La privacidad en redes sociales siempre es objeto de debate, pero dentro de que podamos encontrarnos más o menos protegidos por este espacio de internet, hay cambios que marcan un antes y un después en esa privacidad, y este es, sin duda, uno de ellos.
En las últimas horas, Instagram, la aplicación de fotografías y vídeos por excelencia, ha hecho un anuncio en este sentido que no ha quedado exento de polémica: la app deja de ofrecer cifrado de extremo a extremo en mensajes privados. ¿Esto que quiere decir? Básicamente que Meta podrá acceder libremente a las comunicaciones.
50 millones de usuarios afectados
La empresa defiende que el cambio se debe al bajo uso del cifrado, el cual debe estar activado por los usuarios, pero la decisión coincide con una ley de Estados Unidos que presiona para que las firmas eliminen este protocolo que garantiza la seguridad del usuario en estos servicios. Cabe destacar que Instagram tiene 2.500 millones de usuarios en todo el mundo.
Organizaciones de derechos digitales y privacidad han criticado esta decisión del director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, entendiendo que la decisión “expondrá a millones de usuarios a riesgos graves y concretos”.
La coalición conformada por la Fundación Mozilla, el Centro para la Democracia y la Tecnología o la Internet Society; la Global Encryption Collection, se pronuncia en estor términos y es contundente con la medida del gigante que controla también Whatsapp y Facebook: “(Puede dejar al descubierto) asuntos personales, políticos o profesionales delicados”.
Además de las consecuencias que podría acarrear para quienes utilizan la app la eliminación del cifrado, es algo que el propio Zuckerberg ha apoyado históricamente. “Creo que el futuro de la comunicación se orientará cada vez más hacia servicios privados y cifrados, donde las personas puedan tener la seguridad de que lo que se dicen entre sí permanece protegido y sus mensajes y contenidos no se almacenará indefinidamente”, asumía en 2023.
A pesar de aquellas declaraciones, la compañía habría cambiado de opinión, un hecho que justificaba el pasado mes de marzo, cuando comunicó que “muy pocas personas optaban por el cifrado de extremo a extremo en los mensajes directos”, por lo que procederían a su eliminación en los próximos meses. El momento ha llegado este 8 de mayo.
Meta habla de un porcentaje muy bajo, pero que encuentran tras de sí a un importante flujo de ciudadanos teniendo en cuenta el total de personas que utilizan Instagram. Los expertos aluden a unos 50 millones (2%) cuando se refieren a las personas en todo el mundo que habrían cifrado de extremo a extremos sus conversaciones privadas.
El lío legal está servido. Una portavoz de Meta compartía en su blog oficial en 2023 una publicación en la que afirmaba que no usaría los mensajes privados para entrenar a su inteligencia artificial, pero no es algo que aparezca claramente definido en su política de privacidad, único documento vinculante a nivel legal acerca del uso de datos personales de la aplicación.
Diferencias internas
Meta anunció en 2019 que pasaría a encriptar sus servicios, una medida ue respondió a polémicas por violación de la privacidad como el escándalo de Cambridge Analytica, una firma que explotó datos personales de los usuarios de Facebook para difundir propagando a favor de Donald Trump y de la salida de Reino Unido de la Unión Europea (Brexit).
La introducción del cifrado de extremo a extremo idignó a algunos altos cargos del gigante tecnológico, que calificaron el movimiento como “irresponsable”, dado que este método garantiza la privacidad total de las comunicaciones, pero a la vez ampara todo tipo de usos perniciosos de los mensajes en la aplicación que hacen cualquier tipo de personas, desde acosadores o abusadores sexuales hasta banda terroristas.
A raíz de esto, mencionar que la decisión se produce en un contexto de presiones gubernamentales por la gran cantidad de material de abuso sexual infantil detectado en la red. La compañía podrá ahora supervisar los mensajes directos y las llamadas en busca de contenidos delictivo.
Esta oposición dentro del grupo fue la que provocó que Meta retrasase la encriptación y ésta no se pusiera encima de la mesa hasta 2021. De hecho, nunca se implementó por completo.
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