La parcela de viñas que la consejera de Agricultura de Extremadura, Mercedes Morán, posee en la comarca de Tierras de Barros (Badajoz) recibió las ayudas extraordinarias al viñedo de secano creadas por ella misma en 2024, pese a contar con un pozo ilegal, según ha publicado eldiario.es. El hermano de la dirigente del PP, también propietario del terreno de 3,5 hectáreas y encargado de su explotación, apareció en la lista de beneficiarios de estas subvenciones, publicadas en junio y abonadas a finales del verano.

La Junta de Extremadura ha reconocido que la parcela, con un sistema de riego irregular, recibió esta gratificación destinada al viñedo de secano. Así lo confirmó en una respuesta firmada por el jefe de servicio de Producción Agrícola y Ganadera de la Consejería de Agricultura, dirigida a Valerio Rodríguez, diputado del PSOE, tras detectar los "pagos indebidos".

El Gobierno de María Guardiola ha explicado que "la parcela en cuestión" está en proceso de devolución de las ayudas extraordinarias, admitiendo la recepción del dinero. Además, Morán no solo diseñó estas subvenciones, sino que también era responsable de determinar sus propias sanciones por su cobro indebido.

El anuncio de estas ayudas tuvo lugar en marzo de 2024, en la inauguración del Salón del Vino y la Aceituna de Extremadura (Iberovinac), con el argumento de que el cultivo de secano había sido "especialmente afectado" por la sequía de los últimos años.

A finales de mayo, el gobierno extremeño aprobó un decreto-ley para conceder seis millones de euros en ayudas directas a los viñedos de secano sin necesidad de trámites adicionales ni alargar más el proceso. En junio, se publicó el listado provisional de beneficiarios y, desde agosto, la Junta comenzó a abonar las subvenciones a unos 3.509 agricultores.

Sin embargo, en septiembre, elDiario.es destapó un posible caso de irregularidades vinculado a la consejera de Agricultura. El mismo día en que el medio contactó con la Confederación Hidrográfica del Guadiana para investigar la legalidad del pozo en su finca, la Junta inicio los trámites para el reintegro de las ayudas. Posteriormente, se confirmó que dicho pozo no estaba registrado ni contaba con permiso para la extracción de aguas subterráneas, por lo que era ilegal.

Una semana más tarde, el diario publicó pruebas documentales que demostraban la existencia de un sistema de riego irregular en la finca de Morán, donde además las vides se encontraban en una técnica determinada que facilita el riego y que no se ajusta a la normativa del viñedo de secano. Para ese momento, el equipo de la consejera reconoció que ya tenía conocimiento de la situación debido a una inspección realizada por su departamento, sin detallar cuando se llevó a cabo este control.

10.000 euros de multa y el cierre del pozo ilegal 

Según la consejería, las irregularidades en la explotación, gestionada por el hermano de la consejera, ya habían supuesto penalizaciones en las ayudas de la Política Agraria Común (PAC) y en la condicionalidad de las subvenciones europeas. Sin embargo, no se mencionó nada sobre las ayudas extraordinarias diseñadas por la propia Morán para los viñedos de secano, de las cuales su familia se benefició de manera irregular.

Además de la devolución de las ayudas, Mercedes Morán se enfrenta a posibles sanciones de la Confederación Hidrográfica del Guadiana, que podría multarla con hasta 10.000 euros y ordenar el cierre del pozo ilegal de su finca.

El organismo de cuenca llevó a cabo la inspección de los terrenos el 23 de septiembre, cinco días después de que elDiario.es revelara la existencia del pozo, y elaboró un informe en el que, aunque no se encontraron pruebas de su uso en ese momento, sí existen sospechas de infracción a la Ley de Aguas. Además, el aprovechamiento del pozo no se puede legalizar, ya que se encuentra dentro de la masa de agua subterránea Tierra de Barros, en riesgo desde 2015.