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El Santiago Bernabéu volverá a cambiar los fueras de juego por los touchdowns este domingo. Durante unas horas no habrá que preocuparse por los penaltis, las tarjetas amarillas ni las decisiones del VAR. El estadio del Real Madrid será territorio de placajes, pases de varias decenas de yardas y un espectáculo que los estadounidenses llevan décadas convirtiendo en una maquinaria comercial difícil de igualar. Cincinnati Bengals y Atlanta Falcons disputarán el segundo partido oficial de la NFL celebrado en España, aunque el negocio que se mueve alrededor del encuentro trasciende lo que suceda sobre el terreno de juego. La liga estadounidense quiere ampliar su presencia en nuestro país y Florentino Pérez dispone de un estadio con el que aspira a competir por algunos de los grandes acontecimientos deportivos internacionales.
La cita del 8 de noviembre, programada para las 15:30 horas, forma parte de un acuerdo plurianual entre la NFL, el Real Madrid, el Ayuntamiento y la Comunidad de Madrid. La primera experiencia dejó 78.610 espectadores en las gradas del Bernabéu y un precedente que las partes han decidido prolongar. Aquella tarde de noviembre de 2025, los Miami Dolphins derrotaron a los Washington Commanders por 16-13 en la prórroga. El resultado quedó para las estadísticas, mientras la competición estadounidense sumaba una nueva ciudad a su mapa de expansión.
La NFL lleva años buscando oportunidades fuera de su país de origen. Londres fue durante mucho tiempo su principal escaparate europeo, pero el calendario ha incorporado progresivamente otros mercados. Alemania, México y Brasil forman parte de una estrategia que en 2026 contempla nueve partidos internacionales repartidos por cuatro continentes. La competición ha dejado de concentrar sus esfuerzos en una sola región y pretende establecer relaciones duraderas con aficionados y socios comerciales de distintos países.
Madrid se ha incorporado a ese recorrido. El Bernabéu, concebido tras su remodelación para albergar acontecimientos ajenos al fútbol, ofrece unas instalaciones capaces de adaptarse a las exigencias de una competición que necesita mucho más que un terreno de juego y dos vestuarios. La NFL encuentra un recinto de proyección internacional; el Real Madrid, una oportunidad para ampliar la actividad de su estadio.
La NFL quiere algo más que llenar el Bernabéu
La liga estadounidense cifra en unos 11 millones sus seguidores en España. Es una estimación llamativa para un deporte que todavía mantiene una presencia cotidiana limitada frente al fútbol, el baloncesto o el tenis. La cifra, difundida en la documentación institucional sobre el acuerdo, no significa que once millones de personas sigan cada jornada de la NFL. Agrupa diferentes niveles de interés y tampoco permite conocer cuántos aficionados están dispuestos a pagar por asistir a un encuentro.
Ese es precisamente uno de los desafíos de la competición. Llenar el Bernabéu una tarde puede demostrar la capacidad de convocatoria de un acontecimiento excepcional, pero convertir esa curiosidad en una afición estable exige otro trabajo. La NFL necesita que el público español conozca sus equipos, identifique a sus principales jugadores y mantenga el interés cuando los partidos vuelvan a disputarse a miles de kilómetros.
La estrategia no depende únicamente de las visitas internacionales. Desde 2022, la competición desarrolla el Global Markets Program, una iniciativa que concede a sus franquicias derechos comerciales en determinados países para organizar actividades promocionales, establecer acuerdos de patrocinio y estrechar su relación con los aficionados. En 2026 participan los 32 equipos de la NFL, con presencia en 22 mercados.
España es uno de ellos. Chicago Bears, Kansas City Chiefs y Miami Dolphins disponen de esos derechos dentro del programa, lo que les permite desarrollar actividades comerciales y de promoción durante el año. La relación con el público no tiene por qué limitarse a la semana en la que alguno de sus jugadores aterriza en Madrid.
De hecho, hay una circunstancia significativa: ni Bengals ni Falcons, los protagonistas del domingo, figuran entre las franquicias con derechos comerciales específicos en España. La NFL puede utilizar el partido para promocionar el conjunto de la competición mientras otros equipos trabajan su implantación en el mercado español.
El proyecto también mira hacia las categorías inferiores. La liga impulsa el flag football, una modalidad sin placajes que entrará en el programa olímpico de Los Ángeles 2028. El acuerdo institucional de Madrid contempla actividades de promoción en centros educativos, en colaboración con la Federación Española de Fútbol Americano.
