Es uno de los retos de la energía solar. ¿De dónde extraerla los días que están nublados? Un equipo de científicos de dos universidades chinas parece haber dado con una clave: ha desarrollado paneles solares capaces de obtenerla también en jornadas de baja insolación, incluso habiendo lluvia y niebla, y también de noche. La propuesta, que la prensa china ya ha calificado de revolución fotovoltaica, se basa en un un nuevo material llamado LPP (siglas en inglés de "fósforo de larga persistencia") que puede almacenar energía solar, y así elevar la eficiencia de conversión de la luz directa hasta que vuelva a haber más, y generar energía suficiente en esas condiciones de escasa luminosidad. El LPP puede almacenar energía solar a partir de luz no absorbida y cercana a la infrarroja, según han explicado fuentes de las universidades participantes en el proyecto, permitiendo así la generación de energía continua de día y de noche. Publicaciones científicas de Estados Unidos y Europa han destacado el descenso de costes que la energía solar podría tener gracias a paneles de este tipo. Además, gra parte de la energía que consume China, uno de los mayores contaminantes del mundo, procede de combustibles fósiles (carbón y petróleo), aunque, según datos recientes, también es el país con más centrales solares instaladas.