Un ciberataque pone a 50 grados las neveras de varios supermercados europeos y provoca pérdidas millonarias

Decenas de supermercados de Suecia y Bélgica han sufrido un nuevo ciberataque que ha provocado que sus cámaras frigoríficas y congeladores alcancen temperaturas de hasta 50 grados. Los establecimientos afectados se han visto obligados a retirar y desechar grandes cantidades de alimentos frescos y congelados que han quedado inservibles tras permanecer durante horas expuestos al calor.

En Suecia, las dos principales cadenas de distribución del país, ICA y Coop, han confirmado que varias de sus tiendas fueron víctimas del ataque durante la madrugada de este lunes. Los ciberdelincuentes consiguieron acceder a los sistemas de control remoto de los equipos de refrigeración y modificar su configuración para elevar la temperatura de los congeladores.

La cadena ICA, una de las mayores del país, ha informado de que varias tiendas sufrieron esta manipulación. El incidente se extendió por distintos puntos del territorio, incluida Estocolmo. En Bélgica también se han registrado problemas en más de medio centenar de establecimientos de Delhaize y Carrefour, además de en cinco supermercados Spar y en una cadena de carnicerías con presencia en Amberes. Luxemburgo ha comunicado igualmente incidencias en algunas tiendas.

El ataque se produjo durante la noche, de modo que los productos permanecieron expuestos a temperaturas inadecuadas durante varias horas antes de que los trabajadores pudieran detectar lo ocurrido al abrir los establecimientos. En muchos casos, la mercancía ya se había echado a perder y tuvo que ser retirada para evitar riesgos sanitarios.

La dimensión del problema quedó reflejada en el testimonio de Rickard Nilsson, gerente de una tienda ICA en Sjöbo, al sur de Suecia. "No podemos regular la temperatura, no podemos cambiarla. Está entrando aire caliente en los congeladores. Se ha estropeado todo", explicó al diario Aftonbladet.

Un ataque con el mismo método que en Francia

El nuevo incidente reproduce el procedimiento utilizado hace apenas tres semanas en Francia, donde un ciberata que afectó a más de 150 supermercados durante la noche del 11 al 12 de octubre. Los atacantes accedieron entonces a los sistemas de control remoto de los frigoríficos y elevaron su temperatura hasta los 50 grados, lo que obligó a las cadenas afectadas a tirar toneladas de alimentos frescos y congelados.

Entre las empresas perjudicadas estuvieron Intermarché, Netto, Leclerc y Coopérative U. Les Mousquetaires, grupo propietario de Intermarché, confirmó que alrededor de 150 de sus establecimientos habían sufrido las consecuencias del ataque. La compañía explicó que los frigoríficos permanecieron calientes durante unas seis horas y que decidió desechar los productos afectados. Dominique Schelcher, responsable de Coopérative U, calificó entonces el ataque de "extrema gravedad" y denunció que los delincuentes habían puesto en riesgo equipos esenciales para la conservación de alimentos y el abastecimiento de la población.

Las consecuencias económicas de estos ataques van más allá del valor de los alimentos que deben retirarse. La pérdida de mercancía, los daños en los equipos y las posibles interrupciones de la actividad comercial pueden elevar las pérdidas a decenas de millones de euros. En el caso de los incidentes anteriores en Francia, Países Bajos y Bélgica, también se registraron daños en maquinaria y pequeños incendios en algunos establecimientos. La investigación sobre los responsables sigue abierta. Por el momento, no se ha atribuido públicamente la autoría de los ataques a ningún grupo concreto ni a ningún país.