La Asamblea de Madrid decidió hace unos días, por unanimidad, vetar la publicidad sobre juegos y apuestas de azar en la televisión y la radio públicos de esta comunidad (Telemadrid y Onda Madrid, respectivamente). La Cámara debatió, sin incorporar enmiendas, la modificación que propuso Podemos de la Ley de Radio Televisión de Madrid, orientada a no emitir “publicidad que directa o indirectamente promueva el juego online, los salones de juego o las casas de apuestas, independientemente del horario o la concreta programación de la que se trate”.
Si bien no existe evidencia empírica de que la publicidad influya en la participación de los juegos de azar, hace tiempo que la regulación de la publicidad de los juegos de apuestas se debate enérgicamente entre los especialistas en este tipo de trastornos, grupos de presión, partidos políticos y hasta en redes sociales. La enorme capacidad de comunicación que tienen las casas de apuestas, gracias a sus ingresos, reta a la capacidad legislativa de un Estado Social que ha de velar por la protección de sus ciudadanos frente a amenazas de salud pública, y que vería difícil contrarrestar el efecto de esta presencia mediática tan agresiva. Desde asociaciones que combaten la ludopatía se viene defendiendo que el efecto que ejerce en el inconsciente la publicidad puede ser muy peligroso en el fomento de estas enfermedades adictivas. Sin embargo, en general, desde sectores más liberales se rechazan este tipo de medidas como un exceso de intervencionismo, que debería sustituirse, contraponen, por mayor información y educación.
El pasado mes de julio, Italia se convertía en el primer país europeo en vetar las publicidades de casas de apuestas. “Creo que esta es una industria que se ha vuelto demasiado grande a costa de la salud y la dignidad de la gente: vamos a reducirla”, expresó el viceprimer ministro italiano Luigi Di Maio durante una conferencia de prensa. En España, el juego on-line también está muy poco regulado en España, aunque ya en su día se restringió la publicidad de tabaco y alcohol por considerar que favorecía las adicciones a ellos, incluso aunque así se redujera en gan medida esta industria, y la ludopatía también está incluida en el principal manual de psicología y psiquiatría del mundo, el DSM de la Sociedad Americana de Psicología. El acuerdo de Presupuestos Generales para 2019 dedicaba un punto específico para luchar contra la adicción al juego y la ludopatía, y el gobierno de la legislatura previa a la actual tenía en marcha un borrador de real decreto promovido por Hacienda que pretendía, entre otras cosas, prohibir la publicidad de casas de apuestas en horario infantil, e incluso la participación de personajes en estos anuncios.
Por su parte, la OCU (Organización de Consumidores y Usuarios) ha celebrado la medida de la Comunidad de Madrid e iniciado una campaña, No te la juegues, para pedir que se expanda al resto del territorio nacional. La organización justifica la necesidad de estas medidas dadas las cifras de afectados por el trastorno de ludopatía que se vienen registrando desde que en el año 2011 se legalizó el juego online, que empiezan a hacernos pensar en un problema de salud pública: el incremento fue de un 34,39% del total de jugadores de 2014 a 2015 según datos del Gobierno central y el año pasado, ha explicado la OCU, se ha pasado de 700.000 a tres millones de jugadores. La OMS ha calificado este crecimiento del juego como el mayor desde los años 50.
Y de la misma manera que en su día se restringió la publicidad de tabaco y alcohol para intentar evitar favorecer las adiccione, la OCU pide racionalizar el “auténtico bombardeo publicitario, que no entiende de horarios y que, muchas veces, va expresamente dirigido a los más jóvenes”, explica en la web de promoción de su campaña No te la juegues. “El juego online ha supuesto una revolución en los juegos de azar, en las apuestas, y lo ha convertido en algo fácilmente accesible, con el consiguiente riesgo para los usuarios más vulnerables”, considera, y con su nueva iniciativa solicita lo siguiente:
- “Que se prohíba la publicidad, los anuncios de los servicios o productos relacionados con apuestas y juego en la televisión, prensa, radio e internet, al igual que sucede con el tabaco o el alcohol. En este sentido, aplaudimos la iniciativa de la Asamblea de Madrid que, con el apoyo unánime de todos los partidos, ha prohibido la emisión de cualquier tipo de publicidad que promueva el juego online, los salones de juegos o las casas de apuestas en Telemadrid”.
- “Que se adopten medidas para evitar que personajes públicos, importantes referentes para niños y adolescentes, publiciten o prescriban este tipo de servicios”.
- “Que se limite la ratio de salones de juegos de azar, donde se realizan apuestas y juegos online, por barrio o población. Es preciso que se establezca un número máximo y se garantice que están a una distancia mínima de zonas “vulnerables” (cerca de colegios, institutos, parques infantiles…)”.
- “Que se establezcan rigurosos controles de acceso a las salas de juego, de manera que sea imprescindible probar la edad, las máquinas exijan filtros de identidad”.
- “Que se garantice la efectividad de los controles, se realicen inspecciones y se sancionen los incumplimientos”.
- “Que se pongan en marcha campañas informativas y de concienciación, dirigidas a padres, profesores, jóvenes y escolares, para sensibilizar a los ciudadanos de las consecuencias negativas del juego”.
