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Los helicópteros sanitarios se han convertido en un servicio esencial para miles de ciudadanos de Castilla-La Mancha, especialmente en aquellos municipios alejados de los grandes hospitales donde unos minutos pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte. Una realidad que contrasta con la situación vivida en la Comunidad de Madrid, donde el Gobierno de Isabel Díaz Ayuso se quedó el pasado jueves sin ninguno de sus dos helicópteros medicalizados operativos.
La diferencia entre ambos dispositivos ha quedado especialmente patente en las últimas semanas. Mientras los cuatro helicópteros del Servicio de Salud de Castilla-La Mancha (Sescam), dependiente del Gobierno de Emiliano García-Page, desempeñaron un papel fundamental en la atención a las víctimas del accidente ferroviario de Urda, en unas labores a las que también contribuyó un helicóptero de la Comunidad de Madrid, apenas ocho días después el Gobierno de Isabel Díaz Ayuso se quedó temporalmente sin ninguna de sus dos aeronaves medicalizadas operativas, debido a problemas de formación de los pilotos y a una reparación.
En Castilla-La Mancha, los helicópteros sanitarios realizaron 2.563 intervenciones durante 2025, una cifra que refleja la importancia de este servicio en una comunidad que supera los 79.000 kilómetros cuadrados y es la tercera más extensa de España.
Las cuatro aeronaves, conocidas como 'Gigantes', están distribuidas estratégicamente en Toledo, Ciudad Real, Cuenca y Albacete. Su principal cometido es proporcionar asistencia sanitaria urgente y trasladar a pacientes graves hasta los hospitales, incluso durante la noche.
De las transfusiones de sangre al rescate de víctimas en Urda
La importancia de estos recursos quedó demostrada el pasado 28 de octubre, durante la tragedia ferroviaria de Urda, en la provincia de Toledo, que dejó 69 fallecidos y más de un centenar de heridos hospitalizados.
Los helicópteros sanitarios de Castilla-La Mancha fueron fundamentales para atender a los pasajeros atrapados entre los restos de los trenes. Uno de los equipos llegó al lugar del accidente apenas 15 minutos después de recibir el aviso, convirtiéndose en uno de los primeros recursos sanitarios en intervenir.
Pero su labor fue mucho más allá del traslado de heridos. Los equipos realizaron transfusiones de sangre a ocho pacientes en el propio lugar del accidente, una intervención que permitió estabilizar a personas con hemorragias graves antes de su llegada a los hospitales.
Castilla-La Mancha fue pionera hace más de una década en incorporar esta prestación a sus helicópteros sanitarios. Actualmente, las cuatro aeronaves cuentan con capacidad para realizar transfusiones sanguíneas prehospitalarias, con disponibilidad durante las 24 horas del día.
De hecho, el Gobierno regional completó el pasado verano la implantación de este sistema en toda su flota aérea, después de más de diez años de experiencia con una técnica que puede resultar determinante para la supervivencia de pacientes críticos.
El dispositivo supone una inversión aproximada de 10,7 millones de euros anuales y permite prestar asistencia especializada en cualquier punto de Castilla-La Mancha, independientemente de la distancia hasta el hospital más cercano.
Ayuso se quedó sin sus dos helicópteros sanitarios
La situación contrasta con la registrada en la Comunidad de Madrid, donde el pasado jueves 5 de noviembre ninguno de los dos helicópteros medicalizados del SUMMA 112 pudo prestar servicio.
Uno de ellos, con base en Lozoyuela, llevaba varios días paralizado porque sus pilotos no habían completado la formación obligatoria para renovar sus habilitaciones. El segundo, situado en Las Rozas, tuvo que entrar en reparación después de haber asumido en solitario las emergencias durante los días anteriores.
Detrás de estos problemas se encuentra Eliance, la empresa adjudicataria del servicio, que entró en concurso de acreedores a finales de octubre y que acumula antecedentes de incumplimientos contractuales.
El contrato, adjudicado en 2023 por casi 24 millones de euros durante cinco años, establece que la compañía debe garantizar la continuidad del servicio y restablecerlo en un máximo de 12 horas cuando se produzcan incidencias.
Sin embargo, la paralización de una de las aeronaves se prolongó durante varios días, mientras que la avería de la segunda dejó temporalmente a Madrid sin cobertura aérea sanitaria.
No era la primera vez que ocurría. En 2024, uno de los helicópteros permaneció más de tres semanas fuera de servicio y la Comunidad de Madrid abrió numerosos expedientes sancionadores a la concesionaria.
El Ejecutivo de Ayuso ha anunciado nuevas sanciones y ha descartado reducir el número de aeronaves, al tiempo que prepara una nueva adjudicación del servicio.
Mientras tanto, el contraste con Castilla-La Mancha se aprecia también en las prestaciones: los cuatro helicópteros del Sescam cuentan con disponibilidad nocturna y capacidad para realizar transfusiones sanguíneas, mientras que el contrato ordinario de las dos aeronaves madrileñas contempla una cobertura de vuelo diurna. Una diferencia especialmente relevante para atender accidentes graves, infartos, hemorragias o emergencias en localidades alejadas de los centros hospitalarios.
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