Durante más de un siglo, la temperatura corporal promedio de 37 grados fue considerada el estándar para un ser humano sano. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que este valor es erróneo y que la temperatura promedio es, de hecho, más baja de lo que se pensaba.
Expertos como la doctora Julie Parsonnet, de la Universidad de Stanford, afirman que la temperatura media del cuerpo humano hoy en día está cerca de los 36.5 grados, y que el rango considerado normal oscila entre los 35.7 y los 37.3 grados. El cambio de la cifra de 37 grados a 36.5 grados no es solo una cuestión de ajustar cifras, sino que refleja un cambio real en las condiciones en las que vive la humanidad. Las investigaciones señalan que la temperatura corporal de las personas ha descendido en los últimos 150 años. Esto se puede deber a diversos factores, entre los que destaca la mejora en el acceso a la atención médica y los alimentos, que ha reducido las epidemias y enfermedades que el cuerpo necesita combatir.
En un estudio reciente realizado en Palo Alto, California, se midió la temperatura promedio de los residentes en 2019, alcanzando solo los 36.4 grados Celsius. Asimismo, investigaciones en comunidades como los agricultores bolivianos y los miembros de la tribu Tsimane han mostrado que la temperatura corporal humana baja aproximadamente 0.05 grados cada año. Según Parsonnet, este enfriamiento se asocia a una serie de cambios en el metabolismo y la salud general de la población.
La temperatura corporal se está enfriando progresivamente
Además de las investigaciones modernas, un análisis de los datos históricos también ha permitido observar este enfriamiento progresivo. En un estudio conjunto realizado por Parsonnet y su equipo en 2019, se combinaron datos históricos de la Guerra Civil estadounidense con encuestas de salud más recientes, lo que permitió descubrir que la temperatura corporal promedio ha descendido aproximadamente medio grado desde la Revolución Industrial, de acuerdo con el National Geographic.
Este cambio en la temperatura corporal parece estar relacionado con una disminución en la tasa de metabolismo de las personas, lo que podría reflejar el impacto de una vida más saludable y menos expuesta a enfermedades. Como explica Parsonnet en el National Geographic, "la gente se ha hecho más alta, ha engordado, se ha vuelto más fría y vive más tiempo". Este conjunto de cambios refleja una evolución en la condición física de la humanidad, impulsada por mejoras en la salud y en las condiciones de vida.
Aunque este cambio en la temperatura corporal no se ha reflejado en una modificación en la forma en que los médicos y la sociedad en general perciben la "temperatura normal", los expertos creen que ya es hora de reconsiderar lo que consideramos una temperatura estándar para el ser humano.
