En los hogares españoles ya hay más mascotas que niños. El número de perros y gatos ya supera al de niños menores de 15 años: 15 millones de animales de compañía frente a los 6,6 millones de niños menores de 15 años. Esta tendencia no es nueva, pero la pandemia del coronavirus la ha potenciado.

Desde 2019 y hasta 2021 el número de perros y gatos creció un 44%, al pasar de 10,5 a 15,1 millones. En los dos años anteriores solo se había crecido la cifra en un 17%, tal como ha informado La Vanguardia.

Los factores clave para entender este fenómeno de tener más animales son dos. Por un lado, la baja natalidad de España, que según el INE hay 1,18 hijos por mujer; y, por el otro, el aumento de la soledad, hay un total de 4,9 millones de hogares en los que vive una persona sola.

La baja natalidad que sufre España es un fenómeno que lleva tiempo preocupando, ya que es una de las cifras más bajas de Europa, y a este problema se añade que los hogares de una persona son ya el segundo tipo de hogar más común en el país.

Las cifras estatales más actualizadas sobre el número de mascotas las ofrece ANFACC, la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía, ya que no existe un registro único estatal. Según esta fuente, desde 2019 y hasta 2021 el número de perros ha aumentado un 38%, pasando de 6,7 a 9,3 millones, y el de gatos ha aumentado el mismo porcentaje, pasando de 3,7 a 5,8 millones. En 2017, ambas cifras se colocarían en 6,2 y 3,1 millones, respectivamente.

Las mascotas también aumentan en otros países

Esta tendencia no es única de España, también se puede ver en otros países de Europa y en Estados Unidos. Los expertos lo atribuyen a un cambio generacional.

No obstante, en España se ha dado un paso muy importante en lo relativo a las mascotas con la nueva Ley de Protección y Derechos de los Animales, aunque todavía se encuentra en fase de anteproyectos. Esta normativa establecerá criterios mínimos para la identificación de los animales conjuntos para todo el Estado. Además, fija que las mascotas serán miembros oficiales de la familia y no objetos, por lo que se prohíbe su abandono y no se les puede causar sufrimiento o dolor.

Aumento de la venta de productos para mascotas

Durante el ejercicio de 2021 los productos para mascotas ocuparon un total de casi el 1% de búsquedas registradas de todas las categorías en Amazon.es, tal como ha desvelado Witailer. En ese sentido, los usuarios de la plataforma buscaron, sobre todo, aquellas que estaban relacionadas en su mayoría con los perros, ocupando 8 de las 10 subcategorías más relevantes del sector. De forma concreta, entre las marcas más buscadas se encuentran algunas como “Bedsure” o “Bolty”. Por otra parte, el término de búsqueda “camas para perros” experimentó un crecimiento muy notorio, alcanzando en noviembre de 2021 un volumen de búsqueda del 17,4% superior al de octubre de 2020, incidiendo en la subcategoría “cama perros medianos”, que experimentó búsquedas 31 veces superiores a las de noviembre de 2020.

Además, el volumen de búsquedas de productos para gatos también registró datos relevantes. Por ejemplo “árboles de actividades para gatos” experimentó un 11% del total de las búsquedas. Así, la subcategoría “rascador de gato” tuvo un volumen de búsquedas 7 veces superior a los datos comparados con el mismo mes del año anterior.