Ya está confirmado. El arzobispo de Valladolid, Luis Argüello, ha sido elegido nuevo presidente de la Conferencia Episcopal Española (CEE) en la 124 Asamblea Plenaria. En la votación de este martes 5 de marzo, el prelado ha sido designado para sustituir al cardenal arzobispo de Barcelona, Juan José Omella, y lo hace habiendo sido el candidato más votado en el sondeo preliminar y no vinculante celebrado este lunes. Argüello ha logrado 32 votos. Su nombramiento supone un giro al conservadurismo de esta institución eclesiástica.

Luis Argüello, presidente de la Conferencia Episcopal

Tras postularse como el mejor candidato, Luis Argüello ha sido elegido nuevo presidente de la Conferencia Episcopal Española. En total, eran 49 los obispos españoles elegibles como presidente. Desde 2022, el Dicasterio de los Obispos no permite que sean elegidos para este cargo ni para la vicepresidencia los prelados mayores de 75 años -que ya tienen que haber presentado su renuncia al Papa- y recomienda que no sean seleccionados aquellos que cumplirán esa edad dentro del mandato, según han recordado fuentes de la CEE.

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Junto a ellos, tampoco son elegibles los obispos auxiliares. De esta forma, estas exclusiones dejan en un total de 49 el número de nombres elegibles si se atiende, además de a la prohibición, a la recomendación del Vaticano. Así, ha sido el hasta ahora arzobispo de Valladolid el que ha salido designado con 32 votos a favor. Además, Argüello se ha impuesto a José Cobo y a Sanz, candidatos ahora a la vicepresidencia.

Es precisamente tras la elección del presidente cuando la plenaria también elegirá al vicepresidente, que debe someterse a los mismo criterios, y que sustituirá al cardenal y arzobispo emérito de Madrid, Carlos Osoro, que tampoco puede repetir. También elegirá a los miembros de la Comisión Ejecutiva y a los presidentes de las comisiones episcopales. Una vez elegidos, formarán parte de la Comisión Permanente.

Tras conocerse el nombre del presidente, este martes se procederá a la votación del vicepresidente a través de la misma dinámica. Es previsible que el nuevo presidente viaje a Roma durante el presente semestre para reunirse con el Papa Francisco y también es posible que se reúna con el jefe del Estado, el rey Felipe VI y con el Gobierno de Pedro Sánchez.

Polémica gestión de los abusos sexuales

Argüello, que fue secretario general y portavoz de la Conferencia Episcopal entre 2018 y 2022, cuando dio el salto al ser nombrado arzobispo de Valladolid, es conocido por ser especialmente polémico. En el momento en el que dimitió como portavoz, muchas voces interpretaron que se debía a su implicación pública en la controvertida gestión con los abusos sexuales cometidos en el seno de la Iglesia. Y es que dio muchos volantazos y salidas de tono en las ruedas de prensa.

De hecho, cuando el Defendor del Pueblo planteó una investigación independiente, Argüello calificó públicamente esta comisión parlamentaria de una "trampa saducea" al tiempo que afirmó que "si hubiera una verdadera preocupación por las víctimas se tendrían en cuenta todas las realidades de los abusos en España". "Que solo miren a la Iglesia nos genera inquietud", llegó a sostener.

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Elección de los cargos

Los únicos cargos que no se renuevan en esta ocasión son los del secretario general, César García Magán, y el vicesecretario de Asuntos Económicos, Fernando Giménez Barriocanal, ambos quinquenales y cuya renovación suele celebrarse en la plenaria de noviembre. Se trata de la segunda vez que los obispos votan de acuerdo a los nuevos estatutos, que en su última modificación elevan de tres a cuatro años el mandato.

En total, hay 78 obispos electores, aunque solo votan los que están presentes en la plenaria y lo hacen de manera secreta y telemática. Por el contrario, aquellos que son elegibles, sí pueden serlo aunque no estén presentes en la votación. En concreto, tienen derecho a voto 65 obispos diocesanos, 10 obispos auxiliares, el arzobispo castrense y los dos administradores apostólicos de Huesca-Jaca y Gerona.

Se da la circunstancia de que el Papa ha nombrado el pasado jueves obispo de Gerona a Octavi Vilà, el abad de Poblet, de Tarragona, pero su ordenación episcopal no se producirá hasta el próximo 21 de abril, según han informado fuentes de la diócesis, con lo que aún no forma parte de la CEE y, por lo tanto, no podía ni votar ni ser elegido en esta ocasión.

Cabe destacar que, hasta ese jueves, también podía votar el propio Osoro en calidad de ordinario de los fieles católicos de rito oriental en España, pero este viernes el Papa lo ha sustituido por el cardenal arzobispo de Madrid, José Cobo, con efecto inmediato, por lo que tampoco ha podido votar al ser ya emérito. El nuevo presidente debe ser elegido por mayoría absoluta de los presentes y puede haber hasta tres votaciones. La última entre los dos más votados de la anterior y si hay empate en la tercera votación, se elegirá al obispo de mayor edad.

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