El expresidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero figura en el entorno de las pesquisas abiertas por la Audiencia Nacional sobre el rescate público de 53 millones de euros concedido a la aerolínea Plus Ultra durante la pandemia, una causa en la que el juez José Luis Calama investiga un presunto delito de blanqueo de capitales vinculado al destino de esos fondos, tal y como ha adelantado 'El País' y han confirmado otros medios. Las actuaciones permanecen bajo secreto de sumario, por lo que no se conocen oficialmente todos los extremos de la investigación ni el alcance procesal de las diligencias relativas al exdirigente socialista.
Para ser más precisos, el procedimiento se centra en determinar si el dinero público concedido a Plus Ultra fue utilizado de forma irregular tras la ayuda aprobada en 2021 a través del fondo de apoyo a empresas estratégicas gestionado por la SEPI. La causa investiga presuntos delitos relacionados con organización criminal, blanqueo de capitales, apropiación indebida y tráfico de influencias en el entorno de la aerolínea y de varios empresarios vinculados a la compañía.
El juez José Luis Calama, titular del Juzgado Central de Instrucción número 4 de la Audiencia Nacional, mantiene la investigación bajo secreto, mientras la Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal de la Policía Nacional analiza movimientos económicos, contratos y pagos relacionados con Plus Ultra. Entre los elementos examinados figuran operaciones vinculadas a Julio Martínez Martínez, empresario relacionado con la aerolínea y próximo a Zapatero, que está investigado en el procedimiento.
La Fiscalía Anticorrupción y la UDEF de la Policía Nacional investigan desde 2024 una presunta operativa relacionada con el destino posterior de esos fondos. Según la tesis que se analiza en la causa, el presidente de la compañía, Julio Martínez Sola, habría empleado parte del dinero recibido para devolver un préstamo suscrito con tres sociedades que los investigadores vinculan con una presunta organización criminal.
Las diligencias judiciales examinan si los contratos firmados entre la aerolínea y esas sociedades sirvieron para dar cobertura formal a las devoluciones realizadas por Plus Ultra. De acuerdo con resoluciones incorporadas al procedimiento, esos pagos se habrían efectuado en fechas próximas a la recepción de la ayuda pública y con destino a cuentas en el extranjero pertenecientes a sociedades investigadas.
La situación de Zapatero
La imputación de José Luis Rodríguez Zapatero supone un salto cualitativo en una investigación que hasta ahora se había centrado principalmente en el entorno empresarial de Plus Ultra. El expresidente socialista ya había sido relacionado en informaciones previas con trabajos de consultoría vinculados a sociedades del entorno de la aerolínea, aunque siempre ha defendido la legalidad de su actividad profesional y ha negado cualquier irregularidad.
Según la Cadena SER, Zapatero ha sido citado como imputado el próximo 2 de junio en la Audiencia Nacional por presuntos delitos relacionados con organización criminal, tráfico de influencias y falsedad documental, además de las pesquisas sobre blanqueo. La misma información señala que el expresidente habría percibido más de 400.000 euros durante varios años por trabajos de consultoría, ingresos que él ha sostenido en distintas ocasiones que fueron facturados y declarados conforme a la ley.
La imputación no implica una condena ni prejuzga la responsabilidad penal del expresidente, sino que le atribuye formalmente la condición de investigado para que pueda declarar con todas las garantías procesales. Será el avance de la instrucción el que determine si existen indicios suficientes para continuar el procedimiento contra él o si, por el contrario, se descartan responsabilidades.
El PP exige explicaciones
Tras conocerse la noticia, el Partido Popular no ha tardado en salir a la palestra para exigir explicaciones al expresidente del Gobierno. "Zapatero imputado por corrupción y blanqueo de capitales. Es de una gravedad extrema. No solo hablamos del ex presidente del Gobierno, sino del principal consejero de Sánchez. El Gobierno tiene que dar explicaciones ya", ha escrito en redes Miguel Tellado. "El tinglado se desmorona y los capos de la trama empiezan a caer", ha añadido el portavoz de los populares.
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