El expresidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero ha negado de forma tajante haber influido en el rescate público de la aerolínea Plus Ultra o haber participado en cualquier actuación irregular relacionada con la compañía. “No me he corrompido, en absoluto. Siempre he respetado la legalidad”, ha asegurado durante su intervención en el programa Mañaneros 360.
Zapatero ha defendido que no mantuvo conversaciones con integrantes del Ejecutivo ni con responsables de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) para favorecer la concesión de las ayudas. Según ha señalado, los hechos demostrarán que su papel en la operación fue inexistente.
“Se va a acreditar porque nadie va a poder decir que hice ninguna sola influencia ni que hablé con nadie del Gobierno o la SEPI”, ha afirmado, antes de recalcar que mantiene una “convicción absoluta” en su inocencia.
El expresidente ha negado “totalmente” que conociera de antemano las decisiones que iba a adoptar el Consejo de la SEPI y, por tanto, que pudiera trasladar esa información a Martínez.
“Yo no sabía lo que iba a hacer el Consejo de la SEPI, no conozco a nadie. La tramitación fue de ella y yo no intervine en nada, esa es la verdad”, ha asegurado. Zapatero ha insistido en que cada investigado puede plantear los argumentos que considere oportunos para defenderse, pero ha rechazado entrar a discutir públicamente esas versiones.
El exdirigente socialista también ha sido preguntado por las manifestaciones del empresario Julio Martínez, amigo suyo, que le habría vinculado con determinados trabajos para Plus Ultra. Zapatero ha evitado entrar en el contenido de esas acusaciones y ha defendido que no le corresponde pronunciarse sobre la línea jurídica adoptada por otra persona investigada.
“No voy a entrar en la estrategia de defensa de ningún imputado”, ha indicado. A su juicio, mantener esa posición responde también al necesario respeto por el procedimiento penal.
Zapatero ha insistido en que su defensa se basa en exponer los hechos y en reiterar que no desempeñó ningún papel en la concesión del rescate. Asimismo, ha rechazado cualquier vinculación con la constitución de sociedades en territorios offshore o con posibles maniobras ilícitas relacionadas con la aerolínea.
El expresidente ha asegurado que ni se ofreció para participar en una operación ilegal, ni recibió propuesta alguna en ese sentido, ni intervino en actuaciones destinadas a condicionar la decisión de las administraciones públicas. Con estas declaraciones, Zapatero busca desligarse por completo de las sospechas sobre una posible mediación en favor de Plus Ultra y reivindica la legalidad de su actividad profesional.
Preocupación por el impacto en el PSOE
Durante la entrevista, el presentador Javier Ruiz ha preguntado a Zapatero si algunos compañeros del PSOE se habían distanciado de él a raíz de la investigación. El expresidente ha respondido que no y ha agradecido el apoyo recibido dentro de la formación.
Zapatero ha señalado que sus compañeros le han transmitido “apoyo” y “cariño”, aunque ha pedido que su respaldo no se base únicamente en la confianza personal. “Les digo que no lo hagan por fe ni cariño, sino por convencimiento de los hechos, de mi defensa”, ha explicado.
El exjefe del Ejecutivo ha reconocido, además, que le preocupa que su situación personal pueda afectar políticamente al partido. “Sufro mucho pensando que el PSOE pueda sufrir por la situación en la que me encuentro”, ha afirmado.
El rescate de Plus Ultra
La operación investigada se remonta a 2021, cuando Plus Ultra recibió 53 millones de euros del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas, gestionado por la SEPI. Este instrumento fue creado para respaldar a compañías afectadas por las consecuencias económicas de la pandemia. La ayuda se articuló mediante un préstamo participativo y otro ordinario.
El rescate generó desde el primer momento una controversia política sobre el carácter estratégico de la aerolínea y sobre el procedimiento seguido para conceder la financiación. Las actuaciones judiciales posteriores han analizado tanto la tramitación de la ayuda como el destino de los fondos y las posibles relaciones entre la compañía y varios de los investigados.
Una primera causa abierta en los juzgados de Madrid sobre la concesión del rescate terminó archivada. La investigación posterior se ha centrado en otras posibles conductas, entre ellas una eventual intermediación ante organismos públicos y determinadas operaciones económicas y societarias vinculadas a personas relacionadas con el caso.
La investigación afecta también al empresario Julio Martínez, administrador de la consultora Análisis Relevante y amigo de Zapatero. Los investigadores examinan los trabajos realizados para Plus Ultra y los pagos efectuados al expresidente y a una sociedad vinculada a sus hijas por servicios profesionales.
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