historia que aún asoman entre murallas, ermitas y senderos. Visigodos, musulmanes y cristianos también dejaron su marca: un monasterio primitivo, una mezquita única y un topónimo que viaja del latín monasterium al árabe al-munasty.

Tras la conquista cristiana y los vaivenes señoriales, el pueblo vivió épocas de esplendor y de crisis, especialmente ligadas a la minería. Hoy, con proyectos modernos como los de MATSA y el impulso del turismo cultural, Almonaster demuestra que su pasado no es un lastre, sino la raíz viva de su identidad.

Qué visitar en Almonaster: historia viva entre murallas, templos y miradores

Entre todos sus tesoros, hay uno que siempre roba la mirada: su mezquita, probablemente el monumento que mejor define el espíritu del lugar. Erigida entre los siglos IX y X, es una de las pocas mezquitas rurales que se conservan en España y un ejemplo conmovedor de convivencia histórica entre musulmanes y cristianos. Cada 12 de octubre se celebra allí una jornada de encuentro interreligioso, un homenaje a ese pasado compartido que explica buena parte de la esencia de Almonaster.

Quien quiera profundizar más encontrará crónicas y reportajes que desglosan su historia con detalle, pero lo que realmente atrapa es el conjunto: la mezquita, el castillo que la abraza y la peculiar plaza de toros que sorprende a quien llega por primera vez. Sí, una plaza de toros dentro de un castillo. Y no es un capricho reciente, sino una solución ingeniosa surgida del propio devenir de la villa.

En el siglo XIII, la población vivía dentro del castillo por razones defensivas. Con el paso del tiempo —y especialmente a partir del siglo XV— la fortaleza fue perdiendo utilidad militar hasta caer en un abandono progresivo. Ya en el siglo XIX, y aprovechando los restos de la muralla, los vecinos levantaron una plaza de toros sobre lo que había sido el patio de armas. Esa plaza sigue activa hoy, no solo para festejos taurinos, sino también como epicentro de las Jornadas Islámicas, donde la cultura es la auténtica protagonista.

La ruta por los templos del pueblo continúa en la iglesia gótica de Almonaster la Real, cuyo origen se remonta al siglo XIV y que combina con naturalidad la influencia mudéjar con añadidos posteriores. Este templo sustituyó a la antigua ermita de la Concepción, construida dentro de la mezquita, que se había quedado pequeña para las celebraciones religiosas. Como curiosidad, fue uno de los edificios afectados por el terremoto de Lisboa de 1755, aunque se recuperó con éxito y sigue siendo uno de los espacios más bellos del municipio.

Pero no podemos pasar por alto ninguna construcción relevante. En este sentido, merece una mención especial la Ermita de Santa Eulalia, considerada uno de los pocos edificios de origen romano que aún pueden contemplarse en Huelva.

La Ermita de Santa Eulalia, uno de los edificios más relevantes de Almonaster la Real

El grabado portugués también se aprecia en otro rincón sagrado: la iglesia gótico-mudéjar de San Martín, una muestra más de la relación histórica entre ambos territorios. Y, para cerrar este recorrido espiritual, nada como detenerse en la capilla de la Santísima Trinidad, una construcción barroca de finales del siglo XVIII situada en plena plaza del Ayuntamiento. Su blancura impecable casi la camufla entre las viviendas, como si el templo quisiera participar del anonimato cotidiano del pueblo.

El casco antiguo —como ocurre en tantas localidades andaluzas— es el auténtico corazón del municipio. Allí se concentra la vida, el paseo lento, las conversaciones a la sombra y los restaurantes donde la gastronomía de raíces árabes deja un reguero de aromas irresistibles. Basta una vuelta para comprender por qué fue declarado Bien de Interés Cultural.

Quien busque un plan diferente tiene una cita obligada con la historia: el Puente Romano, construido hace unos 2.000 años como parte de la Vía Julia, la calzada que unía Sevilla con Portugal. Rodeado de vegetación y acompañado por un arroyo que parece cantar su pasado, hoy se conoce como Puente de la Tenería, ya que conduce a las antiguas fábricas de curtido de pieles que dieron vida a la zona.

No podemos acabar sin mecionar el grandiosos Cerro de San Cristóbal, un mirador natural que ofrece una de las mejores vistas de la provincia de Huelva. Allí, con el paisaje desplegado a tus pies, se entiende de golpe por qué este pueblo sigue enamorando a quien lo descubre.

Tradiciones que laten al ritmo del fandango y la devoción

Las festividades de Almonaster la Real laten con un encanto especial, donde lo religioso y lo popular se entrelazan de forma viva y cercana. La Romería de Santa Eulalia, documentada ya en 1606, marca cada mes de mayo con un viaje colectivo lleno de devoción, música y convivencia serrana. Familias y amigos recorren el camino hacia la ermita entre risas, cantos y ese ambiente de reencuentro que convierte la romería en una celebración profundamente humana.

Junto a ella, la Cruz de Mayo ilumina el pueblo con sus ritos ancestrales, declarados de Interés Etnológico. Las calles se llenan de color, tradición y un sentimiento comunitario que se renueva cada año.

Y, como hilo musical de fondo, el fandango aporta identidad y emoción, reforzando el valor cultural de estas fiestas y recordando que Almonaster vibra al ritmo de su propia historia.