El terremoto en Colombia deja ya al menos 250 muertos mientras continúan las labores de rescate contra reloj

Colombia continúa viviendo algunas de sus horas más críticas. El terremoto de magnitud 7,4 que afectó al país el pasado lunes deja, por el momento, un balance de 250 muertos y 2.595 heridos.

El seísmo, que sacudió el noroeste colombiano, alcanzó una magnitud de 7,4 en la escala de Richter y se originó a una profundidad de 107 kilómetros, según el Servicio Geológico Colombiano (SGC). Su estela de destrucción todavía está siendo evaluada por las autoridades, pero, por el momento, su presidente, Abelardo de la Spriella, ha confirmado la cifra de fallecidos en 181 personas, aunque las autoridades regionales contabilizan una cifra cercana a los 250. Mientras, el dato de heridos se sitúa en más de 900.

Las labores de búsqueda de supervivientes entre los escombros -se estima que han colapsado más de 1.000 edificios y que unas 5.000 viviendas han sido dañadas- continúan contra reloj. En la mañana de este miércoles, el Ministerio de Asuntos Exteriores español informaba que tiene contabilizados a 164 españoles que siguen en paradero desconocido. 

La prioridad absoluta del Gobierno colombiano la localización de estos posibles supervivientes. Para ello, el Ejército ha movilizado a 180 rescatistas especializados, divididos en cinco pelotones, que han sido desplazados desde las bases de Bogotá y Tolemaida hacia las zonas con mayores reportes de daños. Los equipos cuentan con tecnología de vanguardia, incluyendo drones, cámaras térmicas y sensores de movimiento, es decir, herramientas críticas para detectar cualquier indicio de vida entre los escombros.

Tres de estos pelotones trabajan ya en el Eje Cafetero, región declarada Patrimonio de la Humanidad que está especialmente afectada. Mientras, el resto de unidades se reparten entre el Chocó, epicentro del desastre, y la ciudad de Cali. En esta última localidad, su alcalde, Alejandro Eder, ha confirmado que todavía existen personas atrapadas en estructuras colapsadas.

En las últimas horas, el presidente de Colombia ha celebrado, en la noche de este martes, que una mujer de 32 años ha sido rescatada con vida en la ciudad de Pereira, bajo las ruinas de un hotel que colapsó, tras alrededor de siete horas de búsqueda por parte de efectivos desplegados en la zona. "Hace pocos minutos, los Bomberos, que son héroes de la patria, encontraron a una mujer de 32 años y celebramos que la hayan encontrado con vida", informaba el jefe del Ejecutivo colombiano en un vídeo difundido en redes sociales.

Emergencia nacional y emergencia económica

El temblor, que se produjo a las 07:34 hora local, ha afectado a nueve departamentos, afectando, sobre todo, al noroeste, pero se sintió en todo el país y sus alrededores. El epicentro se localizó en el departamento del Chocó, en la ciudad de San José del Palmar; aunque la mayor cantidad de muertos se recuperan en Pereira, en el llamado eje cafetero colombiano. También hay enormes daños en Cali, la tercera ciudad más poblada del país y capital del Valle del Cauca; y en otras como Manizales o Armenia, también en la región cafetera.

Mientras que los daños y consecuencias continúan evaluándose, el seísmo ya es el peor terremoto del siglo que ha sufrido el país cafetero. Por ello, después de se produjeran las primeras reuniones de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), De la Espriella anunció la declaración de desastre de carácter nacional.

Además, el Gobierno de Colombia declarará la "emergencia económica" en el país para atender a las víctimas del terremoto: "Activamos bajo el marco de la emergencia económica que esperamos se promulgue el día de hoy un crédito de hasta 450 millones de dólares (390 millones de euros) con el Banco Mundial para atender esta emergencia", anunciaba el ministro de Hacienda, Miguel Gómez, durante una sesión conjunta el Senado y la Cámara de Representantes en la que ha apuntado a que esos fondos "pueden estar disponibles antes de terminar esta semana".

El Ejecutivo de Abelardo de la Espriella pondrá "a disposición la totalidad del presupuesto para el Fondo Nacional de Gestión de Riesgos y Desastres", lo que permitirá brindar "una reacción rápida" a las necesidades más urgentes de la ciudadanía, según señalaba Gómez.