Sin cajas en Essen: las editoriales españolas que agotaron novedades en la mayor feria de juegos de mesa

Quedarse sin cajas en la SPIEL de Essen es una de las pocas señales de éxito que se pueden medir a pie de estand. La feria alemana, la mayor del mundo dedicada a los juegos de mesa, cerró el domingo su edición de 2026. Entre las novedades que se agotaron antes del final hay nueve títulos de cuatro editoriales españolas: Salt & Pepper Games, Devir, Perro Loko Games y Looping Games.

Ninguna de ellas ha dado cifras de ventas ni ha dicho cuántas copias llevó a la feria, un dato que cambia mucho la lectura. No es lo mismo agotar una tirada corta, pensada para tantear el interés, que vaciar varios palés. Pero que aparezcan en las listas de agotados que circularon durante la feria, o que sus responsables lo confirmen, indica que había demanda para lo que traían.

Una feria de récord

El contexto ayuda a medir el logro. La organización de SPIEL dio la edición por completamente agotada y cifró en 230.000 las personas que pasaron por el recinto, unas 10.000 más que en 2025, según el balance que recoge el medio alemán Würfelreich. Hubo 997 expositores de 53 países repartidos en 81.200 metros cuadrados. El recuento final de novedades llegó a 2.012 juegos, por encima de las 1.885 que se anunciaron en la rueda de prensa inaugural.

En un escaparate con más de dos mil lanzamientos, hacerse notar es difícil. La feria llegaba además con un mercado en crecimiento: según el Board Games INDEX que elaboran la asociación alemana de editoriales de juegos y la consultora Circana, la venta de juegos y puzles subió un 8 % en Alemania en los tres primeros trimestres del año.

Salt & Pepper Games, cuatro agotados

La editorial que más títulos colocó en la lista de agotados que publicó Brettspiel-News fue Salt & Pepper Games, con tres. El más relevante para el sector español es The Glasgow Train Robbery, de Eloi Pujadas y Ferran Renalias. Es un juego cooperativo para dos personas que recrea el asalto a un tren escocés en 1963: los jugadores preparan el golpe antes de que el convoy llegue a Londres y deben cumplir sus cartas de planificación sin dejar demasiadas pistas a la policía.

Los otros dos de esa lista son solitarios de autoría extranjera, una línea que la editorial ha convertido en seña de identidad. Pasteles, del estadounidense Scott Almes, propone reabrir la panadería familiar a lo largo de varios días de partida, colocando piezas de distintas formas en un tablero personal sin perder de vista las cuentas. La ilustración es de Jorge Tabanera Redondo, que también firma el arte de otros éxitos de Essen, como Níjar y A.S.H.E.S., y que además diseña juegos, como el recién reseñado Barrio. Queen of Spies, de Liz Davidson y David Thompson, sitúa al jugador en la Bélgica ocupada de la Primera Guerra Mundial para tejer una red de espionaje que se resiente con cada fracaso.

A ellos se suma Diables, según nos cuenta Ferran Renalias. Es el eurogame de Dani García sobre el Ball de Diables, la tradición catalana de las collas que recorren las calles entre fuegos artificiales, con ilustraciones de Amelia Sales. Cada jugador dirige su colla durante tres rondas, coordina distintos tipos de pirotecnia y combina colocación de trabajadores con cartas de usos múltiples para montar el espectáculo que más fama le dé. Es para 1 a 4 jugadores desde 14 años, con partidas de 45 a 120 minutos, y en BoardGameGeek tiene una nota media de 7,6 y un peso de 3,67 sobre 5, el de un juego exigente. Su campaña de micromecenazgo cerró durante la feria en Gamefound con 96.466 euros de 1.353 mecenas, según Tirando Dados.

Devir: dos expansiones y un juego de bolsillo

Devir, la editorial española con más proyección internacional, se quedó sin dos expansiones. La primera es The White Castle: Bōeki, firmada por Shei S. e Isra C., los mismos autores del juego base, con ilustraciones de Joan Guardiet. The White Castle es una producción propia de Devir y fue el primer juego de mesa español en entrar en el top 100 de BoardGameGeek, la mayor base de datos del sector. Bōeki amplía un juego que ya contaba con otra expansión, Matcha.

La segunda es Rock Hard 1977: Ear Candy, expansión del juego de colocación de trabajadores sobre bandas de rock de los setenta. La diseña Jackie Fox, autora del juego base, y la ilustra Jennifer Giner. Devir no ha confirmado fechas en castellano para ninguna de las dos.

