Las protestas contra un ambicioso proyecto turístico vinculado al entorno de Donald Trump se han intensificado en Albania, donde miles de personas llevan varios días saliendo a las calles de Tirana, capital de este país, para expresar su rechazo a una iniciativa que consideran una amenaza para el patrimonio natural del país.
El plan contempla la construcción de un gigantesco complejo hotelero en la isla de Sazan, un enclave deshabitado situado frente a la costa albanesa, así como en una franja litoral próxima a la laguna de Vjosa-Narta, una de las áreas ecológicas más valiosas del Adriático. Este espacio protegido alberga importantes colonias de flamencos, focas monje del Mediterráneo y zonas utilizadas por distintas especies de tortugas marinas para anidar.
La inversión está promovida por Affinity Partners, firma asociada a Jared Kushner, marido de Ivanka Trump e integrante del círculo familiar más próximo al presidente estadounidense. El proyecto prevé edificar alrededor de 10.000 habitaciones hoteleras y movilizar una inversión estimada en 1.400 millones de dólares procedentes de fondos soberanos e inversores de Qatar.
Las movilizaciones han ganado fuerza durante los últimos días bajo el lema “Albania no está en venta”. Este miércoles, miles de manifestantes recorrieron las calles de la capital por cuarta jornada consecutiva hasta llegar a la residencia oficial del primer ministro, Edi Rama. La protesta terminó con momentos de tensión y enfrentamientos con las fuerzas de seguridad, que emplearon cañones de agua para dispersar a los asistentes.
Los organizadores de las marchas reclaman la paralización inmediata de las obras y exigen la dimisión tanto del jefe del Gobierno como del líder de la oposición, Sali Berisha. Los críticos denuncian que las autoridades modificaron la legislación ambiental sin un proceso adecuado de consulta pública para permitir la construcción de complejos turísticos en áreas que hasta ahora gozaban de una protección estricta.
Las organizaciones ecologistas alertan además de que ya se han iniciado trabajos preparatorios sobre el terreno. Según sostienen, maquinaria pesada ha sido trasladada a la zona y se han producido las primeras talas de árboles, lo que incrementa la preocupación por el impacto que el desarrollo podría tener sobre ecosistemas especialmente sensibles.
La controversia también ha llegado al ámbito judicial. La Fiscalía Especial Anticorrupción de Albania mantiene abierta una investigación sobre el proyecto por posibles delitos relacionados con prevaricación y tráfico de influencias. Pese a ello, Rama continúa defendiendo la iniciativa y asegura que supondrá una oportunidad histórica para atraer inversión extranjera, crear empleo y consolidar la apuesta del país por un turismo de alto poder adquisitivo en su camino de acercamiento a la Unión Europea.
Jared Kushner, del corazón de la Casa Blanca a los negocios multimillonarios en el extranjero
Antes de convertirse en promotor de grandes proyectos inmobiliarios en los Balcanes, Jared Kushner ya era una de las figuras más influyentes del primer mandato de Donald Trump. Empresario inmobiliario de profesión y heredero de la firma familiar Kushner Companies, pasó de gestionar negocios en Nueva York a desempeñar un papel clave como asesor de la Casa Blanca entre 2017 y 2021. Durante esos años participó en asuntos tan diversos como la reforma de la Administración federal, la política migratoria y la estrategia de Estados Unidos en Oriente Próximo. Su mayor éxito diplomático fueron los llamados Acuerdos de Abraham, que impulsaron la normalización de relaciones entre Israel y varios países árabes.
Tras abandonar Washington, Kushner fundó Affinity Partners, una firma de inversión con sede en Miami centrada en oportunidades de negocio en Oriente Próximo y otros mercados emergentes. Sin embargo, el nacimiento de la compañía estuvo rodeado de controversia. Apenas seis meses después de dejar su cargo público, recibió una inversión de 2.000 millones de dólares del fondo soberano de Arabia Saudí, una operación que despertó críticas por el estrecho vínculo que Kushner había mantenido durante su etapa gubernamental con el príncipe heredero Mohamed bin Salmán. Documentos posteriores revelaron que los asesores técnicos del fondo habían expresado dudas sobre la experiencia de la nueva firma y sobre los riesgos de la operación antes de que esta fuera aprobada.
El proyecto turístico en Albania no es el primer negocio internacional de Affinity Partners que genera oposición. La firma también promovió inversiones inmobiliarias en Serbia que suscitaron críticas de colectivos patrimonialistas y grupos de la oposición, mientras que organizaciones de transparencia han cuestionado repetidamente los posibles conflictos de interés entre la actividad empresarial de Kushner y la influencia política de la familia Trump.
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