Manny Cruz: "La perseverancia es la clave de todo y yo soy un vivo ejemplo de eso"

Cuando Manny Cruz escuchó por primera vez Nieve en Verano, en 2022, tuvo claro con quién quería cantarla: Juan Luis Guerra. Sin embargo, prefirió esperar. Sentía que su carrera necesitaba crecer antes de presentar aquella propuesta al artista que le había acompañado como referente desde niño. Tres años después se atrevió a dar el paso y recibió el sí. La colaboración abre ahora el camino hacia un nuevo disco en el que el cantante, nacido y criado en República Dominicana, explora la herencia cubana de su padre sin alejarse del merengue.

Con ese álbum previsto para el primer trimestre de 2027, Cruz conversa con Bando sobre el proceso de trabajar junto a su ídolo, el interés de las nuevas generaciones por la música tropical y las lecciones de unos comienzos en los que recorría emisoras y discotecas con sus propios CD. También sobre los sueños pendientes, entre ellos cantar con David Bisbal, y la perseverancia que le permitió construir un proyecto cuando todavía no tenía representante ni equipo.

Pregunta: Imagino que este año está siendo muy importante en tu carrera, lleno de conciertos alrededor del mundo y con la publicación de lo que ha sido una de las canciones más importantes para ti a nivel personal: tu más reciente colaboración con Juan Luis Guerra. Así que, empiezo queriendo conocer: ¿Qué tal estás? ¿Cómo te está yendo todo este año?

Respuesta: La verdad que, imagínate… Estoy muy contento de estar viviendo este momento tan especial y tan lindo de poder hacer esta colaboración junto al maestro Juan Luis Guerra, quien ha sido para mí referente desde que tengo uso de razón, no solamente como artista, sino también como ser humano, ya que compartimos valores. Esto es un sueño que estoy viviendo y que se ha materializado de una forma maravillosa. Y ver el feedback que está teniendo “Nieve en Verano”, apenas con dos semanitas y algo de vida, me llena de mucha ilusión y mucha esperanza de que voy a lograr grandes cosas.

P: Hablando de esta colaboración y tratándose de un artista tan masivo y con tanta trayectoria detrás, es inevitable no tener curiosidad. ¿Cómo se dio esta conexión entre vosotros y cómo fue trabajar con Juan Luis Guerra?

R: Esta canción me llega, en el 2022, de la mano de Motiff, productor venezolano-dominicano. Y cuando recibo la canción y la escucho, me quedo enamorado. Dije: “Wow, qué canción tan hermosa”. Y de repente, Dios puso en mi corazón que esta canción yo la iba a grabar con Juan Luis Guerra. Eso fue lo primero que pensé tras escucharla y se lo dije a Motiff. Pero entendía que mi carrera en el 2022 todavía tenía que crecer un poco más para gastar esa bala de mostrársela a Juan Luis. Tres años después, con una carrera más asentada, se me da la oportunidad de mostrársela a Juan Luis y me da el okey. La verdad es que no me lo podía creer. A partir de ahí, empezamos ya todo el proceso. Juan Luis se integró en el desarrollo y producción de la canción, pero también aportó letras y muy buenas ideas para el arreglo del tema. Ahí también entra en escena Janina Rosado, que es la directora musical de Juan Luis y que quisimos que fuera la arreglista y productora de la canción. Ella embelleció la canción de una manera increíble. Para el vídeo, escribí el guión con la idea de mezclar la esencia y cultura de República Dominicana, ya que yo soy nacido y crecido ahí, con la de Cuba, por mi papá. Entonces, si ven el vídeo, pueden ver un vídeo muy colorido y conceptual con una ambientación como si estuviéramos en La Habana en los años 80, que trata de un amor imposible, que al final se acaba dando. De eso trata “Nieve en Verano”. De que no hay nada imposible bajo las estrellas.

P: Habiendo cumplido un sueño tan gigante que, como dijiste, te motiva a seguir creando, y viendo que has estado lanzando algunas canciones nuevas este año tras la publicación de tu anterior disco en 2024, quería conocer un poco: ¿cuáles son tus próximos objetivos de cara al futuro cercano en relación a tu carrera musical?

