Agricultores extremeños dedicados al cultivo del tabaco se han concentrado este martes en Madrid, a las puertas del Ministerio de Agricultura para reclamar ayudas para sus producciones y reclamar medidas que impidan el contrabando. Según destaca la Organización Interprofesional del Tabaco en España (OITAB), se encuentran en una situación límite. La movilización está apoyada por las organizaciones agrarias UPA-UCE Extremadura, Asaja Extremadura y Cooperativas Agro-alimentarias de la región.
La OITAB reclama al Ministerio de Agricultura ayuda para que el cultivo de tabaco siga siendo sostenible. Los cultivadores de tabaco solicitan al MAPA el acceso a medios de producción similares a los utilizados en otros países europeos. También piden colaborar en el desarrollo del Plan Integral contra el tabaquismo, PIT, que entre otras medidas plantea la búsqueda de cultivos alternativos al tabaco y un etiquetado genérico que fomenta el contrabando en los países vecinos que ya lo han implantado.
La producción de hoja de tabaco de España se realiza de forma sostenible combinando prácticas culturales. Esta forma de cultivo es apoyada con el empleo de productos fitosanitarios cuando las plagas superan determinados umbrales o los análisis de suelos indicaban la necesidad de su utilización. Este año, el ministerio no ha autorizado la utilización de un medio de producción que permite acondicionar el terreno de cultivo antes del trasplante. Sin embargo, sí puede ser utilizado por otros agricultores de la Unión Europea. Los agricultores españoles quieren poder seguir cultivando en igualdad de condiciones a sus homólogos europeos.
Asimismo rechazan el empaquetado genérico del tabaco prevista en el Plan Antitabaco y apuntan a que podría suponer "el abandono del cultivo porque a las multinacionales les va a resultar más interesante comprar tabaco en cualquier parte del mundo sin garantía alguna frente al tabaco español que está certificado con criterios agroambientales, favoreciendo además su falsificación y el contrabando ilegal". Esto, añaden, ya está ocurriendo en países como Francias, donsde se han triplicado las tasas de consumo de tabaco ilegal en los últimos años llegando a casi un tercio del mercado total.
En Extremadura hay 6.000 hectáreas dedicadas a la producción de tabaco en la presente campaña, que aporta a la economía regional 110 millones de euros. España es el tercer productor de hoja de tabaco de la Unión Europea y Extremadura es la primera región productora de Europa. Este plan llega en un momento muy delicado tras años de fuerte reducción de las ayudas europeas lo que está generando una disminución importante de la capacidad productiva.
Según datos facilitados por la OITAB El cultivo del tabaco es parte fundamental de la cadena de valor del tabaco que aporta 3.300 millones de euros al PIB español, más de 53.000 empleos, y permite que este sector sea el quinto mayor contribuyente a las arcas públicas españolas, con un total de 9.111 millones en impuestos, lo que supone un 5% de los ingresos tributarios del Estado.
"Medidas como el empaquetado genérico, ya adoptadas en países de nuestro entorno, han supuesto un aumento del contrabando, una caída de la recaudación fiscal y la desaparición de todas las actividades agrícolas ligadas al cultivo de tabaco, sin que haya disminuido el número de fumadores", aseguran en la nota de prensa en la que reclaman que el sector evolucione a nuevos produtos "más sostenibles y menos nocivos, donde además el sector español es pionero".
La OITAB integra a la Federación Nacional de Cultivadores de Tabaco (Asaja), Cooperativas Agro-alimentarias, UPA y la Asociación Nacional de Empresas Transformadoras de Tabaco (ANETAB).
