En plena travesía por el desierto de la monarquía española y con el reciente escándalo del asesinato del periodista Yamal Khashoggi presuntamente ordenado por la Casa Real saudí, nuestro rey emérito acudió como espectador de lujo al Gran Premio de Abu Dabi de Fórmula 1, a ver la última carrera de Fernando Alonso. Allí, saludó al príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed bien Salmán, con quien se fotografió en el palco de autoridades.
Pese a la contradicción entre “protocolo” y “viaje privado”, así es cómo la Casa del Rey a justificado la estridente fotografía. En un comunicado, aseguran que el saludo de Juan Carlos y el príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed Bin Salman, fue "estrictamente protocolario y sin trascendencia institucional" al no haber estado precedido ni seguido de ningún tipo de reunión.
Además, el Palacio de la Zarzuela recuerda que, desde que abdicó, el rey Juan Carlos ha acudido todos los años con carácter privado al Gran Premio de Fórmula I de Abu Dhabi.
En un primer momento, la Casa del Rey no quiso hacer comentario alguno sobre la foto del saludo entre el monarca emérito y el príncipe heredero por tratarse de una "actividad privada", pero posteriormente han optado por precisar que se trató de un saludo estrictamente protocolario.
El saludo entre el Rey Juan Carlos y Bin Salman fue captado por los fotógrafos y la imagen difundida por los canales de comunicación del reino saudí. Tanto la portavoz del Gobierno, Isabel Celaá, como el PSOE han evitado valorar la oportunidad de esa imagen, si bien la portavoz del Comité Electoral socialista, Esther Peña, ha derivado a la Casa Real la responsabilidad de dar explicaciones.
"Entendemos que no era un evento oficial, no estaba en la agenda oficial. No opinamos, seguramente la Casa Real podrá dar alguna explicación al respecto", ha señalado Peña en rueda de prensa. El ministro de Exteriores, Josep Borrell, ha desvinculado al Gobierno español de este encuentro señalando que "el Gobierno no es responsable de la agenda del Rey emérito" y tildando la coincidencia de "casual".
Críticas de Podemos y Ciudadanos
Ciudadanos y Podemos sí han entrado en cambio a criticar esa imagen. "No era el momento de que se produjeran ese encuentro y esa foto", ha dicho el secretario general de Ciudadanos, José Manuel Villegas, aludiendo al papel aún no aclarado que Bin Salman pudo tener en el asesinato de Khashoggi.
La portavoz adjunta de Podemos en el Congreso, Ione Belarra, ha acusado al monarca emérito de dañar la imagen internacional de España y ha exigido al Rey Juan Carlos --que viajó a Emiratos Árabes acompañado de su hija la Infanta Cristina-- que dé explicaciones.
