Las zapatillas o "sneaker" pueden ser estilo, historia e incluso comunidad. Un nuevo estudio revela que para los “Sneakerheads”, las zapatillas son una faceta importante de sus identidades, particularmente para los hombres afroamericanos que crecieron en las décadas de 1970 y 1980 codiciando las zapatillas popularizadas por las estrellas del hip-hop y leyendas del baloncesto.
En la revista Fashion and Textiles los investigadores informan sobre nuevas ideas sobre las motivaciones, las preferencias de marca y las consideraciones de identidad de Sneakerheads. Los hallazgos se extrajeron de entrevistas con 12 hombres en la región del Atlántico medio de los Estados Unidos, muchos de los cuales son afroamericanos y todos se autoidentificaron como Sneakerheads.
Los hallazgos ayudan a informar los esfuerzos de marketing y ayudan a llenar un vacío en la literatura académica sobre el tema.
"Como investigador que analiza el comportamiento del consumidor y las tendencias que se aplican a mi industria de moda y vestuario, me atrae cualquier tipo de tendencia que esté recibiendo mucha atención", dijo la autora principal del estudio, Delisia Matthews , asistente profesor de gestión y marketing de marcas textiles en el Wilson College of Textiles de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. “Quiero saber el 'por qué' detrás de una tendencia. ¿Qué motiva a las personas a seguir una tendencia en particular? ¿Cuáles son los impulsores y las preferencias de marca? "
Como explican en el abstract del estudio los investigadores Delisia Matthews, Qiana Cryer-Coupet y Nimet Degirmencioglu, si bien la popularidad del calzado deportivo o "zapatillas" se ha evaluado ampliamente en la literatura académica, hasta la fecha pocos estudios han examinado la influencia de una subcultura específica de zapatillas llamada "Sneakerheads". Además, las preferencias de marca y las identidades de marca que pueden existir dentro de la subcultura Sneakerhead no se han examinado exhaustivamente.
El objetivo principal de la investigación fue explorar la cultura Sneakerhead, al mismo tiempo que se comprendía las preferencias, las prácticas y los factores de identidad de grupo de la marca.
La Teoría de la Identidad Social se utilizó como marco teórico para esta investigación
Los hallazgos con respecto a la cultura única de Sneakerheads indican un claro sentido de identidad grupal en lo que se refiere a motivaciones, comportamientos e identidad de marca dentro de la comunidad de Sneakerhead. Además, definen aún más el estilo de vida de un Sneakerhead y arrojan luz sobre sus comportamientos y prácticas únicos dentro de la cultura.
"Creo que uno de los grupos fundamentales clave que se centró en las zapatillas deportivas sería Run-DMC", dijo Matthews. “Uno de los zapatos que hicieron populares fueron los Adidas Shell Toes. Era un elemento básico, e incluso hicieron una canción al respecto. La gente estaba prestando atención no solo a lo que salía de sus bocas, sino también a lo que vestían".
Uno de los puntos clave del estudio hace referencia a la importancia del mítico Michael Jordan y el lanzamiento de Nike Air Jordan Is en 1985.
El logotipo ahora es el "Jumpman", y Matthews dijo que los Nike Air Jordan son la puerta de entrada en ser un Sneakerhead: “Cuando Michael Jordan salió con sus zapatos, debido a que era una figura fundamental y su actuación era como ninguna otra, la gente quería ser como Mike y quería usar sus zapatos”, dijo. “Con su notoriedad y lo que representaba en la comunidad afroamericana en ese momento, la gente solo quería tener esos zapatos para emular lo que él representaba y su desempeño. Muchos de mis participantes con los que hablamos, cuando hablamos sobre la pieza de nostalgia, estaba relacionada con Michael Jordan ".
Además de las zapatillas de baloncesto, hay otras zapatillas deportivas que son dignas de mención, como la zapatilla de running Adidas Ultraboost, así como colaboraciones de celebridades. Matthews dijo que las colaboraciones de celebridades son especialmente importantes para muchos Sneakerheads más jóvenes.
Sentido de pertenencia y exclusividad
Por último, los investigadores encontraron una tendencia común entre los participantes del estudio de sentir un sentido de comunidad y también de exclusividad con respecto a la subcultura Sneakerhead. Lo definen como "Solo para miembros". Y aunque se sentían conectados con otros Sneakerheads que entienden y respetan la historia y la cultura de las zapatillas, también expresaron una actitud de "nosotros contra ellos" hacia otros a quienes llamaron "Hypebeasts".
Los Hypebeasts fueron descritos como personas que se suben a las tendencias de las zapatillas o simplemente están interesadas en el valor de reventa de los zapatos.
El estudio , “I wear, therefore I am: investigating sneakerhead culture, social identity, and brand preference among men,” (Me pongo, luego existo: investigando la cultura de los amantes de las zapatillas, la identidad social y la preferencia de marca entre los hombres), se publicó en línea en Fashion and Textiles el 5 de enero. Además de Matthews, los otros autores incluyeron a Qiana Cryer-Coupet, profesor asistente de trabajo social en NC State, y Nimet Degirmencioglu, Ph.D. estudiante en el programa de Gestión de Tecnología Textil de NC State.
