Si te pones a pensar qué cosas puedes hacer en 76 segundos, la verdad es que no salen muchas. Y, desde luego, a mí no me da tiempo casi ni a dibujar un coche. Pues Xiaomi es capaz hasta de fabricarlo.
En lo que yo dibujo un coche, Xiaomi lo fabrica
La compañía asegura que ese es el tiempo que necesita su fábrica de automóviles para que salga de la línea de producción un nuevo Xiaomi SU7 cuando trabaja a máxima capacidad.
¿La clave para conseguirlo? Robots que manipulan enormes piezas de aluminio, cámaras que inspeccionan componentes, sistemas que analizan radiografías mediante inteligencia artificial, algoritmos que organizan automáticamente la producción y controles capaces de detectar anomalías antes de que un vehículo abandone la planta.
No es una fábrica sin personas
Xiaomi cifra en un 91% el nivel de automatización general de su fábrica de automóviles de Pekín y asegura que los procesos esenciales del taller de carrocería alcanzan el 100%.
La compañía habla, además, de automatización completa en procesos clave de HyperCasting, estampación, ensamblaje de carrocería, pintura y montaje final.
El objetivo, según explican, es convertir toda la fábrica en un sistema conectado capaz de fabricar, observar lo que está fabricando y corregir posibles desviaciones.
El cerebro se llama MiMOS
Xiaomi ha desarrollado su propio Manufacturing Operations System (sistema operativo de fabricación), MiMOS, una plataforma que recibe datos de las máquinas, organiza procesos, genera órdenes de producción y permite que los diferentes sistemas compartan información.
Según Xiaomi, su sistema inteligente de planificación utiliza algoritmos para generar automáticamente planes de producción y órdenes de trabajo y ha conseguido mejorar un 20% la eficiencia.
La fábrica deja de funcionar únicamente como una sucesión de máquinas independientes y cada operación genera datos que pueden utilizarse para decidir qué ocurre después.
De 72 piezas a una
Uno de los ejemplos está en la estructura del vehículo. Xiaomi ha desarrollado su sistema Hyper Die-Casting T9100, una gigantesca instalación de fundición a presión con una fuerza de cierre de 9.100 toneladas.
Solo esta parte de la fábrica ocupa alrededor de 840 metros cuadrados, pesa unas 1.050 toneladas y permite fabricar de una sola vez grandes partes estructurales del automóvil.
En la parte trasera del SU7, Xiaomi ha conseguido sustituir por una única pieza fundida, 72 componentes que anteriormente tendrían que fabricarse y unirse .
Eso permite eliminar 840 puntos de soldadura y, según la compañía, reducir un 45% el tiempo de producción asociado a esa estructura. La empresa también asegura que el cambio permite reducir aproximadamente un 17% el peso del conjunto.
Rayos X para mirar dentro del coche
Xiaomi utiliza sistemas automáticos de inspección con rayos X en el proceso de fundición. MiMOS registra datos del proceso de inyección y los combina con inspecciones radiográficas asistidas por IA.
Si el sistema detecta algo fuera de lo habitual, puede identificar la pieza sospechosa y avisar al personal de control de calidad para que realicen una comprobación específica.
La compañía ha desarrollado además un modelo de evaluación de calidad capaz de inspeccionar determinadas piezas en aproximadamente dos segundos. Según Xiaomi, este procedimiento puede alcanzar una eficiencia diez veces superior a una inspección manual equivalente.
También inspección visual
Xiaomi también utiliza sistemas automatizados de visión para inspeccionar componentes y superficies durante el proceso de fabricación. Su modelo X-Eye forma parte del sistema de inspección inteligente de los vehículos; y utiliza cámaras y visión artificial para comparar lo que se está produciendo con los parámetros establecidos y localizar posibles anomalías que resultarían difíciles de detectar de forma consistente únicamente mediante inspección visual humana.
La máquina puede analizar imágenes, buscar diferencias y señalar las zonas que deben revisarse. Es un cambio de la llamada visión artificial industrial, porque la cámara deja de limitarse a registrar lo que ocurre y pasa a formar parte del sistema de control de calidad.
Pintura robotizada
Xiaomi incluye la pintura entre los procesos clave completamente automatizados de su planta. Hay robots que realizan operaciones de aplicación y las carrocerías se desplazan automáticamente entre las distintas fases.
Esta coordinación entre talleres que permite alcanzar el ritmo global de un vehículo terminado cada 76 segundos cuando funciona a su máxima capacidad.
Eso no significa, por supuesto, que fabricar físicamente un automóvil completo desde cero requiera únicamente 76 segundos. Los coches están entrando simultáneamente en distintas partes de la cadena de producción. Mientras uno se pinta, otro se ensambla y otro está siendo inspeccionado.
Los 76 segundos son el ritmo al que una fábrica puede entregar sucesivamente vehículos terminados una vez que toda la cadena está funcionando.
El ensamblaje también genera información
El montaje final supone muchas de las operaciones más complejas. Hay que instalar componentes mecánicos, interiores, electrónica, sistemas eléctricos y multitud de pequeñas piezas.
Xiaomi afirma haber automatizado procesos clave también en esta fase. Incluso algo tan simple como apretar un tornillo puede convertirse en una fuente de información.
La fábrica recopila automáticamente las curvas generadas durante determinadas operaciones y utiliza modelos de análisis para detectar posibles daños ocultos. Si la forma en la que se ha aplicado la fuerza no coincide con los patrones esperados, el sistema puede generar una alerta.
Una fábrica pensada como una enorme máquina
Xiaomi entró oficialmente en el negocio del automóvil eléctrico en 2021 y comenzó a entregar el SU7 en 2024. En apenas unos años tuvo que desarrollar no solo el coche, sino buena parte de la infraestructura necesaria para fabricarlo.
Su planta de Pekín funciona como un complejo integrado en el que conviven investigación y desarrollo, producción, pruebas, ventas y experiencia de cliente. La compañía la presenta como uno de los pilares de su estrategia de fabricación.
La producción está organizada para que las diferentes fases funcionen prácticamente como partes de un único sistema.
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