La cara B de SPIEL Essen, la mayor feria de juegos de mesa: "Nos han robado 14.000 euros en material"

A finales de octubre, el sector de los juegos de mesa tiene una cita marcada en rojo en el calendario desde hace 43 años. Cada otoño, la ciudad alemana de Essen acoge la mayor feria lúdica del mundo, a la que acuden editoriales, profesionales y aficionados de todo el planeta. Para esta cita, todo el sector prepara durante un año novedades, anuncios y presentaciones. Pero cuando los focos se apagan, surge un runrún en el mundillo año tras año: los robos en la feria que denuncian durante el desmontaje expositores y visitantes y que, en algunos casos, alcanzan las cuatro cifras de valor.

Hablamos de una feria descomunal, que este año ha superado sus récords, con 230.000 asistentes, 10.000 más que la cota anterior y cuyas entradas se esfumaron los cuatro días. 2.012 juegos fueron presentados y, además, este año por primera vez se usaron todos los pabellones de Messe Essen, que acabaron sumando más de 85.000 metros cuadrados al servicio de la industria. Pero esas marcas han quedado empañadas por las cifras de los presuntos robos sufridos por los expositores y asistentes.

14.000 euros en una sola noche

La liebre, este año, saltaba en las cuentas sociales de Tossit España, la filial de la marca de dardos con ventosa fundada en Francia en el año 2022. La empresa denunciaba el 29 de octubre, tras el cierre de la feria, en sus redes sociales, lo que les habría ocurrido la noche del desmontaje: "Cuando regresamos el lunes, a las 8:00, habían desaparecido productos y equipamiento por valor de 14.000 euros. Incluso nos robaron hasta las herramientas, dejándonos sin equipamiento para el desmontaje".

Sus posts, en Facebook e Instagram, no usaron paños calientes. Tossit se preguntaba cómo era posible la desaparición de tanto material durante una noche y lanzó la acusación que acabó provocando reacciones en el sector: "Denunciamos el robo ante representantes de SPIEL Essen -la organizadora de la feria- y Messe Essen -el responsable del recinto, equivalente a Ifema en Madrid o Fira en Barcelona-. En lugar de recibir ayudas, nos encontramos risas".

Esa fue la acusación que hizo salir al paso a SPIEL Essen, que usó los post de Instagram para responder al señalamiento. "Nos tomamos muy en serio cualquier denuncia de robo. Ya estamos en contacto directo con los expositores y la policía ya ha sido informada", explicó la organización, que defendió que "nos tomamos la situación en serio en todo momento y que, sobre todo, no nos reímos de ninguna de las personas implicadas".

No fueron los únicos

Pero había más allá de los 14.000 euros de Tossit, porque la filial española comentaba que, en el avión de vuelta "conocimos a otros expositores que nos contaron que también les habían robado". Este periódico ha tratado de contactar varias veces con Tossit, para conocer más detalles, sin éxito. También ha conocido, por diversas fuentes, el caso de un aficionado español que sufrió la misma noche el robo de cerca de 1.000 euros en juegos de mesa adquiridos en la feria, guardados en un stand para su posterior envío a España.

"Siempre desaparece por las noches"

Quien sí ha hablado de la situación con nosotros es Alberto, responsable de la conocida empresa Mesas para Juegos, que desde hace años diseña, crea y vende mobiliario especializado para partidas lúdicas y lleva cinco citas consecutivas acudiendo a Essen. "Todos los años, siempre desaparece algo. Un aspirador, un taladro, algo de atrezo, algún juego que hayamos comprado", explica Alberto a ElPlural, "y siempre desaparece por las noches".

En concreto, en la noche del domingo, tras acabar la feria, porque los stands grandes no pueden desmontarlo todo en dos horas. "Tenemos que dejar las cosas y volver al otro día, el lunes. Ahí es donde suelen desaparecer más cosas".

Una bolsa, unas llaves y 370 euros por día

En el caso de Alberto, en esta ocasión no sufrió un gran robo de material, sino la sustracción de una bolsa "con unos 500 pavos, la documentación, la tarjeta de crédito, el carnet de conducir y las llaves de la furgoneta". Este último elemento, las llaves de la furgoneta de alquiler destinada al desmontaje y el transporte de su stand, es el que acabó provocando una situación kafkiana, porque no podía desalojar y eso conlleva recargos por parte de la gestora del recinto.

"Dejé la bolsa a la vista y llegó alguien más espabilado que yo y se lo llevó", explica Alberto, y "lo primero que hice, antes de nada, fue denunciar ante la policía". Después, el siguiente paso fue acudir a Messe Essen para explicar la situación y su problema para llevarse su material. "Yo fui convencido de que, como habían robado dentro de sus instalaciones, iban a tener un poco de empatía hacia nosotros, pero la acogida fue nula", señala este profesional, que esperaba que al menos le facilitaran un espacio o cuarto donde dejar el material en lo que intentaba conseguir una copia de las llaves robadas de la furgoneta. Todo sumado a la preocupación porque le pudieran robar el vehículo pues, como suele ocurrir con vehículos de alquiler, las llaves venían identificadas con una etiqueta con la matrícula.

