El terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el lunes el noroeste de Colombia deja ya 265 muertos y cerca de 3.500 heridos, entre ellos un ciudadano español, según los últimos balances facilitados por las autoridades colombianas y el Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación.
El ministro de Exteriores, José Manuel Albares, ha confirmado este jueves el fallecimiento de un español con doble nacionalidad como consecuencia del seísmo. Además, ha actualizado el dispositivo de localización puesto en marcha por los servicios consulares: de los 75 españoles cuyo paradero todavía se desconocía en el balance anterior, 12 continúan sin ser localizados.
Albares ha trasladado sus condolencias a los familiares de la víctima y ha recordado que tanto la Embajada de España como los servicios consulares permanecen disponibles para los ciudadanos españoles afectados. El Gobierno español ha movilizado asimismo un millón de euros en ayuda de emergencia, destinada, entre otras necesidades, a refugios, agua y saneamiento, medicamentos y asistencia sanitaria.
El nuevo balance español llega mientras Colombia continúa evaluando las consecuencias de uno de los terremotos más graves sufridos por el país en los últimos años. El presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, ha cifrado en 25.872 las familias afectadas y en 53.816 las personas damnificadas. Junto a las 265 víctimas mortales y los 3.494 heridos, las autoridades contabilizan además 496 personas desaparecidas.
Los equipos de emergencia mantienen las operaciones de búsqueda y rescate en las zonas más golpeadas por el terremoto, entre ellas Cali, Pereira, Quibdó y Manizales. Las tareas continúan después de que se hayan superado las primeras 72 horas desde el temblor, un periodo especialmente crítico para encontrar supervivientes entre los escombros.
El nuevo director de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), David Tamayo, ha asegurado que el Gobierno está desplegando todas las capacidades disponibles tanto para la atención inmediata de los damnificados como para avanzar progresivamente hacia la fase de respuesta a la emergencia.
La gestión de la ayuda internacional ha generado también controversia. Tamayo señaló inicialmente que Colombia aceptaría para las tareas de búsqueda y rescate equipos procedentes de un número limitado de países que cumplen los requisitos internacionales exigidos para este tipo de operaciones. El ministro colombiano de Exteriores, Omar Bula, ha negado, sin embargo, que Bogotá esté rechazando asistencia por motivos políticos o ideológicos.
Entre los países que han movilizado ayuda se encuentra Israel, cuyo primer ministro, Benjamin Netanyahu, anunció el envío de una delegación tras una petición de las autoridades colombianas.
Mientras continúan las labores de rescate, el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses trabaja en la identificación de las víctimas. El balance sigue siendo provisional y puede aumentar a medida que los equipos accedan a las zonas más afectadas.
De la Espriella ha decretado tres días de duelo nacional en memoria de las víctimas del terremoto.
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