El Bar Melo’s ha pasado de estar a punto de desaparecer a expandirse por Madrid. El mítico bar gallego de Lavapiés, famoso en toda España por sus croquetones y sus zapatillas (bocatas enormes de pan rústico con lacón a la plancha y queso de tetilla fundido), tendrá un nuevo local en el barrio de Chamberí, a pocos metros de Moncloa y de los bajos de Argüelles. Con una carta idéntica a su casa madre, en el que también destacan el queso con membrillo, los pimientos del padrón y, sobre todo, mucho albariño para beber en los clásicas cuncas gallegas.
El nuevo local en el barrio de Chamberí sustituye a un clásico de la zona, El Rey de las Tortillas, que abrió en 1976 y acabó cerrando durante la pandemia. Por ello, la esencia del nuevo Melo's seguirá anclada en esa época y permitirá a los nuevos dueños cumplir su lema "Respetando la tradición". La carta del nuevo Melo's será la misma que el de la sede de Lavapiés, pero la nueva aventura tendrá tres novedades: el local de Andrés Mellado 16 es más grande y su disposición permitirá que la gente pueda estar sentada, frente a la obligación de estar de pie que era un clásico en Lavapiés, pero que las nuevas generaciones pedían cambiar. Además, se pondrá a la venta piezas de ropa idénticas a las que usa el personal del local, famosa por su color negro.
La tercera novedad será la que más llame la atención y la que promete grandes momentos en retos sociales: el Reto de la Zapatilla. Los responsables del nuevo Melo's retarán a los visitantes a comerse su plato estrella en 20 minutos. La zapatilla es un bocadillo de casi 1 kilógramo, compuesto de dos contundentes rebanadas de pan de hogaza gallego, cantidades abrumadoras de su famoso lacón a la plancha y no menos queso fundido de tetilla. Aquellos que consigan superar este desafío se llevarán una de las camisetas del Melo's y una fotografía en el Hall de la Fama para pasar a la posteridad de este histórico local.
Un histórico de Lavapiés
La historia del bar Melo’s se remonta en el tiempo a finales de los años 70, cuando abrió sus puertas en el número 44 de la calle Ave María, en el castizo barrio de Lavapiés. Sus padres fueron José Ramón y Encarni y, durante más de 40 años, el bar nunca cerró sus puertas. Pero en el año 2020, José Ramón quería jubilarse con 65 años, y el bar gallego parecía que iba a cerrar un capítulo de la historia de la hostelería madrileña.
Pero entonces llegaron Rafael Riqueni e Ignacio Revuelta, dos jóvenes que quisieron continuar con la leyenda del Melo’s y lo reabrieron con la misma esencia. Tanto apostaron por continuar la línea, que el mayor desafío fue calcar la receta de los croquetas de Encarna. Costó varios intentos, pero al final lo consiguieron y el bar Melo’s sigue animando las noches de Lavapiés con sus croquetas y, sobre todo, con sus zapatillas, o medias zapatillas, porque no todos se atreven con una ración completa de este enorme bocadillo de pan de hogaza, lacón a la plancha y suntuoso queso de tetilla derretido.
La carta del nuevo bar Melo's de Moncloa
De hecho, uno de los primeros acercamientos a esta aventura por parte de Riqueni se ha cumplido ahora. Este joven, que tiene un bar de copas en Malasaña, siempre fue un enamorado del Melo’s y en su día quiso abrir una sucursal junto a su garito en el céntrico barrio de Madrid. “Hace unos años se quedó libre un local que hace esquina con el Repti y se me pasó la idea por la mente”, contaba en una entrevista a The Objective, pero no se atrevió a proponérselo a José Ramón y Encarni, “yo creo que no habrían querido. Es gente de toda la vida y no lo verían”.
Sin embargo, ahora, en Andrés Mellado 16, está a punto de abrir sus puertas el Melo’s Moncloa. En las redes sociales del bar original ya han anunciado la expansión hacia la zona de Moncloa-Argüelles. Técnicamente, el distrito es Chamberí, pero el local está a pocos metros de una de las zonas más concurridas entre los jóvenes estudiantes de la zona universitaria, como son los bajos de Argüelles.
Adiós a El Rey de las Tortillas
De hecho, el Bar Melo’s ocupará el local de otro establecimiento histórico y que ha alimentado a buen precio a muchos de los estudiantes que han pasado por estas calles durante décadas. Hablamos de El Rey de las Tortillas, un bar fundado en 1976 que presumía de hacer más de 400 tipos de tortillas de patatas y de contar con una extensa carta de tapas y sus famosos vasos de metro para beber cerveza y sangría.
El Rey de las Tortillas, tras más de 40 años de fiel servicio al barrio y sus vecinos, tuvo que cerrar sus puertas durante la pandemia y amagó con algún intento de reapertura en los últimos años, pero finalmente acabó cerrando sus puertas sin más aviso. Sin embargo, desde hace unas semanas han empezado las obras en el interior, hasta este martes, cuando el misterio se ha resuelto con la aparición en su fachada de la nueva estética. El rojo chillón era sustituido por un color negro y tres carteles: el de Melo’s Moncloa, la histórica carta de Lavapiés con sus ocho elementos que ahora se repiten en esta zona, y un escudo gallego.
El Rey de las Tortillas, el anterior inquilino de Andrés Mellado 16
Como decimos, la carta del Melo's de Moncloa será idéntica a la de su casa madre y solo contará con ocho elementos: morcilla, ración de queso, pimientos de padrón, queso y membrillo,lacón a la plancha, empanadillas, croquetones y zapatilla. De todos los platos, estos dos últimos son los que más se han quedado en el imaginario colectivo y el mayor reto de los nuevos dueños era no fallar en la réplica. Alejandro Martínez fue el encargado de clavar los platos. Este maestro de cocina que forjó su amistad con el nuevo equipo en el local de Malasaña, tiro de "memoria gustativa" para ir probando hasta dar con la receta exacta, que el propio Rafa, enamorado del Melo's originario, iba probando y ajustando, sobre todo en el caso de los croquetones: "Me iba diciendo si más cremosa, si más blanquita".
