Conocí hace unos años a Israel Merino mientras cubríamos las manifestaciones de Noviembre Nacional en Ferraz. Tomamos unas cañas en El Lagar, mítico ricón asturiano frente a la sede del PSOE. Aquellos días fueron maravillosos. Una mezcolanza de neonazis, cayentanos, borderlines meningíticos, monaguillos, políticuchos de Vox, liberales, canallitas fachas trasnochados, unidos en su ficticia lucha contra el socialcomunismo etarra del Gobierno español. Le conocía de leerle en Twitter y me caía bien. Joven insolente con una capacidad innata de meterse en marrones dialécticos. 

Entonces, lei Más allá de la noche. Una obra estilo gonzo a lo Hunter S. Thompson y me gustó. También le envidié. Siempre quise escribir algo así y nunca tuve la motivación para hacerlo. Conversé con él sobre la vida durante una entrevista y me cayó aún mejor. Y me dio un titular cojonudo. De vez en cuando comentamos algún rollo cultureta trapero y me gustaba leer sus entrevistas a aquellos artistas que posteriormente me tocaba entrevistar a mí. Nunca le copié, pero sí me dio pistas y cuestiones que hacerme.

Este año me mandó Epifanía, su obra más reciente. Flipé. Aquel joven insolente se había convertido en apenas dos años en un viejo escritor. Ese periodista mal peinado abandonó a Thompson para abrazar a Cela. Epifanía es mi novela favorita de este 2026 y en ella narra la historia de una España encapsulada en el tiempo. Esos pueblos que uno no sabe si colocar en el año 1993 o en el 2026. Estilo crudo. Textos bizarros y sórdidos entrelazados entre ternura, crítica social, venganza, narrativa coherente y belleza. 

Le volví a entrevistar y fue otra buena conversación. Días después, comimos en mi ecuatoriano de Mostenses de confianza y en dos minutos cerramos su incorporación al equipo de columnistas de Revista Bando. Un fichaje que me hace muy feliz. Cuando El País, si sigue siendo un periódico de izquierdas, se lo lleve, le tocará invitarme él a mí. Mientras tanto, los lectores de ElPlural podrán leerle cada jueves en su columna Maraña de Tripas.

Biografía

Israel Merino (Toledo, 2000) escribe ficción y no ficción. Ha publicado ‘Subura’, ‘Más allá de la noche’ y ‘Epifanía’. Además, colabora semanalmente con periódicos y revistas como Público, El Confidencial, 20minutos o Esquire.