Acercar este deporte a los jóvenes puede ayudar a familiarizar a nuevos públicos con sus reglas y con una competición que buena parte de los espectadores españoles ha conocido a través de las retransmisiones estadounidenses. El encuentro del domingo proporciona visibilidad a esa estrategia, pero su desarrollo no depende exclusivamente de la celebración anual de un partido.
El Bernabéu también necesita jugar cuando no hay fútbol
La otra parte de la operación tiene su sede en el paseo de la Castellana. La remodelación del Santiago Bernabéu no perseguía únicamente mejorar las instalaciones del Real Madrid. El proyecto también buscaba ampliar las posibilidades de explotación del recinto mediante acontecimientos deportivos y espectáculos ajenos al calendario de los equipos blancos.
La NFL encaja en esa aspiración, aunque transformar un estadio de fútbol en un escenario para el deporte estadounidense requiere una planificación considerable. Las dimensiones y características del terreno, los espacios destinados a los equipos, las instalaciones audiovisuales y los dispositivos de seguridad deben adaptarse a las exigencias de una competición acostumbrada a organizar acontecimientos de gran escala.
La primera edición permitió al Real Madrid mostrar la versatilidad de su estadio ante una organización internacional que desarrolla buena parte de su actividad en recintos específicamente preparados para el fútbol americano.
Acoger el encuentro también permite al Bernabéu ganar presencia en el mercado de los grandes acontecimientos deportivos. La actividad del estadio puede extenderse más allá de los días de partido del Real Madrid, una posibilidad relevante dentro del modelo de explotación que el club ha impulsado tras su remodelación.
Ahora bien, no sabemos cuánto dinero ingresa exactamente el Real Madrid por albergar la NFL. El acuerdo plurianual está confirmado, pero no se ha difundido un desglose verificable de las cantidades que recibe la entidad por la utilización de sus instalaciones.
Tampoco se conocen públicamente todos los términos económicos relacionados con la venta de entradas, la restauración, los espacios de hospitalidad o los acuerdos comerciales asociados al encuentro. Esos ingresos pueden repartirse entre distintas empresas y entidades según las condiciones contractuales, que no se han hecho públicas en su totalidad.
Por tanto, la rentabilidad concreta de la operación para el Real Madrid no puede calcularse a partir de las cifras generales del acontecimiento. El interés del club por ampliar la utilización del Bernabéu es evidente, pero determinar cuánto contribuye la NFL a sus cuentas exige una información económica que todavía no está disponible.
La competición estadounidense, por su parte, dispone de una larga experiencia en la explotación de sus partidos. La hospitalidad, los patrocinadores, la restauración y la venta de productos oficiales forman parte de un modelo comercial que busca generar actividad mucho antes del saque inicial.
Madrid también participa de ese despliegue. Las actividades para aficionados durante los días previos, las experiencias VIP y los productos vinculados al encuentro prolongan el espectáculo fuera de las gradas. Para quienes viajan desde otros países, la visita puede convertirse en una estancia de varios días alrededor de un único partido.
Impacto económico
La dimensión comercial se aprecia especialmente en el precio de las localidades. Las entradas generales para el Bengals-Falcons se distribuyen en diez categorías, con tarifas oficiales que van desde 93,40 hasta 438,75 euros para adultos. La NFL ha incorporado este año un sistema de precios que incluye las comisiones desde el inicio del proceso de compra.
La experiencia no resulta precisamente barata. Dos localidades de la categoría más económica cuestan 186,80 euros, sin contar desplazamientos, alojamiento ni otros gastos relacionados con la visita. En el extremo superior, dos entradas alcanzan los 877,50 euros. Son precios oficiales de referencia, cuya publicación no garantiza que todas esas categorías continúen disponibles.
También existen tarifas infantiles reducidas en determinadas zonas y paquetes de hospitalidad que se comercializan por separado. La diferencia entre categorías refleja la variedad de experiencias que ofrece la competición, desde una localidad convencional hasta productos dirigidos a quienes buscan servicios adicionales.
Para las administraciones madrileñas, el balance se presenta en otros términos. Según las cifras difundidas por el Ayuntamiento después del encuentro de 2025, la primera visita de la NFL generó un impacto económico estimado superior a 70 millones de euros y atrajo a unos 42.000 turistas internacionales.
El balance municipal también recogió ocupaciones hoteleras del 90% en zonas como Centro, Chamartín y Chamberí, además de una actividad económica asociada a la restauración que alcanzó hasta 21,2 millones de euros. La llegada de visitantes procedentes de Estados Unidos y otros países europeos constituye uno de los argumentos utilizados por las instituciones para defender este tipo de acontecimientos.
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