En los años setenta, un avión militar estadounidense sobrevoló la Antártida para explorar la situación del hielo. La información se guardó en una película de 35 milímetros, que ahora se ha digitalizado, después de que un geofísico de la Universidad de Stanford, Dustin Schroeder, la descubriese tras años ignorada.
Los resultados preliminares del análisis del material digitalizado los ha publicado la revista PNAS, y al comparar los datos del radar de los años setenta con las mediciones actuales por satélite, se aprecia que la porción flotante del glaciar Thwaites perdió hasta un tercio de su grosor entre 1978 y 2009, con una ratio de adelgazamiento de hasta 60 metros por década. Por tanto, la plataforma de hielo del Glaciar Thwaites se está derritiendo incluso más rápido de lo que pensábamos.