R: “Nieve en Verano” es el primer sencillo de lo que será mi próximo álbum, el cual vengo trabajando desde hace dos años. Casi está terminado y la idea es que salga en el primer trimestre de 2027. Ahora mismo, estamos dándole los toques finales y terminando la producción. Va a ser un álbum bien conceptual y que sigue por esa misma línea de hacer un homenaje a mi herencia cubana sin desligarme del merengue dominicano que me caracteriza. Yo creo que va a ser un disco maravilloso, donde tengo otras colaboraciones sorpresa de la talla del mismo Juan Luis, tanto con artistas nacionales como internacionales. Estoy muy ansioso de que la gente lo escuche. Y bueno, aparte, en lo que queda de año, seguir cumpliendo compromisos con los shows que tengo pautados y darle mucho calor a “Nieve en Verano”.

P: En este momento, se podría decir que te has convertido en uno de los mayores exponentes modernos del merengue y quería conocer tu visión respecto al posicionamiento de esta música tropical en la actualidad. ¿Cómo ves ahora mismo la pasión por el género por las nuevas generaciones? ¿Sientes que sigue teniendo un papel tan protagonista como antaño e igualando al de estilos urbanos actuales como el reggaeton y el dembow?

R: Si te pones a compararlo, quizás no. Comparándolo quizás con los 80 y los 90, es innegable que ahora mismo hay otros géneros más mainstream y demás. Pero yo siento que el merengue es un género musical que nunca va a caer. En el sentido de que, por ejemplo, muchos artistas actuales que no hacen principalmente música tropical se están inclinando hacia el merengue, la bachata o incluso la salsa. Tenemos a Shakira y Maluma, que acaban de sacar un merengue, Rosalía, Bad Bunny, Manuel Turizo…Todos estos temas han sido disfrutados, no solo por la generación pasada, sino también por adolescentes. Eso está haciendo que el merengue esté tomando mucha fuerza de nuevo. Y siento que esto también es lo que está pasando con mi música. 

P: ¿Qué artistas o discos musicales dirías que te han influido o motivado en mayor medida en tu carrera y forma de crear? 

R: Sin lugar a dudas, diría que tengo un amplio gusto musical. Obviamente, Juan Luis Guerra ha sido mi referente más grande. Pero también, Sergio Vargas, Eddy Herrera, Elvis Crespo, Marc Anthony, Luis Miguel… De España, me gusta mucho David Bisbal. Ahora, en estos días, viene para Santo Domingo y estoy loco. Soy fan total. He tenido la oportunidad de compartir espacio con él en diferentes premiaciones y me parece un gran tipazo. Hacer algo con él algún día sería un sueño. También escucho mucha música estadounidense. Me encanta Bruno Mars, Elvis Presley, The Beatles… Y siento que de cada cosita he tomado algo.

P: Por último, después de una charla interesante y siendo un artista asentado, te considero un buen candidato para dar un último mensaje: ¿Qué consejo le darías a una persona que está en el punto de partida de su carrera musical o que quizás está pensando en aventurarse a ello, que le pueda ayudar a dar ese primer paso correctamente y con firmeza?

R: Aunque suene cliché lo que voy a decir, lo más importante, antes que el talento, que también lo es, es la perseverancia. La perseverancia es la clave de todo y yo soy un vivo ejemplo de eso. Cuando empecé, mi proyecto era yo solamente. No había estrategia, no había inversionista, no había manager, no había nadie. Yo llevaba mi CD a todas las emisoras y discotecas para dar a conocer mi música, ya que no tenía ninguna otra forma. Y ahora, gracias a esa perseverancia, tengo a todo un equipo a mi lado que me apoya. No hay que quedarse en casa esperando a que lleguen las oportunidades. Hay que salir a buscarlas y estar preparado con un producto de calidad para cuando te llegue la oportunidad de presentarlo. Pero lo más importante, persistir y nunca desistir.