El tercer agotado de Devir es Nascard, según nos confirma uno de sus autores, Ferran Renalias, que lo firma junto a Guillem Coll. Renalias está así detrás de dos de los agotados españoles de la feria. Nascard es un juego de cartas de carreras de la colección de bolsillo de Devir, ilustrado por Meeple Foundry, para 1 a 6 jugadores desde 8 años y partidas de 30 a 45 minutos. Los pilotos disputan una carrera a dos vueltas jugando cartas de su mano: el palo de triunfo de cada ronda permite una conducción agresiva que avanza más casillas, mientras que los demás palos avanzan menos pero activan bonificaciones. También se puede parar en boxes para recuperar cartas.

En la misma feria, la editorial tuvo según la crónica de Mishi Geek un éxito "más que notable" con Gaudí, el juego de losetas de Dani García, que según ese mismo medio llega a las tiendas españolas el 30 de octubre.

Perro Loko Games y la cerámica de Níjar

Según el diario de feria de Mishi Geek, Perro Loko Games agotó el viernes Níjar, de David Bernal. Es un juego de colocación de trabajadores en tres rondas ambientado en los talleres de alfarería de un pueblo almeriense en los años veinte. Tiene un giro que lo distingue: ocupar un espacio ya usado obliga a devolver las artesanas a su dueño, lo que puede acabar beneficiando a un rival. También lo ilustra Jorge Tabanera Redondo, que firma así el arte de dos de los agotados españoles de la feria. Su salida en España está prevista para el 29 de octubre.

La editorial llevaba a la feria un segundo lanzamiento, A.S.H.E.S.: Blackout Protocol, de Jorge J. Barroso, Jesús Fuentes y Eduardo Pavón, que también ilustra Tabanera. Ambientado dos años después de una guerra nuclear, enfrenta a colonias subterráneas que durante tres rondas envían supervivientes a construir refugios, mejorar el Proyecto Phoenix y rescatar civiles, mientras la radiación castiga a quienes se quedan fuera. Es para 1 a 4 jugadores desde 14 años y partidas de 60 a 120 minutos. Aunque no aparece en las listas de los agotados, sí estaba en las de mejor valorados en los primeros días, con un 8,6 en la BGG.

Looping Games sube al Everest

La cuarta editorial es Looping Games, que agotó 1953 Everest. Forma parte de la serie 1900 de la editorial y está diseñado por el francés Xavier Violeau e ilustrado por Pedro Soto. Cada jugador dirige una expedición nacional en la carrera por ser el primero en coronar la montaña más alta del planeta.

Su rasgo más original es que la propia montaña se construye con cartas: los jugadores levantan a la vez la ruta hacia la cima y la infraestructura para sostenerla, suben recursos, montan campamentos y eligen cuándo lanzar el ataque final antes de que el monzón obligue a todos a bajar. Es para 1 a 4 jugadores desde 12 años y partidas de 45 a 60 minutos, con un peso de 3 sobre 5 en BoardGameGeek.

El caso de Queen Alice: colas sin agotado

El juego español que más expectación generó no aparece entre los agotados. Queen Alice, de la albaceteña Combo Games, encabezaba las listas de deseos de la feria en BoardGameGeek. El medio alemán Brettspielministerium señala que cada mañana tenía la cola más larga del recinto, con esperas de hasta hora y media. Brettspiel-News lo incluía entre los títulos "casi agotados".

Puede influir que las reservas para recoger en la feria se hubieran cerrado antes de empezar, y los mecenas de la campaña de Gamefound, que recaudó más de 200.000 euros, ya tuvieran su copia asegurada. Las colas muestran el interés por el juego; que no se agotara no lo desmiente.

Qué falta por saber

El balance deja preguntas abiertas para las próximas semanas: cuántos ejemplares llevó cada editorial, si los agotados se tradujeron en acuerdos de edición en otros países y cuándo habrá copias en las tiendas españolas de los títulos que aún no tienen fecha. Lo que sí deja Essen es un dato: cuatro editoriales españolas colocaron nueve títulos entre los agotados, y en cinco de ellos la autoría también es española. Es la medida más concreta del peso que empieza a tener la industria nacional en el escaparate internacional.

Actualización, 27 de octubre: se añaden Diables, Nascard y 1953 Everest a la lista de agotados.