Banco Santander ha alcanzado un acuerdo con la familia Zambrano para asumir la gestión a largo plazo de la Colección Gelman, uno de los conjuntos privados más relevantes del arte mexicano del siglo XX. En virtud de este pacto, la colección pasará a denominarse Colección Gelman Santander y quedará bajo la tutela de la Fundación Banco Santander, que se encargará de su conservación, investigación y exhibición internacional.
El fondo reúne 160 piezas de extraordinario valor histórico y cultural, con obras de figuras esenciales del arte mexicano como Diego Rivera, María Izquierdo, Rufino Tamayo, José Clemente Orozco, David Alfaro Siqueiros, Francisco Toledo o Gunther Gerzso, además de una destacada selección de fotografía mexicana firmada por autores como Guillermo Kahlo, Graciela Iturbide, Gabriel Figueroa o Manuel Álvarez Bravo.
El núcleo más valioso de la colección lo constituyen las 18 obras de Frida Kahlo, una de las artistas más influyentes del arte moderno y cuya producción es escasa y altamente cotizada. El conjunto recorre toda su trayectoria creativa e incluye diez pinturas, siete dibujos y un grabado, entre los que destacan autorretratos tan emblemáticos como Diego en mi pensamiento, Autorretrato con collar o Autorretrato con monos.
La Colección Gelman Santander formará parte de la programación inaugural de Faro Santander, el nuevo espacio cultural que abrirá sus puertas en la ciudad cántabra el próximo mes de junio. Una primera selección de obras se exhibirá coincidiendo con su inauguración, convirtiéndose en uno de los pilares del centro junto con la Colección Banco Santander. Posteriormente, el fondo viajará a museos de todo el mundo, reforzando su proyección internacional.
El proceso ha contado con el acompañamiento de la Secretaría de Cultura de México y del Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (INBAL), subrayando el valor institucional y simbólico del acuerdo. Para Ana Botín, presidenta de Santander, la operación “es una gran expresión de la confianza y la amistad entre México y España, dos países con una relación económica, social y cultural muy estrecha”. Botín destacó que la Colección Gelman “es una de las más importantes del arte del siglo XX y una muestra extraordinaria de la riqueza artística de México”, y celebró que Santander contribuya a su difusión global.
Con este paso, la entidad refuerza su compromiso con la cultura, el patrimonio artístico y la cooperación internacional. La Fundación Banco Santander ya gestiona una de las colecciones corporativas más amplias de Europa, con más de mil piezas que abarcan desde el siglo III a. C. hasta la actualidad, y desarrolla programas de mecenazgo orientados a democratizar el acceso a la cultura.
La historia de la Colección Gelman se remonta a la década de 1940, cuando Jacques y Natasha Gelman comenzaron a reunir en México un fondo centrado en el arte moderno del país. Vinculados personalmente a artistas como Rivera, Kahlo o Tamayo, contribuyeron decisivamente al reconocimiento internacional del arte mexicano. Tras diversas etapas y custodios, la familia Zambrano adquirió la colección en 2023. Ahora, con su incorporación a Santander, este legado entra en una nueva etapa destinada a preservar y proyectar uno de los grandes patrimonios culturales de América Latina.