"Lo que me dijeron es que, si quería entrar al día siguiente", fuera del plazo inmediato para desmontar, "eran 370 euros por día". Para Alberto, lo más doloroso fue la falta de comprensión y de ayuda: "Yo soy su cliente, yo he pagado un dineral por el metro cuadrado y por lo menos quiero un poco de empatía", sobre todo porque "me habían robado dentro de sus instalaciones". Este profesional reconoce que SPIEL multiplica la afluencia de cualquier otro evento del sector, lo que aumenta los riesgos, pero demanda más ayuda de la organización, que le dijeran al menos "aquí tienes dos tíos que te van a ayudar a mover la mercancía. No es tan difícil...".

Al final, Alberto se "buscó la vida" y contrató una segunda furgoneta para retirar a toda prisa su stand y tenerlo guardado hasta resolver la situación del vehículo paralizado. "No tengo noticias de la policía, ni de Messe Essen, ni de nada de nadie", cuenta este fabricante, que deja una cosa clara sobre los robos, con varias ferias a sus espaldas: "En España he ido a cientos de eventos, más pequeñitos, he estado en Bolonia y en Cannes y a mí no me ha pasado en ningún otro sitio".

 

 

 

 

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Messe Essen: el stand es responsabilidad del expositor

Desde ElPlural, nos hemos puesto en contacto con Messe Essen, la gestora del espacio donde se celebra la feria de SPIEL Essen, que nos ha respondido "con gusto" a varias de nuestras preguntas sobre la situación. Tom Kraayvanger, jefe del equipo de prensa, señala que Messe Essen se encarga de la seguridad general del recinto, de los edificios y accesos, "y de la seguridad contra incendios". Más allá de eso, "la responsabilidad de proteger cada stand y los productos y objetos expuestos o almacenados en él corresponde a cada expositor". Messe Essen sí ofrece a los expositores "la posibilidad de contratar servicios profesionales de vigilancia de stands" que, además, incluyen "la cobertura de seguro correspondiente".

Desde Messe Essen alegan que una feria como SPIEL "plantea retos logísticos y organizativos particulares" y citan los 85.000 metros cuadrados, "numerosos stands y zonas de exposición" que se "desmontan en solo 24 horas". Unas cifras que llevan aparejadas la intervención en el desmontaje de "varios miles de personas trabajando a la vez en el recinto, entre expositores, montadores de stands, proveedores logísticos y personal técnico". Un "entorno dinámico" en el que el riesgo de "robos aislados no puede eliminarse por completo, a pesar de las medidas de seguridad existentes".

Sobre las medidas de protección, Messe Essen reconoce que no hay "cobertura completa de videovigilancia en todos los pabellones" y que ese sistema "debe tener en cuenta la normativa de protección de datos y el derecho a la intimidad" de los trabajadores de la logística. Además, alegan que aunque hubiera una videovigilancia intensiva, sería difícil diferenciar entre "la retirada legítima de objetos y su retirada no autorizada".

Las preguntas sin respuesta

Pese a la rapidez de respuesta de Messe Essen, algunas preguntas de este periódico quedaron sin respuesta, como qué sistema de control de acceso se usa durante el desmontaje, algo que denunciaba Alberto de Mesas para Juegos en su conservación con ElPlural: "Allí puede entrar cualquiera con su furgoneta y no te piden nada, solo que sueltes 200 euros de fianza. Dice el contrato que piden acreditación, pero unas veces sí, otras no...".

La organización tampoco respondió a las preguntas sobre si ofrecen ayuda a las personas que denuncian robos o en qué situación está la investigación policial. Ni hubo aclaración acerca de las acusaciones de que el personal se rió de los expositores de Tossit, como lamentó la empresa. Lo que sí señaló Messe Essen es que "no tenemos constancia de otros robos comparables relacionados con SPIEL Essen 2026".

Otras denuncias en la prensa internacional

Sin embargo, en los últimos días, otras denuncias de robos han trascendido. El medio británico especializado Wargamer recogía el 3 de noviembre otros testimonios. La tienda The Rolling Inn denunció el robo de 4.000 euros en esta edición, y la editorial Dice Coalition Games asegura que en 2025 le ocurrió "exactamente lo mismo". La empresa de marketing Dinasaidso va más allá: afirma que sufrió robos en las tres últimas ediciones y que por eso decidió no acudir este año.

Messe Essen trasladó a Wargamer la misma respuesta que a este periódico: que la seguridad de cada stand corresponde al expositor y que no tiene constancia de "otros robos comparables" en SPIEL Essen 2026. La afirmación contrasta con los casos que se han hecho públicos, aunque no consta si todos ellos se comunicaron al recinto.