La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha advertido de los riesgos que supone utilizar de manera habitual carbón activado para blanquear los dientes.  Este producto, que se usó para esos fines en la antigua Grecia, ha ganado protagonismo en los últimos hace años al ser vendido como una sustancia saludable añadida al café con leche, los helados, pizzas, hamburguesas o bollerías.

Ahora, sin embargo, la OCU ha avisado a los consumidores del riesgo del carbón activado para la salud, a pesar de las falsas promesas de que elimina manchas del esmalte dental, según un estudio del British Dental Journal, que concluye que esto no sería más que puro marketing. Se ha descartado que esta sustancia pudiese tener efectos antibacterianos, antivirales o antifúngicos a nivel dental.

En 2017 se realizó una revisión de hasta 118 artículos en los que se analizaban los posibles beneficios del carbón activado en el ámbito de la salud dental, llegando a realizarse una base de datos de hasta 50 pastas dentales que contenían dicho producto. Según El Españo, al carbón activado se le atribuía una acción "desintoxicante" por su uso como filtro para los lavados de estómago en caso de consumir tóxicos o ciertos tipos de venenos, a pesar de estar contraindicado. Se llegó a la conclusión de que existía una insuficiente evidencia científica para justificar cualquier beneficio estético o para la salud, e incluso se puso en duda la seguridad de uso del carbón activado en las pastas dentales. Se descartó que esta sustancia pudiese tener efectos antibacterianos, antivirales o antifúngicos a nivel dental, potencial para reducir las caries o blanquear los dientes.

En la actualidad, el carbón activado es usado como "antidoto" por parte de los profesionales veterinarios cuando animales como los perrosconsumen chocolate u otros venenos, dado que el carbón activado tiene un elevado poder de absorción. En humanos, a nivel médico, el carbón activado también puede solucionar incidentes como envenenamientos o sobredosis de drogas o fármacos, pues esta sustancia puede absorber toxinas antes de que lleguen al torrente sanguíneo.

Falta de flúor

Según el estudio, este tipo de pastas dentales sufren una clara falta de flúor, lo que es esencial para una correcta salud dental por su potencial demostrado para prevenir las caries y remineralizar los dientes: solo el 8% de las pastas de dientes analizadas contenían flúor. Sin embargo, el carbón activado podría anular la acción de dicho flúor, haciéndolo inútil. Además, el nivel de abrasividad de las pastas dentales con carbón activado es mucho más alto que las pastas dentífricas comunes, pudiendo ser capaces de dañar esmalte y encías.